～愛された記憶⑨～
それから……
帰りの車の中はなんとなく気まずい雰囲気に包まれていた……
ような気がしていた
（……と感じていたのはワタシだけ…？）
アナタはごく普通にワタシに話しかける
でも、ワタシはさっき見た車の中の光景が、頭から離れずに……
どことなくうわの空で……
「Ｍどうしたの？ 疲れた？」
「え！？ う、ん…ううん……」
どっちつかずの返事をする
（アナタは…なんとも思ってないの？ さっきの光景……？）
「朝も早かったしね…あんなにはしゃいでたからね、Ｍは…」
「眠くなったら寝ててもいいよ」
「あ、ううん、だ、大丈夫だから」
「ボーっとしちゃってごめんね」
「Ｎはずっと運転してるのに…」
「僕は大丈夫、眠くなったら…ちゃんと言うから安心して」
そう言ったアナタの横顔を、ちらっと盗み見る
アナタはしっかりと前を見て、優しく微笑んでいた
その後もアナタはごく普通に、
気まずい雰囲気など感じさせることもなく話し、
安全運転を続けていた
☆*ﾟ ゜ﾟ*☆*ﾟ ゜ﾟ*
もう少しで着いてしまう……
今日待ち合わせをした場所に……
ワタシは心の中で、『まだまだ着かなければいいのに…』
そんなことを思っていた
（……まだ帰りたくないな、一緒にいたい…）
ワタシがフーッと大きく息を吐いた時だった
「お風呂に入ってこうか？」
アナタは突然、そんなことを言い出した
「え！？お、お風呂！？」
「うん、だってシャワーだけじゃベタベタしてるでしょ？」
確かに…
帰り際、海の家の簡易シャワーで砂を落とす程度に浴びただけだったから、
スッキリしたわけではなかったけど……
（で、でも、お、お風呂って…！？）
（ま、まさか……ホテル！？）
瞬時にいろんなことが頭の中をかけめぐり、
さっき見たあの光景が…
ワタシの妄想をかきたてた
「で、でも…お風呂って、そんないきなり……」
「○○のお風呂」
「え……？ ああ……○○の……」
（○○って…そ、そうだよね……）
ワタシは、ホッと肩をおろす
「何？ Ｍはどのお風呂だと思ったの？」
「へ？ど、どの…って……？」
「なんか、すごく焦ってたみたいだから…」
「…Ｈなことでも考えてたのかなって？」
「！？」
アナタは声を殺しながら、クックッ…と笑った
「もう…Ｎなんて知らないっ！」
☆*ﾟ ゜ﾟ*☆*ﾟ ゜ﾟ*
そして数分後―――
アナタの運転する車はある場所に着いた
今日、待ち合わせをした場所…
そこは、お風呂のあるレジャー施設○○の駐車場だった
今思えば初めて会った日も、
友達と行った海の帰りに、ここでお風呂に入った
海の後のお風呂…
その頃のワタシたちには
それが、ごく自然の流れだった……
