続編☆白金総司
第７話：差し伸べられた手
「……眼鏡」
「あっ、ごめんなさい」
「……どうしたんですか？」
彼は私をじっと見つめたまま、動かなかった
「そのまま外してくれ」
「はい」
「…テーブルに置いて」
「……はい」
総司さんは、私を抱きかかえたままソファに腰を下ろす
言われるまま、彼の眼鏡をテーブルに置いた
「マリア…」
それとほぼ同時に、総司さんは私をソファに押し倒した
「！？」
「………」
彼は私の腰に抱きつくようにしたまま、無言で胸に顔を埋めている
「そ、総司さんっ……こんなところで…」
少しも動こうとせずに、体重を掛けてくる彼の肩を揺すろうとして気づいた
「……ね、寝てる……？」
私の胸に顔を埋めたまま、総司さんは、間違いなくぐっすりと眠りについていた
（総司さん……）
私は総司さんを抱きしめたまま、そのまま…しばらくの間ジッとしていた
規則正しい総司さんの寝息を感じながら……
× × × ×
翌日―――
私たちは料亭の奥まった座敷で、銀行の融資担当者と会食をしていた
「お久しぶりです」
「ええ、本当に」
「急に代表が変わられたから、戸惑いましたよ」
「……その節は、随分とご迷惑をおかけしました」
「正直なところ…あの時には PLTINUM はどうなるかと思っていましたが……」
「…短期間での代表交代は、信用を失いかねない行為でありますからね…」
「返す言葉もありません」
総司さんは、最後の言葉に苦笑した
「あなたの会社に融資をするのに、不満や不安などはないですよ」
「…どうか、これからもよろしくお願いしますね」
黙って二人の会話を聞いていると、担当者の視線が私に向けられた
「それにしても……まさか、奥様が秘書だとは…」
「初めは、私も気乗りはしなかったのですが…」
「いや、むしろお互いのことをよく知っている人間にサポートしてもらえるなんて、とても幸せじゃありませんか」
「……そうですね」
「他の秘書の手も借りてはいますが、確かに、気の置けない相手と一緒に行動を共にするのは、とても仕事がやりやすいものだと気がつきました」
「生活リズムがバラバラになって、家庭内ですれ違い……なんてことも、ないでしょうしね」
（うっ……）
ニコリと微笑まれるけれど、その言葉は今の私たちにはすごく痛かった……
短期間で２度も喧嘩をしたとは言えない……
「ところで、ご予定はないのですか？」
「はい？」
「ほら、お子さんのご予定ですよ」
「まだ会長に就任されたばかりで、そんな時間もないかもしれませんが…」
「……そうですね」
そっと総司さんに視線を向けると、総司さんも横目で私のことを見ていた
「今は仰られたように時間もありませんけど、まあ…あまり遅くならないうちにとは……」
そう言って軽く目を伏せた総司さんは、盃をテーブルのうえへそっと戻した
× × × ×
帰りの車の中で…
子作り―――
さっきのその言葉がずっと頭の中に残っていて、俯く私の目の前に、総司さんがそっと手をかざした
「……どうした？」
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①なんでもない
「えっ？」
「さっきから、ぼーっとしてるだろう」
「……まさか、また何か俺の…」
「ち、違います！」
総司さんの手を押し戻して、顔の前でぶんぶんと手を振った
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②慌てる
「っ……！」
驚いてビクッと体が跳ねると、総司さんも少しだけ息を呑むような素振りをみせた
「……なんだ、そんなにびくついて」
「あっ、いえ、別に…考え事をしていたわけじゃ……」
「俺は、考え事をしていたんだろうとは言ってないが…」
「……あ…っ」
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③照れる（5UP)
「……あはは、その、いや」
「……別になにも」
「……そのわりには、顔が赤いな、それに熱い」
信号が赤になって、車を停めたタイミングで、総司さんは指先で私の頬に触れた
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「どうせ、さっき言われたことでも考えてたんだろう」
（だって…まさか、あんな事までいわれるなんて…思ってなかったんだもの…）
みるみる顔に熱が上がっていくのが分かり、思わず両頬を手で押さえると、総司さんは 歎息をついた
≪つづく≫
「イケない契約結婚」
白金総司（続編）
(C)Arithmetic
