続編☆白金総司
第６話：それでも絶えないもの①
「マリア……？」
総司さんは振り払われた手に一度視線を向けてから、私をまっすぐに見つめた
「ひどい……」
握りしめた拳が震えた
それと同時に、総司さんを見つめる視線がぼやっと歪んだ
「この前の写真が……昔のものだって話は嘘だったんですか！？」
「おい、落ち着け！」
「落ち着いてなんかいられるわけないじゃないですか！」
力いっぱい叫びでもしないと、泣いてしまいそうだった
総司さんの言葉も跳ね除けて、ギュッと目を瞑った
（もう嫌だ……）
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①「最低」
「最低です……」
「……違うんだ、マリア」
「何が違うんですか！？」
「この間、写真のことがあったばかりなのに……」
「こんなところを見せられて、信じられるわけないじゃないですか！」
「わかったから、落ち着いてくれ」
「落ち着けるわけないです！」
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②「大嫌い」
「嘘ついてたんですね……」
「総司さんなんて、大嫌いです！」
まっすぐ見据えた先の彼の瞳が、微かに揺れた
「……話を聞いてくれ」
「嫌です！」
「……マリア」
諭すような声で名前を呼ばれて、ズキンとこめかみが痛んだ
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③「私ばっかり」
「私ばっかり、こんな思いして……」
「マリア……？」
「確かに総司さんは格好いいし、背が高くて頭もいいし……私じゃ釣り合わない事なんてわかってます」
「ちょっと待て、何言ってる？」
「オレがいつそんな事……それに、お前ばっかりがこういう思いをしているわけじゃ……」
総司さんは少しだけムッとしたような顔をしていたけど……
そんなの関係ない……
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「総司さんのこと、信じたいのに……っ」
「ねえ、写真ってアレのこと？」
「お前は黙ってろ！」
「黙ってろ、ってなんですか！？」
「彼女が喋ったら、まずい事でもあるんですか？」
「そういうわけじゃ……」
「ちょっと、落ち着いて、あの写真は……」
「いいです、聞きたくないです！！」
腕を伸ばしてきた彼女から逃げるように、身を翻した
「あっ……」
後ろから手を掴まれて、力任せに引っ張られ、背中がトスンとぶつかる
その衝撃で、私は総司さんの腕に抱きしめられている事に気づいた
「マリア…」
「………」
足を前に踏み出しその腕から離れようとしたけれど、決して離そうとはせず、総司さんはもっと強い力で私を抱きしめた
「待ってくれ、マリア」
哀願するようなその言葉と同時に、総司さんは私の顎に手をかけ、後ろへと振り向かせる
「……！？」
そして、いきなり私の唇を塞いだ
「……んっ」
「イヤ…っ！」
勢いよく彼を突き飛ばすと、総司さんは呆気ないほど簡単に離れた
私は拳を握りしめて踵を返し、ただひたすら……彼の元から走って逃げた
そのまま家に帰る気にもなれずに、タクシーに乗って実家にやってきた
タクシーの中でボロボロ涙を流して、目を真っ赤にした私を見た途端、
両親は何も聞かずに家の中に迎えてくれた
× × × ×
（昨日は結局一睡もできなかった……）
白い大理石が敷き詰められたエントランスを、たくさん緒人が社員証を通して通過していく光景を眺めながら、私はなかなか会社に入っていく勇気がでずにジッと佇んでいた
（まだ時間はある、けど……）
ぎゅっと自分の両手を握りしめたそのとき
「おはよう…」
後ろから、声をかけられた
「……早く行くぞ」
総司さんはそのままスッと私の横をすり抜けて行く
（総司さん、怒ってないの…？）
私は彼のその態度に拍子抜けしてしまった
けれどそれは、自分が悪いということを認めるということなのかもしれない
そう思ったら昨日の出来事も、すっと流せない気持ちになった
『公私混同は避けるべきだ』
（…切り替えよう、今は仕事に集中しなくちゃ）
総司さんに言われた言葉を思い出して、私は自分の頬を叩いた
≪つづく≫
