続編☆白金総司
第５話：旧知の仲②
「よしっ」
今日の献立はハンバーグ
付け合せは、にんじんのグラッセとブロッコリーにポテト
いろいろ考えながら、腕をまくってエプロンのリボンを結ぼうとすると、
「動くな」
総司さんがいつの間にか後ろに立っていて、リボンを綺麗に結んで整えてくれた
「あ、ありがとうございます」
「今から作るのか、手伝うぞ」
「えっ、いいですよ、そんな…」
「総司さんは座っててください」
「なるほど…マリアは俺と一緒に料理をするのが、そんなに不服なのか？」
「え？」
「俺と一緒に…キッチンに立つのはイヤだ、と…」
「そういうわけじゃ…」
「ならいいだろう？」
「…俺もたまには、お前と一緒に作ってみたいからな」
（……総司さん……そんなふうに言われると、なんだか照れるんだけど…）
「じ、じゃあ……玉ねぎをみじん切りにしてもらっていいですか？」
「ああ、わかった」
× × × ×
総司さんは、せっせと手際よく、玉ねぎをみじん切りにしている
さっきからじっと俯いたままの彼の顔を覗き込むと、目を真っ赤にして瞳に涙を溜めていた
「大丈夫ですか？」
「わざと俺にさせたんだろう…」
「ち、違いますよ、総司さんがみじん切りで泣くのか、ちょっと見てみたかっただけ…です……けど」
「あ、ちょっと、動かないでくださいね」
手を止めて、エプロンに入れておいたハンカチで、彼の目元を拭う
（綺麗……）
長いまつげが涙を含んで、重たそうにしな垂れていた
瞬きをすると、目じりから涙が頬に零れる
「……覚えてろよ」
総司さんは横目で私を睨んで、苦笑する私をよそに淡々と玉ねぎを刻み続けた
× × × ×
「ごちそうさま」
お箸をおいて、総司さんが行儀よく手を合わせた
私もちょうど食べ終えて、彼に続いて手を合わせる
「ごちそうさまでした」
「……味、どうでした？」
「美味かった…」
（よかった…）
総司さんはそう言ってから立ち上がって、喉から小さく唸り声を漏らしながら伸びをする
「さて……さっき覚えてろ、って言ったよな？」
腕を組んで、総司さんはこっちを向いた
彼は、いつになく機嫌の良さそうな笑みを浮かべていて…
「もちろん、覚悟はしてるんだろうな？」
「…あ、でも、私片付けをしなきゃいけないから…」
ニッコリと笑う彼をそのままに、手早くお皿をまとめてシンクへ持っていこうとした、けれど…
それを阻むように手首を掴んで私を抱き上げると、ソファへと降ろした
「そ、総司さん……っ」
フッと耳に息を吹きかけられて、全身がゾクゾクと粟立った
「俺の泣き顔…どうだったんだ？」
総司さんが屈んで、私の目じりに唇を寄せた
反射的に目を瞑ると、柔らかいものがまぶたに触れた
そのままそれは、こめかみをたどって、耳たぶへと移る
「本当に、ひどいヤツだ…俺を泣かせるなんて…」
「だって……」
目を開けると、総司さんがじっと私を見ていた
≪つづく≫
「イケない契約結婚」
白金総司（続編）
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