続編☆白金総司
第４話：幸せとは⑥
「何に使うんでしょう？ これ…」
「…さあな」
二人でお店の中を、ゆっくりと回って歩く
なかには用途が全く分からないようなものがたくさんあって、総司さんと私は、時折立ち止まっては顔を見合わせていた
「なんだか…腹が減ってくるな…」
「お昼、あんなに食べてたじゃないですか？」
「マリアの手料理が食べたい」
総司さんはもう、頭の中が夜ご飯のことでいっぱいなのか、そわそわしているように見えた
「何が食べたいんですか？」
「…特にこれといってないな、お前が作ったものは何でも美味いからな」
（総司さん…そんなふうに言ってくれるなんて…嬉しい…）
「…でも実は、献立考えるのも、結構大変だったりするんですよ」
「そう言われてもな…」
総司さんはじっと見ていたフライパンを戻して、私の手を繋いだまま外に出た
「…何がいいか、思いつきましたか？」
二人の足はいつの間にか同じ方向に向って歩いていて、たぶん、総司さんも私もこれからどこに行くのか分かっている
「本当になんでもいいんだ、お前が作ってくれるものなら……マリアの料理だったらなんでもいい」
（総司さん……ズルイ、そんなふうに言うなんて…）
「おい……顔…なんだか赤いぞ」
「もう総司さんが、そういうことばかり言うからです」
「俺のせいか？」
「そうです！」
「はは、それは悪かったな」
× × × ×
「じゃあ、ハンバーグ……とかどうですか？」
「ああ、それでいい」
「本当に何でもいいんですね」
「だから、さっきも言っただろ」
× × × ×
「ハンバーグといったら材料は……」
「まず、肉だろうーー」
ちょうどお肉のコーナーを通りかかって、総司さんが塊のお肉を手に取った
「え！」
「…ひき肉にするところから…ですか？」
「あ、いや……すぐそばにあったから…」
総司さんは、塊のお肉を手放して、すぐ隣にあったひき肉を手に取った
「あっ、こっちに半額のお肉が…」
「別に半額のじゃなくていいだろう？」
「同じものでお買い得商品があるなら、こっちを買うべきです」
「そういうものか？」
「お財布の口は、締めるときに締めておかないと…」
「…やっぱり総司さんって、私とは金銭感覚が違いますよね…」
（お父さんの借金をポンと返してしまうような人だから、違っていてもおかしくないけれど…）
「…そうだな」
「最近お前に事細かに注意されるから、電気をつけっぱなしにしなくなったり、すぐに物を捨てないで、どうにかできないか考えるようになった…」
「………」
「お前の節約癖がうつったらしい」
総司さんは、真っ白な紙も隅っこに走り書きをしただけで、捨ててしまうことがよくあった…
他にも、トイレやお風呂、テレビの電源や部屋の電気はつけっぱなしだったり…
「いい事じゃないですか、あのままの総司さんだったら、もったいないお化けがでちゃいますから…」
「何だよ、それ？」
彼はクスクスと、目を細め笑った
「総司さんは、言われたことありませんか？」
「聞いたこともなければ、見たこともないな」
「まあ、私も見たことはないですけど…」
私たちは顔を見合わせると、どちらからともなく笑った
そして、付け合せの材料を選んでいると
「……？ 総司さん？」
ふと、隣に総司さんがいないことに気づいた
振り返ると、彼は少し離れたところをじっと見つめていた
「どうしたんですか？」
「いや……」
彼の視線の先を追ってみると、おつかいなのか、小さな子供がカートを押していた
「偉いな…」
総司さんは、とても優しい笑みを浮かべていた
「俺は…どちらかというと、箱入り息子だったから……小さい頃にああやって、一人で買い物に来るなんてことはなかった」
総司さんは生まれた時から、白金グループの後継者の一人だった
幼い頃から大切に育てられていたはずだし、確かにああやっておつかいに出されることなんてなかっただろう…
「総司さんが小さい頃にできなかったこと、これからたくさん一緒にやりましょう」
総司さんが振り返る
「公園や遊園地にも行きましょう？」
小さな頃にみんなが当たり前のようにやっていたこと、総司さんはきっと、そのほとんどを体験せずに大人になってしまっている
「今からでも遅くないですから…大人になってからでも楽しめますよ！」
「……そうだな」
「まあ、公園ではマリア、お前一人で遊んでくれよ」
「えっ！ どうしてですか？」
「さすがにこの歳で…ブランコや滑り台はないだろう」
「そんなことありませんよ、…少し恥ずかしいかも知れないですけど……この歳だから楽しめるかも知れないですよ？」
そんな会話をしていると、ふいに何かがぶつかる音がした
「―――マリア！」
ガラリ、と何かが崩れて足元に落ちる
「……え？」
足元に転がったのは缶詰だった
振り向くと、積み上げられた缶詰が、私に向って落ちてくるところだった
≪第５話へつづく≫
「イケない契約結婚」
白金総司（続編）
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