第一回「ボロ小屋」
遠くに見えていたはずの小屋が目前に迫っていた。
「近くで見ると、やっぱキツいなぁ」
私は車の助手席から小屋を見て言った。それを聞いた運転席にいる叔父さんは笑った。
「はっはっは! これから住む事になる家なんだよ?」
分かってる。だから言ってみたんだ。自分自身への皮肉的な意味で言ってみただけ。
「“住めば都”って言葉、あれって自分自身への慰めだよね……」
私は叔父さんの車から降りながらそう吐き捨てた。
「やっぱり姉さんの子だなぁ良い感じで醒めてるよ、ルイちゃんは」
叔父さんは苦笑を浮かべながら頭を掻いた。
「まぁ娘だし、多少は似るよ」
ここで軽く説明を挟むと、私は只今絶賛夜逃げ中である。浪費家の母のせいで住んでいたアパートを追い出されたのだ。女手一つで私を育ててくれた事に関しては凄く感謝している。しかし、私が中学二年生になった頃から、徐々に母の浪費が激しくなってしまったのだ。
「ねぇルイ、夜逃げするから」
そう告げられたのは昨日の事だった。困惑する間もなく、私は叔父さんに連れられこの小屋へと来た。
「それにしても、ルイちゃんも大変だね」
叔父さんは申し訳なさそうに言ってくる。
「そうでも無いですよ。それに、母には感謝してますし」
私がそう告げると、叔父さんは肩を竦めてしまった。少し淡白に言い過ぎてしまったみたいだ。
「ルイちゃんは偉いよ、うん。叔父さんなら感謝してる、なんて言えないよ」
思わず褒められてしまった。しかし、素直には喜べずにいる私がいた。なぜなら、私はここへ来る道中で、何度も母に対しての不平や不満を心の中で叫んだからだ。
「私だって……」
「じゃあ、僕はもう行くから! 何かあったら連絡してね?」
そう言うと、叔父さんはそそくさと車に乗り込み、来た道をUターンして走り去った。恐らくは、私の言葉で居辛くったからだろう。
「ふぅ……」
私はゆっくりと息を吐き出し、周りを見渡してみた。が、あるのはボロい小屋に、その隣に生えている大きな木、あとはまぁまぁ綺麗な砂浜だけだった。
「唯一の救いはオーシャンビューって所ぐらいかな……」
こうして私の第二の人生は幕を開けたのだった。
連載モノ始めました。