マサ斎藤永眠。–GO FOR BROKEが聴こえる–

また一人偉大なレスラーが旅立ってしまった

獄門鬼・監獄レスラーなどの異名を取ったプロレスラーのマサ斎藤さん（75才）2000年に発症したパーキンソン病で闘病中だったマサ斎藤さんはリハビリに励んでいたが容体が急変し7月14日午前1時5分に死去した

最近プロレス界も怪我だったり亡くなられたり引退したりと淋しいニュースがちょいちょい続きますね

マサ斎藤（斎藤昌典）

１９４２年、東京都出身

（現役時代）１８０センチ、１２０キロ

６４年、フリースタイルとグレコローマンの全日本アマチュア２冠を制覇、東京五輪ではレスリング重量級フリースタイル代表。明治大学を卒業後、６５年に日本プロレス入り。同年６月、デビュー。６６年、東京プロレス参戦。同団体が消滅後、フリーとなり、６８年渡米。

西海岸を手始めに、フロリダ、カナダ・バンクーバー、ミネアポリスなどを転戦。ニューヨーク（現ＷＷＥ）参戦中の２年間はマディソン・スクェア・ガーデン（ＭＳＧ）でメインを張り、ＡＷＡでは対ハルク・ホーガンとの全米ツアーで全都市ソールドアウトを記録するなど、トップヒールとして活躍した。全米マットでの王座獲得多数。長年の功績が認められ、２００８年に米国（ルー・テーズ）レスリング博物館殿堂入りを果たす。１９７４年以降、定期的に新日本プロレスに参戦。８２年以降は、活動拠点をアメリカに置きながら、長州力の維新軍、ジャパンプロレスにも参加。８７年１０月、アントニオ猪木との「巌流島の戦い」を機に、ニューヨークからのオファーを断り、帰国。新日本では、主に猪木に対するヒールとしてファンを湧かせ、日本マットでも数多くの伝説を生んだ。選手での活躍以外にも、海外渉外役としても活躍。人気外国人選手の招聘はもとより、ビッグバン・ベイダー、スコット・ノートン、ドン・フライなどを発掘し、無名選手の才能を見抜く目は高く評価された。獣神サンダー・ライガーを本名で呼んだり、“変な日本語”のマイペースでユニークなＴＶ解説でも人気を集めた。９９年２月、日本武道館で引退。２０００年から発症したかつてない強敵パーキンソン病と格闘を続けていた…。