みなさんは、紅茶が好きですか？
わたしは大好きで、一番好きなのはアールグレイです。
ニュージーランドでもずっと、 Earl Grey を飲んでいました。向こうでは、カフェやレストランではもちろん、スーパーで売っているティーバッグにも茶葉が多く入っていて、かなり濃厚なアールグレイを味わえます。
ところで、この紅茶名の由来をご存知でしょうか？
実は、上の画像の男性です。彼こそ Earl Greyさん！
正しくは、Charles Grey (2nd Earl Grey) 、「第2代グレイ伯爵」です。
いはゆる日本語で意味する「イギリス」は、
United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland
グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国
で、その貴族（ユナイテッド・キングダム貴族）には、爵位 (peerage) が５つあります。
注：現在は連合王国ですが、過去には国家が分かれていました（イングランド、スコットランド、アイルランドなど）。それでも、5つの爵位は共通しています。
５つの爵位とは、次の通りです。
1. Duke（公爵）/ Duchess（ご夫人）
2. Marquess（侯爵）/ Marchioness（ご夫人）
3. Earl（伯爵）/ Countess（ご夫人）
これは、アングロ・サクソン時代に制定された最も古い爵位です。
4. Viscount（子爵）/ Viscountess（ご夫人）
5. Baron（男爵）/ Baroness（ご夫人）
Peerage より上に、King and Queen, Prince and Princess がいらっしゃいます。Royaltyと呼ばれる最高位です。
さて、第2代グレイ伯爵は政治家で、1830～1834年まで首相をお務めになりました。
外交を通じて、ベルガモットを使った紅茶を贈り物でもらうようになり、あまりに美味しいので、国内生産を始められたそうです（UK 政府のホームページより
）。
