アメリカで買ってみた。(3)－SwitchHopper

今日の「アメリカで買ってみた」は、“SwitchHopper”であります。別称、"Switcheroo Mini-SwitchPort"とも言います。名前から類推できるかなあ。じゃあ、写真から。

で、見てのとおり、カエルのおもちゃのようなものです。いやあ、とうとう買っちゃったなあ。

ずっと前から見ていて、すごく欲しかった訳じゃないけど、「アメリカっぽいなあ」と思っていたので、まあチャンスがあったら欲しいぐらいで考えていました。今回はとても安かったので、思い切って買ってきてしまいました。

第一印象として、まあ、「なんじゃこりゃ」が基本でしょうね。外見からして、とても入力装置とは思えない。（実用的とも思えない）。ということで、これの開発モデルになっていると思われる写真を、RJ Cooper(http://www.rjcooper.com)さんからお借りしてきました。

この写真なら、何をしようとしているのかわかっていただけると思います。そう、マウスのクリックを抜き出して、別のスイッチで入力可能にしているのです。ポインタの操作はマウスのままなんですが、クリックで力を入れると、ちょっとずれてうまく選択できない人って、いるでしょ？　そのための工夫ですね。

以前にも書きましたが、マウスって、実は相当障害のある人間にとって、優しくない装置です。「つかんだまま、人差し指でボタンを押しながら引きずって、マウスパッドから落ちそうになったら、少し浮かして元に戻す」作業ができないと、使えないんですよね。操作法の理解は容易なんですけどね。画面上の動きと関連づけて感覚的に使えるので。その分、繊細な操作法を必要としているのです。だから、初心者の人とか、子どもとかがうまく使えなくても、怒ったら駄目なんですよ(^_^)。

そう、“SwitchHopper”は、同じ機能を子供用にしたものなのです。

アメリカのATは、ものすごく子供用が多いです。おそらく自由に挑戦する個人主義が、教育重視な風土をつくっていると思うのですけど（この辺、ヨーロッパと違う気がするので、いずれ調べてみたい）、主たる要因はずばり、「子供用は売れる！」でしょうね。

AT最大のマーケットが、おそらく子ども用です。アメリカのディバイス市場は、教育向けが支えているのではないかとまで思います。いや、市場だけじゃなく、システムそのものが、学校教育を前提にできている点があると感じています。

その点、日本は特別支援教育で頑張っていらっしゃる一部の方々を除くと、なんだか医療っぽい。日本でも最近こそ出てきましたが・・・このあたりが、日米の差のひとつになっているように感じています。

ということで、今回の旅のもう一つのテーマであった、「アメリカのAT使った教育現場を調べてくる」を、次回ぐらいから報告していきたいと思います。場所はサクラメント。なにとぞ、お楽しみに！（宮城UPと関係ない？すみません・・・）

アメリカで買ってみた。(2) コードレススーパースイッチ

年度はじめで、正直ブログの更新も大変です・・・でも、せっかくのアメリカでの成果を共有すべく、頑張りまっす！

さて、今日の「アメリカで買ってみた。」はCordless Super-Swich（コードレススーパースイッチ）。見た目は、ビッグスイッチなどと同じに見えますが、その売りはその名のとおり、コードレスであるということ。

まあ、正直申しまして、ワイヤレスだとどこが良いか、ということはあまりないです。確かにコードはない方が良いのですが、ワイヤレスはうまく動かない事があり、再設定を要求されることが、ままあります。しかし、施設とかベッドサイドとかでスイッチを使うんでしたら、そんなに頻繁に再設定できないこともあるでしょう。その結果として使われなくなる可能性もある・・・要は、スイッチには、「目に見える信頼性」がなければ、使い続ける努力をしてもらえないし、信頼度という意味では有線の方がわかりやすい、といったところでしょうか。

じゃあ、なぜ今回、このスイッチを購入してきたかというと、ワイヤレスはもちろんのこと、その改造がおもしろく、RJ Cooperっぽいなあ、と思ったからです。

写真は、スイッチの改造部分の拡大です。うまく写真に取れないので、もしよければぜひうちに来て、実物を見ていただきたいんですけど、プラスチックのリムを（おそらくペンチかなにかで）折って、改造を加えてあります。で、何を付け加えたのかというと、コードを指すところ。

つまりわざわざ、有線スイッチとしても、使えるように再改造されているのです。

この、改造の手作り感。そして、無線だけではスイッチングの際に問題が出る現実を見越した、実践的配慮。なんだか、すごくRJ Cooperっぽいなあ、と思って、買ってきた次第。

RJ Cooper(http://www.rjcooper.com)はこのような、改造ディバイスとソフトを扱う、知る人ぞ知るカリフォルニアの企業です。しっかりしているけど手作り感いっぱいの改造。といいつつも、結構実践を考えているあたりが、日本人好みかもしれません。日本にもそういう企業、ありますもんね。その紹介も兼ねた記事でした。

さて、一応議決を採ってみました。
アメリカ代表＝あり
RJ Cooperは大好き。このスイッチは使ったことはないけど、RJ Cooperだから大丈夫。
ニュージーランド代表＝あり
使ったことないけど、作業療法なんかでは線がない方が楽かも。有線なら問題なくいけるでしょ。
日本代表（私）＝なし
いいたいことはわかるが…それなら有線と無線と使い分けても。ていうか、自信ないなら無線にするなよ。

・・・私って、少数派な人間だなあ(^_^;

アメリカで買って使ってみた。(1) ジョイスティック改造の入力装置

おはようございます！　4月1日、とうとう新年度が来てしまいました。

いやあ、地獄の年度末ですね。アメリカから帰国して以降、仕事が溜まりまくって、ブログを更新するのも大変でした。

そうか、おそらく年度末とは、勤労者を生命の危機に陥れて、「人間の身体ってこんなに耐えられるんだ」というこをと、確認させるためにあるイベントなのですね。わかります。(T_T)

さて、今日からしばらく、アメリカで入手した、かつ見かけた新しい入力支援装置について、ご紹介したいと思います。

もちろんそれが、このblogの目的のひとつでもありますし、実はアメリカで簡単な品評会をやったので、その結果を忘れないうちにまとめておこうと思いまして。

まずひとつめは、写真のジョイスティックを改造した入力装置です。見たまま、ゲームをするときのジョイスティックですね。これでパソコンのマウスを動かそう、という次第。

ゲームのコントローラーを使ってパソコンを使おう、というのは一時流行りましたし、現在でも結構多くの方が、それでパソコンを使っていると思います。重複障害で重そうな方でも、意外と工夫すると使えたりするんです。コントローラ。だって、ゲームって楽しいから、特に子どものころはみんなやりたいじゃないですか。だから本人もノリノリで（影でも）練習していたりして。それじゃあ、それでパソコンを使えるようにしてあげよう、という次第。

写真の機器は、アメリカでも人気の「RJCooper」さんの商品で、市販のジョイスティックからスイッチの差し込み口が付け加えられています。ジョイスティック付属のボタンでもクリックできるんですが、スティックと近すぎて使いにくいだろうから、別にジェリービーンか何かでも左右クリックができるようにしてあります。実践的な改造ですね。

気に入っているのは操作性で、最近のゲーマージョイスティックって、右手へのフィット感を重視するばかり、手じゃないと使えないものばかりなんですよね。障害のある方は、ジョイスティックを右手で握って使うとは限らないので。

さて、プチ品評会の評価ですが、みんな良く知っていました。多数決を採ると（いや、別に採ることないんですが、なんとなく)。

アメリカの人＝反対
知っているが、支援したことはない。あまり使いやすいとは思わない。そもそもゲームしてないし（本当？）
ニュージーランドの人＝反対
使ったことがある。使用効果はまあまあ、といったところで、値段もするのでそれがあう、という人しか進めてない（100ドルでしたと言うと、ウソ！！って驚いてました。ニュージーは色々高いらしい。）
日本の人（自分）＝賛成

あれ～？　なんかいきなり、否決されちゃってます(T_T)。

旅の終わりに －3月はうまいモノの季節(20)

あっという間の、3月の「連続逃避奇行」、終わりました。

こんなこと、自分の経験でもはじめてでした。仙台にはじまり、名古屋、大阪、神戸、東京、ロサンゼルス、サクラメント、東京と、2週間にわたる大移動。帰ってきたら、仕事がエライことになっていて、職場から留守電が10件（メールで仕事続けてたのに！）、e-ATからも3件入っていて、計13件なんて初めて見た。「留守電壊れた？！」状態でした。

ちなみに、いつもこんな生活している訳じゃありませんので、誤解なさりませぬよう。仙台のビジホに慣れた身からすれば、夕飯が食べられるホテルで、夕飯食べちゃうなんて、どうなっちゃうの自分？、って怖くなるぐらいです。

今はまた、いつも通り多摩の片付いていない自室から、細々ブログ更新の日々に戻りました。なんだか夢のような2週間でした。

独りよがりな旅でしたが、宮城UP的にも、得られたモノがすごく多かったと思います。ぜひ共有したいと思い、しばらくはブログのネタにも困らなさそうです。ご笑覧いただけますと幸いです。

また、これを機に「テーマ」を一新します。4月から順番につくっていきますので、今後もぜひ「ご愛顧のほどを。

さて、最後のうまいモノ、を。

実は最終日前日は、カリフォルニア州・サクラメントに居まして、そこで一人飯したときの、夕ご飯の一シーンです。



ごらんの通り、スタバです。だって一人だと、お店に入る勇気がないんだもん。スタバのコーヒーは・・・まあ、コーヒーでしたね。普通にトールを頼みましたが、サイズも凄く大きい、ということはなかったです。

ただ、グランデよりも大きいサイズがメニューにあったような・・・逆にスモールはなかったような・・・

さて、ぜひ気づいて欲しいのは、机の右隅。

そう、車いすマークがついています。

スタバに、車いす用の席があるんですね～。

アメリカ、あなどれなし、との一件でした。

なんとか、帰ってきた。ハッピーエンドではない―3月はうまいモノの季節(19)

帰国しました。

いやはや、大変でした。ロサンゼルス空港では大騒ぎという感じでしたが、なんとか飛行機も飛びまして、成田まで到着。バスで多摩まで3時間。倒れるように家に入って、バタンキュー。で、一日寝過ごして、やっとおきて、ブログを書いています。

飛行機が遅れたのは、私が乗ったのが関西空港経由になっていたから見たいです。

事故っているのは、これですね。成田としては、開港以来の大事故のようです。

成田で貨物機着陸失敗、炎上　初の死亡事故
成田空港の米貨物機炎上：「空の玄関」に衝撃　欠航・遅延、旅行客いら立ち　／千葉
＜成田空港＞Ａ滑走路の運用再開　貨物機事故で２６時間ぶり

成田空港は滑走路が主として使える滑走路が2本しかなく、そのうち、国際線用の旧式大型（ボーイング747など）が使えるのはA型といわれる一本しかないみたいです。それが閉鎖されたため、起きた混乱みたい。

日本についてから詳しく聞くと（日本語万歳！！）、成田が閉鎖されたため、すべての大型機は空港が振り返られ、関西空港や千歳空港（!?)に着陸し、成田復帰を待った後で、再度成田まで飛んで、アメリカにとんだみたい。私はその折り返しに乗ってきたようなので、混乱が続いていたんですね。

まあ、私が到着したときは、成田の混乱はほぼ終わってましたけど。すごい復帰力です。アメリカなら、まだチンタラしていそう。

で、今回の教訓。ぜひ参考にしてくださいませ。

国際線は国内とは違う。帰りの切符は手配しない。
帰国した足で会議に出るために、帰りの成田エクスプレスの予約をしていたのですが、2000円がパーになってしまいました(T_T)。国際線は半日程度、遅れても平然としているので。

最近の飛行機は、荷物の重量オーバーにうるさい。注意！
係りの人に聞くと、「燃料代が上がった分、荷物にお金をかけて損を取り返しているんです。」だそうです。私もお土産でかばんが重くなりすぎて、チェックインの段階で大もめになりました。

現地で聞くと、トランクの場合、男性だと片手で持ち上げられないのは駄目。女性だと両手でやっと持ち上げられるかどうかが、分かれ目だそうです。重い場合はあっさり2個に分けたほうが無難。とのことでした。

・・・私は片手で持ち上げられたんだけど、「力比べじゃないから（プ」と、一笑されました。

できるだけ早く空港に行って、チェックインだけ済ませ、空港で仕事をする。
逆に、学んだのは、チェックインを早くする、というテクニック。そうすると、「通路側(aisle)」にしてもらうことができます。JTBを通してお願いしておいても、ほとんど意味はない、とのことです。早い者勝ちで割り振っていくらしい。

もちろん座席は、一番安いエコノミーなんですが、最近国際線では、ちょっと足元広めの「エコノミープラス」なんて座席も出していて、プラス一万円出すと、そっちに振り替えてもらるんですが、早めに行くと、お金を追加しなくても、そっちに割り振ってもらえるみたい。

追加支払いは希望者があまりいなくて、狭いのと広いのとのバランスがとれないため、起こる事態ですけど。今回、飛行機が遅れた結果、自動的に早く着いた形になってしまったので、判明した仕組みでした。

空港でも無線でネットが使えるし、あちこちに掃除用の電源が露出して、みんな使っているので、家でぎりぎりまで仕事をせずに、早めに空港に着いて仕事してる、っていうのも、ありかもなあ。

・・・いずれにしても、貯金もすっからかんなので、次に行けるのはいつのことか・・・また日本で、あくせく働く日々がはじまります。早速職場からメールと留守電の嵐が

e-ATからも留守電の嵐が~~

それに、貯金がたまったら、次は沖縄だしね、＞ゆにふりさん

か、帰れない？―3月はうまいモノの季節(18)

今、ロサンゼルスの空港に来ています。もちろん東京に帰るため。他のみなさんは、すでに1日前の便で日本に戻りました。

・・・私は、すみません！、一泊だけ伸ばして、いろいろしてました！

だって、せっかく日本に来て、仕事が終わったらすぐ帰るとか、もったいないでしょ?　なにしろ、柴田家の国土交通予算2年分を、盛大に投資しての、久しぶりの外国。もったいない、もったいない。

ちなみに、WBC優勝はなんの関係もないですよ(^_^)。

他にも、いくつか理由はあるんですけど。西海岸は思い出の土地。15年前、「研究者になりたい」とはじめて思った経験をした土地でもありますし（ロスではないですが）。

それで、何があったのかは、またご報告させていただくことがあると思うのですが、帰国当日（というか、まさに今）、トンでもない事件が！　それであわててネットにつないで、各所にメールを書いたり、blogを書いたり？してパニック状態なのです。

飛行機が、来てない！？

私が乗るはずだったユナイテッドの飛行機は、24日の午前中に成田からアメリカまできているはずで、その帰りの便に乗るはずだったのですが、その飛行機が成田から到着していないのです。

乗るはずの飛行機がいないわけですから、必然的に出発時間は後ろに伸び伸び。

や、やばい～。25日の夕方には会議があるので、東京に戻らないといけないのに(T_T)

英語がわからないので、説明がよくわからないのですが、成田で大きな飛行機事故があったんですか？それで、後始末のために、海外旅行用の大型飛行機は、みんな移動を余儀なくされたらしく、スケジュールが狂いまくりなんだそうです・・・

やばい、一人ぼっちで、帰れるのか？？？・・・ああ、慣れない事はするんじゃなかった・・・

写した文字を読み上げてくれるケータイ－3月はうまいモノの季節(17)

ホームパーティといっても、すぐ仕事の話になります。

もっとも、私は英語がよくわからないので、英語の話はできる人に任せて、できない私なんかは、障害者・高齢者向けの特別な装置の実物を前に、検討会っぽいところに、首だけ突っ込んで座っています。

入力装置の話は、宮城UP通信のメインですから、いずれゆっくり取り上げたいと思うのですが、とりあえず一番話題になっていたのは、以下の写真です。

世界最大のケータイ会社である、ノキアのケータイにソフトが組み込んであるもの（もちろん私のじゃないです。日本じゃ使えないから　^_^)で、視覚障害の人のためのものです。

なんと、ケータイで撮影したチラシやパンフレットを、そのまま読み上げてくれる、というもの。お店や駅でちょっと読みたい、というときに、わざわざ拡大読書機やスキャナを持ち歩くわけにいかないので、これは便利なんじゃないかな？


さて、今日のおいしいものは、検討会でご一緒した方に紹介された、アメリカ一のおいしいもの、メキシコ料理のブリトーです。って、メキシコ料理ばっかり。

といいますか、なにこのサイズ？タバコと比べてみてください。ロールキャベツ？

でも、これがおいしいんです。というか、アメリカに来てはじめて、こんなおいしいもの食べた！

え、おいしい思いをするなんて、なんか「うまいモノ奇行」っぽくない？　いえいえ、いつも質素な中で努力してるんだから、たまにはこんなおいしいもの食べても、いいんじゃないかと思うんですが・・・

やっぱ、だめですか。そうですか。んでは、お詫びに日本でがんばります(^_^;

キングサイズなアメリカ ―3月はうまいモノの季節(16)

宮城UPの講習でも例に挙げてるのですが、「アメリカはキングサイズの国」なんていいますよね。

UPの講習で話す場合は、キーボードの例で使ったりします。もともとアメリカ白人男性のために作られた標準キーボードが、日本人の私らに使いやすいわけないでしょ？　だから自分に合ったものに変える必要がある。というのは、障害がある人の入力装置と同じだよと、説明したりしているのですが・・・

実際にアメリカに来てみると、そのキングサイズっぷりには、ほとほとあきれます。

写真はアメリカのコストコなのですが、日本のスーパーはおろか、ディスカウントショップだって、膝元にも及びません。高さが違うんです。そもそもどうやってつんだの?　貨物船の埠頭じゃないんだから、というレベルです。

日本製のカップヌードルだって、このありさま。カップめん箱買する、というのもレアですが、ここまで買い込むというのはレアを通り越して･･･つくるなよ、そんなの。

話は仕事に戻りますが、こちらの仕事では、地元の人がホームパーティに招くというのが習慣になっているんだそうです。断ると失礼に当たるとのこと。

ということで、ホームパーティに参加したときに、買出しを手伝ったときの写真です。

で、でてきたのがこれ。

牛肉の塊に適当にスパイス（どんなスパイス？と聞くと、全部、と答えてくる　^_^;)をふって庭で焼いただけのバーベキュー、ゆでただけのアスパラガス、つぶしてバターをかけたマッシュポテト･･･

お肉は焦げ臭いのが逆にいいかな？　ポテトとアスパラは・・・味もキングサイズな大雑把さでした。

多様なアメリカ ―3月はうまいものの季節(15)

観光（なのか？）ばかりしていて、仕事じゃないだろ、バカンスだろ、という非難の声が多々聞こえて来そうですが、裏側ではそれなりに仕事をしているんですよ？

ということで、その成果のひとつを。イエローバンドの上に、スマイルマークなどの、顔のシンボルがあります。

おしゃれなデザインに見えますが、これでコミュニケーションをしよう、というわけです。言葉をうまく話しことができない、発話に障害がある人が、このリストバンドをしていて、感情や用件を指し示して伝えてもらおう、というわけですね。

そう考えると、結構おもしろいでしょ？　かっこいいだけでなく、役にもたつ。

ちょっとしたことなんですが、これでも示せば言い訳だから、発話に障害がある人は便利だし、このリストバンドをしていると、シンボルを利用したコミュニケーションに対しての、理解が深まります。

ちょっとしたデザインに見えながら、障害理解の拡大にもなる。アメリカっておもしろいですよね。

あと、今日のうまいモノを。

今日はメキシコ料理に挑戦してみました。

実はカリフォルニア州は、メキシコ料理の本場だそうです。メキシコよりもおいしいかも、とのこと。


実際に、とてもおいしかったですが、今度は店内が暗くてケータイで写真が撮れない・・・なにかが良いと、何かがだめなんだなあ、自分・・・

メキシコ系の人はヒスパニックといいますが、カリフォルニアではもはやマジョリティの勢いです。町中がスペイン語であふれています。だからメキシコ料理もおいしいし、そして、そのような異文化を抱えるアメリカ、という国の多様性や深さを生み出してもいます。

ううん、自国と比べて、やはり考えさせられますね。

追伸：
黄色は障害者自立のシンボルカラーだと聞いたことがありますけど･･･だからなのかな？聞くのを忘れました(^_^;

分断するアメリカ ―3月はうまいモノの季節(14)

国が違うと社会が違うので、関心も異なる、ということで、こっちで野球のWBCはほとんど取り上げられていません。スポーツニュースでちょこっとやるぐらいです。あ、生中継はしています。スポーツ専門のESPNチャンネルで。普通に30近くTVチャンネルがある国ですからね。

さて、そのアメリカの現在をあらわすようなシーンに出くわしたので、その報告を。写真が大きいかも。

ハリウッドに行く途中（まあ、結論から言うと、バスの乗り換えに失敗して、着かなかったわけですが）、立ち寄った、というかバスの乗換えで降りざるを得なかったのが、Century Cityという街です。アメリカの不動産バブルに乗じて開発されて、ショッピングセンターや映画会社などがある、新しいロサンゼルスを象徴する街なのだそう。写真はMGM。伝統の映画会社です、ミュージカル好きにはたまらない。

まあ、自分の人生にかすることもなさそうな街ですが、あるビルの前に10数人がたむろって、TVカメラの取材を受けています。なんだろう？

そのうち、看板をもって騒ぎはじめました・・・

もしかして、アメリカの金融会社、AIGへの抗議のデモ？人数が少なかったからわからなかったけど、確かにそうです。

WBCはぜんぜん話題にならず、アメリカのニュースはAIGのボーナス・スキャンダル一色になっています。世界最大の保険会社が本業のAIGは、オバマ政権下でも多くの税金が投入されて救済されているわけですが、その一方で役員に高額なボーナスを払っていた、という話です。（特にFOX Newsというニュースチャンネルはその話ばっかり。なんとJBL（アメリカのプロレス団体WWEのスーパースターで、株式で一山あてたというキャラ設定）がコメンテータをしていました。プロレス好きにはおいしいアングル。）


観光客が利用しない公共のバスで、地元の人と一緒に揺られて、すごいハイソな街に来たせいか、格差を痛感しました。

そして、デモのしょぼさにも。まさにTVカメラに映るためだけにデモをしていて、カメラが帰ると休憩しちゃう。まさに、この程度。

アメリカ社会、というものを、深く考えさせられました。


P.S.今日のうまいモノ。ホテルの朝食バイキング。量はたべらられます。味は・・・味噌汁ほしい感じ？