スルメイカの生態と食べ方
イカの中でも代表的なスルメイカ！
屋台でおなじみのイカ焼きもスルメイカです～！
美味しいスルメイカの生態、食べ方についてブログにしました。
スルメイカの生態
スルメイカ（鯣烏賊、学名：Todarodes pacificus）は、ツツイカ目-アカイカ科-スルメイカ亜科のスルメイカ属に分類されるイカ（十腕形類）の一種である。ただし、分類上、スルメイカ亜科をスルメイカ科としてアカイカ科の外に置く説もある。
日本列島沿海を中心とした北太平洋海域に分布し、古来、日本人はこれを食してきた。
今日においても最も消費量の多い魚介類である。
スルメイカは、体長約30cm、重さ約1kgで、胴は太さが一定に近く細長い。
腕は8本だが、触椀というエサを捕獲するための2本の特殊な腕を持っており、合計10本となっている。
背面は青色で、腹面は白色です。
夜行性で、昼間は岩礁や海藻の陰に隠れています。夜になると、小魚や甲殻類を捕食して食べます。吸盤には角質化したリングがはまっていて鉤状になっている。
体の中に軟甲（なんこう）という柔らかく透明なプラスティックを思わせるようなチキン質の貝殻の退化してものを持つ。
体は細長く、頭部は大きく、目は大きく発達しています。
スルメイカは、夜行性で、海底近くを泳いで生活しています。エビや小魚などを捕食し、墨を吐いて敵から身を守ります。
スルメイカの特徴は、次のとおりです。
- 胴長は最大で約30cm。
- 体色は灰褐色で、背面に黒い横帯がある。
- 目は大きく、黒色。
- 腕は10本あり、そのうち2本は長い触腕。
- ヒレは三角形。
- 生息域は北太平洋海域で、日本列島周辺の海域でよく見られます。
- 繁殖期は夏から秋で、1匹のメスから約1万匹の卵を産みます。
- スルメイカは肉食性で、小魚や甲殻類などを捕食します。
- スルメイカは、良質なタンパク質やビタミン類が豊富に含まれており、栄養価が高い食材です。
スルメイカは、日本列島沿海を中心とした北太平洋海域に生息しています。
主な生息地は、日本海、東シナ海、太平洋です。スルメイカは、産卵時期によって、産卵海域と回遊海域が変わります。
- 秋生まれの系群：9月から11月にかけて、東シナ海北部から日本海南西部までの沿海にて発生。日本海の沖合を回遊しつつ成長する。日本海での漁獲量の7割を占める。
- 冬生まれの系群：12月から3月にかけて、東シナ海から九州北部までの沿海にて発生。黒潮に乗って太平洋側を回遊し、3群のなかで最も高緯度海域に達するもの。太平洋側での水揚げの多くはこの系群である。
- 春から夏生まれの系群：4月から8月にかけて、日本海本州沿岸から九州沿岸までと、伊豆半島周辺海域にて発生する。資源量は比較的小さい。
スルメイカのオスとメスの見分け方は、以下のとおりです。
- 口の周り
- メス：白いつぶつぶがある
- オス：白いつぶつぶがない
- 交接腕
- オス：左第4腕が幅広く、ヘラ状になっている
- メス：左第4腕が幅広くなく、ヘラ状になっていない
スルメイカは、メスの方がオスよりも大きく成長します。また、メスは口の周りに白いつぶつぶがあり、交接腕は左第4腕が幅広く、ヘラ状になっています。
一方、オスは口の周りに白いつぶつぶがなく、交接腕は左第4腕が幅広くなく、ヘラ状になっていません。
産卵期は春から夏で、日本近海では、春生まれ群、秋生まれ群、冬生まれ群の3つの群が存在する。
- 春生まれ群：9月から11月に生まれ、1月から3月に産卵する。
- 秋生まれ群：12月から3月に生まれ、5月から7月に産卵する。
- 冬生まれ群：4月から6月に生まれ、8月から10月に産卵する。
スルメイカは、海水温が15〜20℃の海域で産卵します。
産卵数は、1個体あたり約40万粒です。卵は直径約0.5mmで、ゼリー状の卵嚢に包まれています。卵嚢は、海水に漂いながら孵化します。
スルメイカの稚魚は、プランクトンを食べて成長します。約8ヶ月で成熟し、産卵します。
スルメイカの漁獲量は、2015年から2016年にかけて連続して減少し、それ以降は横ばい傾向にあります。
2021年の漁獲量は14.9万トンで、前年より減少しました。スルメイカの不漁の原因は、複合的な要素が考えられます。
一つは、環境変動による稚イカの死滅です。スルメイカが元気に卵から孵り、成長していくには海水温が適切であることが重要ですが、産卵場となる日本海の海水温が変動したことで稚イカが大人になれなかったと考えられています。
また、外国漁船の操業が影響しているという問題もあります。
スルメイカの食べ方
スルメイカは、日本で最もポピュラーなイカであり、さまざまな料理に用いられます。良質なタンパク質やビタミン類が豊富に含まれており、栄養価が高い食材です。
スルメイカは、日本では最も消費量の多い魚介類です。スルメイカは、スルメ、イカそうめん、イカ焼きなど、さまざまな料理に使われます。
スルメイカの食べ方には、次のようなものがあります。
- 刺身
- 塩焼き
- 煮物
- 一夜干し
- フライ
- スルメ
スルメイカの刺身は、新鮮なスルメイカを薄く切って、ネギやワサビを添えて食べます。スルメイカの塩焼きは、スルメイカを塩をまぶして焼いた料理です。スルメイカの煮物は、スルメイカを野菜と一緒に煮込んだ料理です。スルメイカの一夜干しは、スルメイカを塩をまぶして一晩干した料理です。スルメイカのフライは、スルメイカを衣をつけて揚げた料理です。スルメは、スルメイカを乾燥させた料理です。
また、スルメイカの卵巣は「スルメイカの卵」として、珍味として知られている。スルメイカは、さまざまな料理に用いられる、栄養価の高い食材です。
スルメイカの下処理は、以下の手順で行います。
- イカの頭を切り落とし、内臓を取り除きます。
- イカの胴のワタを抜き取り、内側をきれいに洗います。
- イカの胴の内側に残っている墨袋を取り除きます。
- イカの皮をむきます。
- イカの胴を薄切りにします。
- イカの足をほぐします。
スルメイカの下処理は、比較的簡単です。しかし、下処理を丁寧に行うことで、イカの臭みを抜き、美味しく仕上げることができます。
スルメイカの下処理のポイントは、以下のとおりです。
- イカの頭を切る際には、内臓を一緒に切らないように注意します。
- イカのワタを抜く際には、内臓を取り除き、内側をきれいに洗います。
- イカの墨袋を取り除く際には、墨袋を傷つけないように注意します。
- イカの皮をむく際には、皮を剥がしながら内側をきれいに洗います。
- イカの胴を薄切りにする際には、包丁を立てて切ります。
- イカの足をほぐす際には、足を曲げて、骨を取り除きます。
スルメイカの下処理は、慣れれば簡単に行うことができます。
ぜひ、さまざまな食べ方でスルメイカを楽しんでみてください。
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