2019/05/18(土) 明治神宮野球場
ベイスターズ 11-6 スワローズ
勝 上茶谷
負 石川
緊張の表情が、歓喜の笑顔に変わる。
プロ7試合目の登板で、待望の初勝利。
併せてプロ初安打も記録した。
「勝つことは難しい。正直、うれしいです」
2015年の山﨑康晃から続く、横浜ドラ1栄光の系譜。
その先輩たちも、苦労の連続だった。
今シーズン大車輪の活躍で、セントラルリーグを代表する左腕となった今永昇太は、2016年デビュー。
好投するも援護が少なく勝利投手になれなかったデビュー直後。
「三振を取れる投手ではなく、勝てる投手がいい投手。力のない人間は練習するしかない」
「『援護点がない』というのは防御率０点台の投手が言うこと。僕の力不足です」
「負けた投手の名前は残らない」
毎試合のように語り残すコメントは「今永語録」として残り、彼はいつしか「投げる哲学者」と呼ばれるようになった。
そんなエースは彼を叱咤激励し続けた。
「勝てないのは、お前に何かが足りないからだ。１点も取られないようにしろ。ゼロに抑えたら負けないんだ！」
2018年新人王の東克樹も、彼に寄り添った一人。
登板後部屋を訪ねてくる彼に、「ハマのバナナ王子」は語りかける。
「そういう時期もある。いつか勝てるよ」
全く好対照な先輩たちのアドバイス。
だが、どちらも真実なのだ。
ファームでの調整を経て迎えた、神宮球場での二度目の先発マウンド。
5回2/3。
99球3失点。
打線の爆発的な援護と、頼もしい先輩リリーフ陣の支えもあり、歓喜の初勝利。
手にしたウイニングボールは京都の両親へ。
プロ初安打のボールは自身のために。
「カミソリシュート」平松政次の背番号27を受け継ぐ男。
「ハマの番長」三浦大輔に憧れ、その教えを直接受けることの出来る強運。
一は万が母。
ハマの大エース襲名へ。
大いなる一歩が、神宮の森に刻まれた。
たたかうぞ
闘志みなぎらせて
勝利の海
行くぞベイスターズ
横浜DeNAベイスターズ。
背番号27。
上茶谷大河。
ALL IS WELL.
すべてに勝ち抜いていく。
Go Beyond the Limit.
