GMとは何か？
一般的な意味は、誰かの教えを乞うまでもない。監督に現場責任者としての役割に専念してもらう為に、チーム編成の責任者として後方支援をする立場だ。
問いたいのは、落合GMがGMとしての役割を果たせているのか？ってコトだ。
落合GMに球団を強くするプランが有るかどうかの問題ではない。プランが有るとしても、技術･結果至上主義の落合GMは幅広い人脈を築いておらず、ソレがチーム編成の支障になっているのではないか？という疑問だ。
監督時代からも、落合GMのドラフトや外国人補強は、他球団とは異なる独自路線を進んでいる。
ドラフトでは、いわゆる目玉選手を取りに行かず、ドラフト1位にしては比較的注目度の低い選手を指名している。
私はコレを「他とは違う視点をひけらかしたモノ」と捉えていた。だが、ソレ以外の事情や背景もGMとして編成の全権を担ってから見えてきたのだ。
落合GMの考え方や方針が正しいかは別として、その手法に拒絶感を抱く人物は少なくない。
自身の採った言動が、間違ってないのを示す為に強引な主張もした。その言動自体も強引極まりないモノもあった。
その手法が正しいかではなく、自身の利の為にしか動かない…そんな姿に嫌悪するのだろう。
馴れ合いを嫌い排除する…こう表せば筋も通っている。ソレは同時に人心を軽んじる結果になったコトもあった。
監督時代、5度日本シリーズに進みながら日本一になったのは、ヒルマン監督と高田GMの敵前逃亡で戦う前から崩壊してた2007年の日ハムとのシリーズ1度のみだ。
コレを理由に「有能でない」と断ずるのではない。チームの和や選手の感情を大切にしたチームに、最終的に夢を絶たれているトコロに落合監督が率いたチームの弱点が在った…そう考えるのだ。
既存の価値観や伝統を破壊した落合監督の手法は、良くも悪くもアマチュア球界の手法とは対極に位置している。
コレが目玉選手の指名に踏み出せない原因ではないだろうか？
指名の意思を伝えても、拒否されて獲得出来なければドラフトは失敗だ。ならば確実に獲得出来るしがらみや癒着の無い選手を獲得するしかなくなってくる。
落合監督からすれば、そうした弱味を認めるワケにはいかない。認めたくもないだろう。
目玉選手より2番手以降の選手を獲得したにも関わらず、そうして獲得した選手の素質を大袈裟なまでに評価したのは、反骨心の現れでもあったのではないだろうか？
世間を見返すには、そうやって獲得した選手が活躍して落合監督の評価が正しかったのを証明するしかない。
ならば、そうやって獲得した選手を試合に出す必要がある。
そんな落合監督の意地が、チーム編成を狂わせてしまった。
外国人の補強も然り
強引にタイロン･ウッズを獲得して、アメリカ球界とのパイプを失った。そこからは皆の知る通り…イ･ビョンギュ セサル グスマンと、明らかに日本人選手より劣る選手を起用した。
ドミニカルートではブランコやルナといった“当たりクジ”もあった。が、そんな成功の裏で、若手与えられるべき出場機会が失われてしまい、今日の世代交代の遅れに繋がっているのは否定出来ない。
監督時代も選手の起用法はもちろん、選手やコーチの年俸を決める権限を持っていたし、現場の責任者として球団にどんな選手を獲得したいのか…意見を反映させていた。
まだこの時は、あくまでも選手と交渉するのは球団の人間。落合アレルギーの影響はそこまで顕著じゃなかった。
だがGMとして名実共にチーム編成の責任者となった今、自分トコの生徒,社員を落合GMに預けて大丈夫か？って疑念は間違いなく存在している。
今回のドラフトは、全ポジションに渡り即戦力の呼び込みが高い選手を獲得した。
落合GMからすれば、自身で招いた世代交代の遅れを挽回せねばならないし、アマチュア球界からの不信感も積極起用って形で応えねばならない。
普通に考えれば、平田や大島は「まだ一流じゃない」のが正しくても、レギュラーを剥奪されるほど出した結果が不十分ではない。
ソレでいて即戦力で獲得した選手を起用するには、平田と大島の不安なトコロをクローズアップさせて、実力による競争で即戦力選手を起用した…ってコトにしなくてはならない。
認められるべきコトが認められない、落合GMの悔しさは理解出来なくもない。だが、ソレも【身から出た錆】だろう。
ある意味、結果でしか自身の存在を証明出来ないオレ流は、GMになってもブレてはいない。
だが今後、落合GMが自身を監督やGMの道に進むのに影響を与えた、尊敬する故･根本氏の様な広い人脈を活かし球団を育てる辣腕を発揮するには、自分が苦手にするモノを「無駄」「不要」と逃げるのでなく、ソレらに向き合うコトが必要だろう。
私は落合GMがそんな具合に『改心』するとは思えない。
落合GMを信奉するファンは、ドラゴンズとGMのドチラが大事なんだろうか…