前回（と言っても、全部で4つほどしかない．．．）のブログを書いてから11年。「とりあえず今は、アメリカのインディアナ州ラフィエット」と言っていたのに、なんと今も同じ町にいます。
でも、季節が移り、同じように見えても、すべて日々変わっているように、私の状況も変わっています。
高校の2年間の任期を終えた後、インディアナの大学で修士号を取りました。「留学なんて、お金持ち！」と思われるかもしれませんが（私も昔はそう思って、留学を諦めていました）、もちろん違います。「Teaching Assistant」という制度を利用して、大学で教えることで、学費の免除と生活費をいただきながら学ぶことができたんです。外国人の私にも教育の機会をいただけて、感謝の気持ちでいっぱいです。同時に、教育や人材を大切にするアメリカに感心しました。
卒業後は、これまたインディアナの他大学で教え、インディアの母校の大学に戻って、今に至ります。
大学院も、就職先も私にとって大切だったのは「インディアナにあること」でした。私がそんなにインディアナが好きなのか。理由は大きく３つあります。
一つ目。名前が好き。「インディアナ」、なんだか可愛くないですか．．．？
理由の二つ目は「何もない」こと。
アメリカと言えば、NYやLAなど大都会のイメージ。でも、インディアナは、一歩町を出れば、一面にとうもろこし畑と大豆畑が広がります。日本なら、北海道でしか見たことがないないような景色が、すぐそこで見られる！なんて贅沢なんでしょう。果てしなく広がる畑の中、ドライブしていると、心の中がすっきり、浄化されるのを感じます。
そして、私がインディアナ・ラブの最後で最大の理由は「人」です。
私は以前書いたように、アメリカ人＝ビバリーヒルズのようなパーティーピーポーでした（すみません！）。
でも、素朴で穏やかなインディアナの地元の方々、インディアナの日本語の先生方と交流するうち、私のアメリカはインディアナになり、いつの間にか、インディアナは私の第二の故郷になりました。
インディアナの高校生からよく「インディアナはつまらない」という言葉を聞きました。私は「そんなことないよ」と思ったけど、私も高校生の時、自分の町をそう思っていたなと思い出しました。でも、何もない私の町も、外国人の目にはおもしろいかもしれません。視点が違うだけなんですね。そう思うと、インディアナが好きになると同時に、日本の故郷も大好きになっていました。
アメリカ滞在暦＝インディアナ滞在暦。まだまだ楽しく、更新は続きそうです。
ここからリスタート。