レヴィル死亡後のお話。
夢の中でルヴェイルがレヴィルと再会したときの！
ふと、ルヴェイルは深い眠りから覚めた。暗闇の中、ただ独りで眠っていたらしい。
体を起こし、辺りを見渡すと、向こうから何か人影がこちらに向かってくるのが見えたが、彼はそれをぼんやりと見つめるだけであった。
向かってくる人は、紅い目と黒髪、たった今目覚めた男と同じ顔立ちの―そう、亡くなったはずの彼のクローン…彼はオリジナルであるルヴェイルの前に立ち、「よぉ」と気軽に一声かける。
生前と同じ態度で迎える。
今までならルヴェイルは彼に対して敵対心を抱いていたが、今は何やら様々な気持ちが糸が複雑に絡んでいるかのような、そんな気分であった。
顔を俯け、黙っているとため息が聞こえてきた。
「んだよ、黙り混むなよ…折角この俺が出てきてやったのによ」
そう吐き捨てるように、レヴィルは言う。
「なんだよ？まだ引きずってんのかよ、俺を殺して、補食したこと」
その問いが心に深く突き刺さる。いくら自分のクローンとはいえ、彼は自分のいる世界に"生きて"いた。同じように心を持った人間だった。
深い罪悪感が今だに自分の中から消えない。ルヴェイルはそのことで苦しんでいた。
その問いに答えられずに黙って俯いていると、問いを投げかけたもう一人の自分は黙ってドカッとルヴェイルの横に座り込んだ。
こんなに近い距離に彼がいるのは、彼を殺めた、彼を埋葬したあの時以来ではないか。
そう考えてた自分に、さらに嫌気がさす。
「…ったく、これだからてめーは…」
「…！」
隣に座った彼は面倒臭そうに言うと、急にルヴェイルの肩を掴み体を自分の方へと向けさせた。
いつものあの不敵な笑みはそこにはなく、真剣な顔でその紅の瞳でルヴェイルを見つめていた。
彼の意外な態度に顔を背けるわけにもいかず、こちらもじっと見つめた。
「俺はお前と一つになりたかった。だから補食して欲しいって言ったんだぜ？俺が望んだことであって、お前は悪くない」
「だが…」
反論するのを遮るように、彼は言葉を付け足す。
「俺の肉体は確かに失くなった。だがな、俺はお前の中で生きてる。その証拠が、その右目ってわけだ」
彼を補食してから、ルヴェイルは右目が紅く染まっていた。時にその目がたまに疼くことがある。
消えない記憶と同じように、消えない跡がまた一つ増えたような、そんな感じがして右目を眼帯で隠していた。
眠っていたため、今は眼帯を外していて、紅い瞳はさらけ出された状態である。
「あんま隠すなよ？それが証拠なんだよ、俺がお前の中に生きてるってことなんだからな」
右頬に彼は手をそっと添えて、愛おしむかのように見つめた。ルヴェイルは返す言葉が見つからなかった。
複雑な気持ちはさらに増し、どこか切らないと絡まりが解けないのではないかと感じるほど入り組んでいく。
「オリジナルである俺を…お前を殺した俺を、恨んでないのか…？」
気になっていた。ただそれだけ。
「あのなぁ…何度言えば解るんだお前は！面倒臭ぇ奴だな…」
そう声を荒げたレプリカである彼は、肩から手を離して、暗闇に包まれた空をを仰いだ。
「言ったろ、どの道レプリカはオリジナルには敵わない…ってな。所詮俺はレプリカ。大量生産を先駆けて生み出されただけの兵器。なのにお前はあの時俺を"レプリカ"じゃなく、"一人の人間"と言った。完全にアラガミ化しかけている俺を、苦しみから解放したのもお前」
「あーあ、皮肉なもんだよなぁ。レプリカがオリジナルに結局救われるとかな。どの道一つになれたわけだしいいが、本当は今すぐにでもお前の体乗っ取ってやりたいぐらいだがな」
そう彼は笑いながら言う。いつものあの雰囲気とは違う、彼も丸くなったのだろうか。前より人間らしくなったようにも思えた。
返事に困っていると、知らず知らずの間に表情に出ていたらしい。レヴィルは呆れたような顔をしながら言った。
「何言っても無駄そうだな…まぁいい、今日はこの辺にしといてやるよ」
彼は立ち上がり、ルヴェイルに背を向けて歩きだした。
「な…っ待て！」
その背中を追おうとして立ち上がろうとした。
するとレヴィルは立ち止まり、何かを思い出したかのようにルヴェイルの方を振り返り一言。
「あぁ、そうだ。カゲロウはどうしてる」
その問いにまた、言葉が詰まる。
彼には本当に悪いことをしたと、彼が自分を許しているとしてもずっと感じながら今は付き合っている。
大切なものを奪ったに過ぎない。
「また黙るか…せめてそれくらい教えろよ」
レヴィルのその言葉に押され、ようやく返事を返した。
「生きてる、お前の分まで…」
すると彼はいつものあの笑みを浮かべた。
「そうか、ならよかった。また構ってやらねーとなぁ。今度夢に出てきてやるか」
そう答えた彼の顔はどこか穏やかであった。
「さてと、そろそろ目覚める時間だぜ？起きろよ」
そう彼は言い、また背を向け歩きだした。
「ま、待て！まだ…」ルヴェイルは焦った。
聞きたいことが、話したいことが山ほどある。彼と解り合える気がしたからだ。
今からでも遅くない。彼と向き合う時が来たと感じ、ルヴェイルは引き止めよとしたのだ。
だが彼は足を止めずに言い放った。
「そうそう、うちのカラス達にもよろしくな、じゃあまた次回っと」
手を軽くあげて、レヴィルは暗闇へと消えていった。
「―ッ、レヴィ…ッ！」
ばっと、彼は起き上がった。いつもの、自分の部屋のベッドの上。
少し動悸がする。彼は呼吸を整えるためにしばらくベッドの上で深呼吸を数回行う。気付いたら、無意識なのか右目を抑えるかのような仕種をしていた。
何か疼くような、そんな感じがしていた。
「夢…か…」
夢の内容は、いつも以上に鮮明でリアルだった。
今まさに起こった事のように頭に焼き付いて離れない。
顔を上げて鏡を見ると、やはり右目は紅い。その自分の瞳を見て「…生きている、証…」と独り言を広い部屋に吐き捨てた。
一人物思いに更けていると、ドンドンと扉を叩く音と大きな声が聞こえてきた。
「おーいルヴェイル！起きぃやー依頼きてんでー！！」
ツキトの声だ。相変わらずの騒がしさには慣れたが、いい加減周りにも迷惑がかかることぐらいわかってほしいものだ、と彼は呆れる。
すぐさま彼は着替え、眼帯を手に取った。
いつもなら躊躇なくつけるのだが、今日は違った。あの夢の言葉が頭を過ぎる。
生きている証、彼は自分の中にいる。共に彼と生きていく。
「俺は…」
生きる。そう彼は心に誓った。その後、眼帯を付け気持ちを切り替える。
ようやく罪悪感が、少しは軽くなった気がしたが、やはり消えることはない。
だからこそレヴィルの分も生き抜いていこうと考えた。
それが少しでも償いになれば、という綺麗事を考えた自分に自嘲しつつも、それが存在意義の一つとなったのだ。
そうして彼は内なる部分にそのような思いを抱きつつ、いつものように依頼へと向かう。
アラガミと戦う。
もう一人の彼と共に。
夢の中でルヴェイルがレヴィルと再会したときの！
ふと、ルヴェイルは深い眠りから覚めた。暗闇の中、ただ独りで眠っていたらしい。
体を起こし、辺りを見渡すと、向こうから何か人影がこちらに向かってくるのが見えたが、彼はそれをぼんやりと見つめるだけであった。
向かってくる人は、紅い目と黒髪、たった今目覚めた男と同じ顔立ちの―そう、亡くなったはずの彼のクローン…彼はオリジナルであるルヴェイルの前に立ち、「よぉ」と気軽に一声かける。
生前と同じ態度で迎える。
今までならルヴェイルは彼に対して敵対心を抱いていたが、今は何やら様々な気持ちが糸が複雑に絡んでいるかのような、そんな気分であった。
顔を俯け、黙っているとため息が聞こえてきた。
「んだよ、黙り混むなよ…折角この俺が出てきてやったのによ」
そう吐き捨てるように、レヴィルは言う。
「なんだよ？まだ引きずってんのかよ、俺を殺して、補食したこと」
その問いが心に深く突き刺さる。いくら自分のクローンとはいえ、彼は自分のいる世界に"生きて"いた。同じように心を持った人間だった。
深い罪悪感が今だに自分の中から消えない。ルヴェイルはそのことで苦しんでいた。
その問いに答えられずに黙って俯いていると、問いを投げかけたもう一人の自分は黙ってドカッとルヴェイルの横に座り込んだ。
こんなに近い距離に彼がいるのは、彼を殺めた、彼を埋葬したあの時以来ではないか。
そう考えてた自分に、さらに嫌気がさす。
「…ったく、これだからてめーは…」
「…！」
隣に座った彼は面倒臭そうに言うと、急にルヴェイルの肩を掴み体を自分の方へと向けさせた。
いつものあの不敵な笑みはそこにはなく、真剣な顔でその紅の瞳でルヴェイルを見つめていた。
彼の意外な態度に顔を背けるわけにもいかず、こちらもじっと見つめた。
「俺はお前と一つになりたかった。だから補食して欲しいって言ったんだぜ？俺が望んだことであって、お前は悪くない」
「だが…」
反論するのを遮るように、彼は言葉を付け足す。
「俺の肉体は確かに失くなった。だがな、俺はお前の中で生きてる。その証拠が、その右目ってわけだ」
彼を補食してから、ルヴェイルは右目が紅く染まっていた。時にその目がたまに疼くことがある。
消えない記憶と同じように、消えない跡がまた一つ増えたような、そんな感じがして右目を眼帯で隠していた。
眠っていたため、今は眼帯を外していて、紅い瞳はさらけ出された状態である。
「あんま隠すなよ？それが証拠なんだよ、俺がお前の中に生きてるってことなんだからな」
右頬に彼は手をそっと添えて、愛おしむかのように見つめた。ルヴェイルは返す言葉が見つからなかった。
複雑な気持ちはさらに増し、どこか切らないと絡まりが解けないのではないかと感じるほど入り組んでいく。
「オリジナルである俺を…お前を殺した俺を、恨んでないのか…？」
気になっていた。ただそれだけ。
「あのなぁ…何度言えば解るんだお前は！面倒臭ぇ奴だな…」
そう声を荒げたレプリカである彼は、肩から手を離して、暗闇に包まれた空をを仰いだ。
「言ったろ、どの道レプリカはオリジナルには敵わない…ってな。所詮俺はレプリカ。大量生産を先駆けて生み出されただけの兵器。なのにお前はあの時俺を"レプリカ"じゃなく、"一人の人間"と言った。完全にアラガミ化しかけている俺を、苦しみから解放したのもお前」
「あーあ、皮肉なもんだよなぁ。レプリカがオリジナルに結局救われるとかな。どの道一つになれたわけだしいいが、本当は今すぐにでもお前の体乗っ取ってやりたいぐらいだがな」
そう彼は笑いながら言う。いつものあの雰囲気とは違う、彼も丸くなったのだろうか。前より人間らしくなったようにも思えた。
返事に困っていると、知らず知らずの間に表情に出ていたらしい。レヴィルは呆れたような顔をしながら言った。
「何言っても無駄そうだな…まぁいい、今日はこの辺にしといてやるよ」
彼は立ち上がり、ルヴェイルに背を向けて歩きだした。
「な…っ待て！」
その背中を追おうとして立ち上がろうとした。
するとレヴィルは立ち止まり、何かを思い出したかのようにルヴェイルの方を振り返り一言。
「あぁ、そうだ。カゲロウはどうしてる」
その問いにまた、言葉が詰まる。
彼には本当に悪いことをしたと、彼が自分を許しているとしてもずっと感じながら今は付き合っている。
大切なものを奪ったに過ぎない。
「また黙るか…せめてそれくらい教えろよ」
レヴィルのその言葉に押され、ようやく返事を返した。
「生きてる、お前の分まで…」
すると彼はいつものあの笑みを浮かべた。
「そうか、ならよかった。また構ってやらねーとなぁ。今度夢に出てきてやるか」
そう答えた彼の顔はどこか穏やかであった。
「さてと、そろそろ目覚める時間だぜ？起きろよ」
そう彼は言い、また背を向け歩きだした。
「ま、待て！まだ…」ルヴェイルは焦った。
聞きたいことが、話したいことが山ほどある。彼と解り合える気がしたからだ。
今からでも遅くない。彼と向き合う時が来たと感じ、ルヴェイルは引き止めよとしたのだ。
だが彼は足を止めずに言い放った。
「そうそう、うちのカラス達にもよろしくな、じゃあまた次回っと」
手を軽くあげて、レヴィルは暗闇へと消えていった。
「―ッ、レヴィ…ッ！」
ばっと、彼は起き上がった。いつもの、自分の部屋のベッドの上。
少し動悸がする。彼は呼吸を整えるためにしばらくベッドの上で深呼吸を数回行う。気付いたら、無意識なのか右目を抑えるかのような仕種をしていた。
何か疼くような、そんな感じがしていた。
「夢…か…」
夢の内容は、いつも以上に鮮明でリアルだった。
今まさに起こった事のように頭に焼き付いて離れない。
顔を上げて鏡を見ると、やはり右目は紅い。その自分の瞳を見て「…生きている、証…」と独り言を広い部屋に吐き捨てた。
一人物思いに更けていると、ドンドンと扉を叩く音と大きな声が聞こえてきた。
「おーいルヴェイル！起きぃやー依頼きてんでー！！」
ツキトの声だ。相変わらずの騒がしさには慣れたが、いい加減周りにも迷惑がかかることぐらいわかってほしいものだ、と彼は呆れる。
すぐさま彼は着替え、眼帯を手に取った。
いつもなら躊躇なくつけるのだが、今日は違った。あの夢の言葉が頭を過ぎる。
生きている証、彼は自分の中にいる。共に彼と生きていく。
「俺は…」
生きる。そう彼は心に誓った。その後、眼帯を付け気持ちを切り替える。
ようやく罪悪感が、少しは軽くなった気がしたが、やはり消えることはない。
だからこそレヴィルの分も生き抜いていこうと考えた。
それが少しでも償いになれば、という綺麗事を考えた自分に自嘲しつつも、それが存在意義の一つとなったのだ。
そうして彼は内なる部分にそのような思いを抱きつつ、いつものように依頼へと向かう。
アラガミと戦う。
もう一人の彼と共に。