＊これは以前にツイッターでツイートしたものを少し修正して載せています
みそメンを作った人(以下 親メン)はある会員向けの食品宅配会社で働いていました。
その会社ではファームツアーや手作り講座が頻繁に行われており、親メンは田植えから収穫まで体験する無農薬の米作りイベントの隊長をしたり、りんご狩りやみかん狩りといったファームツアーのサポートをする立場にありました。
また今年から「手前味噌作り講座」というおみそ作りイベントの講師をすることにもなっていました。
これらのイベントには小さなお子様のいるご家族が参加される事が圧倒的に多かったので、親メンはイベントに来た子どもたちにもっとイベントを楽しんでもらえる方法はないかと常々考えていました。
当時親メンはある方の影響でゆるキャラへの興味を持ち始めていました。
そして思ったことが、
イベントにゆるキャラが登場したら子どもたち喜ばないかなぁ？
ということでした。
でもゆるキャラを呼んだりするお金が会社から出るとも思えないし・・うーん。
そこから「じゃあ自分でゆるキャラを作ろう」と考え至るまでにさほど時間はかかりませんでした。
決めたら即行動。
その矢先にミソガールさんを迎えたみそ仕込みイベント開催が決まり、
じゃあこのタイミングでみそメンデビューさせようと親メンは製作に取りかかります。
会社にお金を出してもらってやると、後々自由に活動出来なくなると思ったので、個人でやろうと決めました。
でも、作るといってもそんなにお金はかけられない。
何とか安価に作れないかなぁ？
何の構想もないまま親メンは仕事帰りに某有名100均に向かいます。
そこで9点900円(当時税込945円)分の商品を買って誕生したのが今のみそメンなのです。
ミソガールさんのイベントでデビューを果たしたみそメンは、その場にいた子どもたちから大きな支持を得られた事で「あぁみそメンを生み出して本当によかった」と感じ、この時みそメンの存在意義を確信しました。
その直後に開催された親メンが隊長をつとめる米作りイベントでも子どもたちに喜んでもらう事ができました。
どうせなら会社内のイベントから飛び出していろんな所でこの活動をしたいと思うようになりました。
そして最初に始めたのがTwitterのアカウントを作るという事でした。
最初にフォローさせていただいたのは、いもメンさん、オカザえもんさん、味噌崎城さんといくつかの味噌会社でした。
みそメンという名前は（分かると思いますが）いもメンさんをリスペクトしての名前です。
いもメンさんは地元のゆるキャラさんであり、みそメンを作る直前に実際にお会いして凄くカッコいいなぁと思っていました。
その流れでオカザえもんさんと味噌崎城さんもフォローさせていただきました。
そこからTwitter上で味噌崎城さんと手芸部の部員の方々に本当によくしていただき、「オカザえもんの軌跡」というイベントにも呼んでいただけることになりました。どこの誰かも分からない自称ゆるキャラを招き入れていただいた上に歓迎していただき本当に感謝しかありません。みそメンはこのイベントから始まったといっても過言ではありません。
子どもたちに喜んでもらうために900円で即席で生まれたみそメン。
当時キャラが全然決まっていなかったり謎だらけだったりしたのはそういう理由なのです。
親メンは、お味噌に限らず昔ながらの製法を守る日本の伝統的な食材の大切さや価値は、自分で作ってみる事でこそ実感できるという事を今の会社で痛感しました。それを手前味噌作りのイベントやみそメンを通じて伝えていきたいなぁと思っています。
今時間を見つけて少しずつですが味噌についての勉強もしています。
味噌のゆるキャラらしく、みそメンの口からちゃんとそういう説明が出来るようにしたかったからです。
おかげさまで先日みそメン主催で味噌作り講座と八丁味噌蔵ツアーを開催することが出来ました。
これからもその活動は続けていきます。
こんなへっぽこゆるキャラですが、応援してくれるとみそメンを誕生させた甲斐があるというものです。
これからも是非みそメンをよろしくお願いしますメーン(●ミ∀ソ●)ﾉ