佐藤花子は、パートタイマーとして働いていたが、コロナウイルスの影響で仕事がなくなってしまった。失業保険を受けるためには、ハローワークに登録し、認定審査を受けなければならない。認定審査とは、失業者が自らの努力で就職活動をしているかどうかを判断するものだ。

佐藤花子は、ハローワークに登録し、認定審査の日程を教えられた。認定審査は、電話で行われることになっていた。佐藤花子は、指定された日時に電話を待った。

電話がかかってきたのは、ハローワークの職員だった。職員は、佐藤花子に、就職活動の内容や状況に関する質問をした。佐藤花子は、正直に回答した。最後に、自分の希望する職種や条件についても聞かれた。佐藤花子は、自分の希望を伝えた。

すると、職員は、冷たい声で言った。

「認定審査の結果、あなたは失業保険の受給資格を失いました。理由は、あなたの就職活動が不十分であると判断されたためです。」

佐藤花子は、驚いた。自分は、毎週何件もの求人に応募し、面接にも何度も行っているのに、なぜ不十分なのだろうか。佐藤花子は、職員に説明を求めた。

職員は、嫌そうに言った。

「あなたの希望する職種や条件は、現実的ではありません。あなたは、パートタイマーとしてしか働いた経験がありません。それなのに、正社員や高収入やフレックスタイムなどを求めているのは、無理があります。あなたは、もっと現実に目を向けるべきです。」

佐藤花子は、怒った。自分は、自分の価値を知っているし、自分の希望を諦めたくないと思っていた。佐藤花子は、職員に反論した。

「私は、自分の能力や経験に見合った仕事を探しているだけです。私は、パートタイマーとして働いていたとしても、仕事に誇りを持っていました。私は、正社員や高収入やフレックスタイムなどを求めているのは、自分の生活を向上させたいからです。私は、現実に目を向けているのです。」

職員は、呆れたように言った。

「あなたは、自分のことしか考えていませんね。あなたは、社会のニーズに応えることができる仕事を探すべきです。あなたは、自分の希望を押し付けるのではなく、受け入れることを学ぶべきです。あなたは、現実から目をそらしているのです。」

佐藤花子は、悲しくなった。自分は、自分のことだけを考えているのだろうか。自分は、社会のニーズに応えることができないのだろうか。自分は、自分の希望を押し付けているのだろうか。自分は、現実から目をそらしているのだろうか。

佐藤花子は、言葉に詰まった。職員は、冷たく言った。

「それでは、失業保険の受給資格を失ったことを通知する書類を送ります。それに従って、手続きをしてください。それでは、失礼します。」

職員は、電話を切った。佐藤花子は、涙がこぼれた。

佐藤花子は、失業保険の受給資格を失ったことで、生活に困るようになった。家賃や食費や光熱費などが払えなくなり、借金も増えた。佐藤花子は、どうしようもなくなった。

そんなとき、佐藤花子は、ハローワークから電話がかかってきた。電話に出ると、職員の声がした。

「あの、佐藤さん。実は、あなたの認定審査について、大変な間違いがあったことが分かりました。」

佐藤花子は、驚いた。間違いとは、何だろうか。職員は、続けて言った。

「あなたの認定審査を担当した職員は、私ではありません。私は、あなたの担当ではなく、別の失業者の担当でした。しかし、認定審査の日に、私は体調が悪くて休んでしまいました。そのため、私の代わりに、別の職員が認定審査を行ったのです。」

佐藤花子は、混乱した。自分の認定審査を担当した職員は、本来の担当ではなかったのだろうか。職員は、説明した。

「その職員は、あなたの認定審査を行う前に、別の失業者の認定審査を行っていました。その失業者は、就職活動を全くしていないということが分かり、失業保険の受給資格を失いました。その職員は、その失業者に対して、厳しい言葉をかけました。そのとき、その職員は、とても怒っていました。」

佐藤花子は、疑問に思った。その職員は、自分に対しても、厳しい言葉をかけた。その職員は、自分に対しても、怒っていたのだろうか。職員は、謝罪した。

「その職員は、あなたの認定審査を行うときに、その怒りを持ち越していたと聞かされ」

佐藤花子は、呆れた

所詮、お役所仕事だと