ずっと書きたかった７８歳の現役プレーヤー（以降Ms.J）との練習のこと。
３月下旬の某日、Ms.Jがキャプテンを勤めるクラブの
練習に参加させてもらいました。
もうこのブログに何度も登場している、こちらのテニスクラブです。
約束の時間10分前に到着すると、
Ms.Jは既に着替えて私を迎え入れてくれました。
もう、この時点で「素晴らしい・・」と思います。
うちのクラブの仲間は、集合時間ギリギリ人間ばかりなので・・
着替えてコートへ。
Ms.Jのパートナーが遅れてきたため、
最初、３人でショートテニスをしました。
私がこの日組む方は私と同世代くらいのプレイヤー。
１対２の練習だから、Ms.Jを一人にするのは、きついかな？と
思いましたがそれはとんだ勘違い！
Ms.Jのショートテニスの技術、素晴らしかった・・・
彼女はバックサイドに入りました。
そして、２対１でショートテニスするのですが、
私たち二人に対し、必ず、フォアとバック交互に
打ち分けます。
私のパートナーのフォアへ打ち、
次は私のフォアへ打ち、
次はパートナーのバックへ、
その次は私のバックへ。
文字で書くと簡単ですが、
これ、実際にやると、相当技術が高くないと、
正確な打ち分けは難しいと思います。
しかも、こちらから行くボールは、
Ms.Jに対して、かなりランダムなのです。
私は途中で彼女が打ち分けていることに気づき、
私も彼女に対してフォア・バックと交互にやろうと思いましたが、
とてもとても難しかったです。
もう、この練習をしただけで、彼女の技術の高さに感服し、
テニスは何歳になっても向上できるスポーツだと再認識しました。
１時間半、練習、ゲームをやりました。
ゲームはまたスプリット、つまり、１－１のセットオール引き分けで終わり、
Ms.Jは またセットしなくちゃと言っていました。
とにかく、私と決着つけたくて仕方ないようです。
こういうかわいらしい負けん気が、若さの秘訣なんだな、と思いました。
そして、13:30に練習終了。
私たちがお茶しながら、お話しをしていると、彼女はササッと
シャワー＆着替えを済ませ、突然ビジネスウーマンスタイルに
なっておりてきました。
「これから、ワシントンDCで仕事があるの」
と言って、14時に迎えに来たタクシーでローガン空港へ
ピューッと向かいました。
スーパー78歳。
テニスして、クラブのキャプテンもして、それだけですごいなぁ、と
思っていたら、彼女はまだ現役で仕事もしていました。
私もまだまだ何十年、現役でいたいものだと、
改めて思いました・・・