週の真ん中水曜日、は、女子ダブルスのチーム対抗戦です。
今週は、ホーム（我々のクラブ）での試合。
パートナーは、１か月以上ぶりに「K」とのペアでした。
Kは、テニスのプレイ以上に、
コート上での振る舞いや、そのキャラクターの濃さに、
私としては、どーもペースを崩されてしまうのですが、
LINEUPは、ヘッドコーチの「ナブラチロワ」が決めることなので、
選手はどーのこーのと、言えません。
ただ、勝利目指して頑張るのみっ
さて、この日は私たちは前の試合が終わったら入るオーダーでした。
クラブに到着すると、先に入っている２チームが、それぞれ4-3、5-2で
１セット目をリードしているところ。
そのまま両チームとも１stセットを取りまして、
２ndセットは、両チームともに 6-0のベーグルで、終了。
２勝確定です。
強いな、うちら
そして、私たちの出番。
Kは試合直前から、いつもどおりのマシンガントークを始めます。
「MINTA, Are you ready? 私は準備万端よ！
１カ月ぶりかしら、絶対に良い試合にしましょうね！
私、相手の一人は知っているわ、彼女は・・・」
それ以上はもう英語が耳に入りませんでした。
ゴメン、試合への集中と、英語への集中を両立できるほど、
まだ英語完璧ではないんだ・・・
コートへ。
Kとの試合の際は、私はバックサイドです。Kはレフティです。
相手のフォアサイドとアップのラリーを開始。
相手のフォアサイドもレフティ。
そして、どフラットの叩き込み系のショットです。
バックサイドはストロークは緩い系、でもボレーが上手い。
試合開始。
フォアサイドの叩き込み系のリターンは強烈でした。
Kはレフティ＆基本的にほとんど動かないので、
相手フォアサイドに対しては、ポーチは出ません。
なので、こちらは真ん中はスカスカです。
サービス＆バックハンドローボレーの良い練習ができました。
ファーストボレーは深く確実に返す。そして、次でアグレッシブに。
これは月曜日のチーム練習で取り組んだ練習。
そのままの展開ができました。
脚が速いLとのペアの時は、完璧にコートは半々でのシェアになるので、
自分が打つのは、５割くらい。
Kとのペアの際は、７割程度は、私が担当することになります。
Kは「女優」ですから、舞台が整い、「FINISH」の時に
華麗にボレーやスマッシュを決めます
そして、こちらが得点した後は、必ず「ウィンク」します。
ウィンク・・・
他のプレイヤーで、ウィンクする人はあまりいません。
なんか、やることが「昭和」なんだよな。。アメリカ人だけど・・・
そして、もちろん、試合中もたくさん話しかけてきます。
私の反応があまりに薄いので、寂しくなったのか、
コートチェンジの際に、相手とトーク。
で、そこで仕入れた情報を私へ提供。
「あのね、フォアサイドの〇〇は、××に家があるんだって」
はぁぁぁぁ？？？
その情報、今この試合に何の役に立ちますかぁぁ？？？？？
何て言いますか、彼女との試合は、
ある意味、この環境下でどれだけ試合に集中できるか、という、
良い訓練になります。
最初の頃は、彼女のトークに崩されがちでしたが、
この日は、まさに彼女のトークを克服できた、感がありました。
とにかく、打って打って、打ちまくりました。
外から見ていると、
「あいつ、何をあんなに200％の力で打ってんだ？」くらいな勢いで。
多分「邪念を取り払いたい」一心だったのだと思います。
マックスパワーで打つので、
相手が奇跡的な戻し、などをして、ぽよよよ～ん、と戻ってくると、
アレアレ～と対応できなかったことも多々ありました。
案の定、試合終了後、コーチに言われたことは
「MINTA、アグレッシブプレーだったのはすんごく良かった！
でも、アグレッシブに打つと、MINTAは何か
「成し遂げた！(I've done!)」という感じで、
次の準備が全くできていない。
打ったら次！打ったら次！といつも考えておかないといけない。
自分が対応できないほどのハイスピードを打ってはいけない。
シングルスじゃないんだから・・」
というのがコメントでした。
確かにねぇ・・・納得、納得。。。
私はまだまだ「コントロールショット」が打てるほどの技術がついていません。
特にフォアハンドストロークと、オーバーヘッドは、とにかくマックスパワーです。
ボレーは残念ながら、しっかりステップインしてボレーできないので、
全く意図せず「コントロールボレー」みたいな弱いボレーなんですが・・・
ということで、今後の課題は、
「ダブルスは、パワーを調整し、常に自分が対応できるショットを打つこと」
です。
いやぁ、こうやって書くと、初心者丸出しっぽいですが、
やっぱりダブルスは、まだまだ初心者だなぁ、と思います
この日の結果は、 6-1、6-1でした。
いくつか長いジュースポイントのゲームもありましたが、
そういうここは踏ん張り時、というようなゲームを何とかものにできました。
残りの１チームは相手も手強く、とても良い試合でしたが、
接戦をものにし、この日も我がチームは4-0のSWEEEEP
でした
うちら、強い、強すぎないか？？？
もちろん、チームメンバー全員、試合後、メッチャご機嫌です
けれど、１位のチームも、この日もSWEEPしたため、
ポイント差は 5.5で変わらず・・・
うぅぅぅん、この差は、この時点で、本当に痛い。
さて、来週はパブリックスクールがお休みのFebruary Holidayとのことで、
試合もお休みです。チームメンバーもあっちこっち行くみたいです。
なんか、皆な、本当に旅行ばかりしています
聞くと、全米中に家族が散らばっていることが多いみたいで、
まとまった休みは、普段会えない家族、親族に会いに行く、ということが
多いようです。
中には、カリブのリゾート
に行く、みたいな人もいますけど・・
そして、再来週、いよいよ１位のチームとの直接対決です。
我々がリーグ優勝するには、この試合でのSWEEPが絶対条件。
そして、それはほとんど不可能に近い・・・
このチーム、これまで18マッチやって、ほとんどがSWEEPなんですよ、
どんだけ強いんだ？？
でも、 Impossible is Nothing!! のスピリットで
頑張りたいと思います