最後の一杯なら

最後の晩餐で食べたい物は、その時にならないと分からないアタイでも、最後に呑みたい一杯の酒なら即答できてしまう。

MINT JULEP-ミントジュレップ-

このBlogのタイトルにもなっている、このカクテルを呑みたい。冷えたコリンズグラスの琥珀色をしたカクテル。グラニュー糖の甘さとバーボンのほろ苦さ。そして、たっぷりと絞られたフレッシュミントが薫る最高に美味い一杯を呑みたいなぁ。

ミントジュレップは初夏のカクテル。

毎年５月第１週の土曜日に開催される、ケンタッキーダービーのオフィシャルドリンクとしても知られるこのカクテルが、アタイの１番大好きなお酒。

では、もし冬ならどうだろう？

冬ならば、迷わずNikolaschka-ニコラシカ-

ショットグラスを蓋するかの様にあるのは、高貴な婦人の帽子の様なレモンスライスとグラニュー糖。人差し指と親指でつまみ、ショットグラスに揺れる琥珀色の液体を一気に呑み干す。ニコラシカはベットの前のカクテルだと言う、ちょっと艶っぽい逸話もあるようで、ブランデーの甘い香りを緩やかに身体から放ち、高揚した薔薇色の頬でシーツをまとう。

そんなSEXYなカクテルを呑んで、まどろみの中で死んでいくのもいいかもなぁ。

それとも。

やはりマティーニかな？

マティーニと言えば思い出すのが、昔従兄弟と一緒に行った江古田のショットバー。カウンターに腰を下ろしたアタイが、メニューも開かずに即オーダーしたのはマティーニ。季節は桜の頃、カーディガンを羽織ったアタイの肩越しに、オーダーを聞きに来たマスターが『マティーニがお好きでしたら、こちらのカクテルはどうでしょう？今の季節をイメージしたカクテルで…女性が喜ぶと思いますよ』とニコリと勧めてくれたのは、マティーニをちょっとアレンジしたカクテル。

その名は、SAKURASAKURA-サクラサクラ-

程なくしてアタイの前に運ばれて来たのは、冷たいグラスに入った塩漬けのオリーブ…では無く、塩漬けの桜の花。よく、結婚式で飲む桜湯の中に入っている、シナシナっとしたあの桜の花が入ったカクテルグラス。

シェイカーを軽く振りながら、マスターが『上手くいくかな？ふふふ、ほらグラスの中に桜の花が咲きますよ。一瞬ですからね？花咲く瞬間を見逃さないで下さいよ？』と、イタズラっぽく笑って、そっとグラスの中に薄いピンク色のカクテルを注いでいったら…。

ふわり♪

グラスの中の桜の花が、ゆらりと揺れて花びらが開いた様に広がったの！

『わぁ！キレイ』

本当にキレイだったなぁ。カクテルのレシピは、ほぼマティーニと同じ。ドライジンとビターズン、そしてドライベルモット。そして香り付けで桜のリキュールが少々。桜色に揺れるグラスの中で、小さく可憐な花一輪。

そういえば、もうすぐ桜の季節。

今なら、最後の一杯はこのカクテルを選ぼうかな？

妖艶なほどの夜桜の下。

グラスの中にもサクラサク…。

そんなもの？

アタイは、決して公平ではない。

いつだって、仲間の味方だ。

相談に乗る事があって『う～ん、それはアンタが悪い！勉強だと思って反省しな？』って、ピシッと公正な事を言っても、心の中では仲間の味方をしていると思う。

なぜなら、そこには信頼があるから。

キツイ事も言ってしまうかもしれないけど、アンタの為を思って言う事。

腹ん中では舌を出して、うわべの笑顔でアンタと付き合いたくはないから。

だから、ケンカになってしまうかもしれないけど、本心をぶつける。

言い方を間違えてしまい、相手を傷つけてしまう事もあるし、それに傷つく自分がいるかもしれないけど、本音が聞きたい。

暑苦しいですか？

面倒くさいですか？…アタイって。

人と人の付き合いって、こういうものじゃないですか？

そんなに簡単にリセット出来て、ほとぼり冷めて面倒くさくなくなったら、また笑顔で付き合うの？

ゴメンね、アタイはそんな友達づきあいはする気がないの。

アタイは決して公平ではない。

面倒くさくても、バカだなって思っても許せてしまう仲間の味方だもの。

そして、いつも躓くアタイをバカだねって笑って許して来てくれた仲間たちにいつも感謝しているんだもの。

アタイは忘れないよ。

だって、そうやって人と人は繋がっていくんでしょ？

面倒くさいものでしょ、人付き合いって。

繋がりが更に交差して、付き合いが広がっていくんでしょ？

今までの仲間も、これから知り合っていく仲間も。

一つ一つ、丁寧に信頼を作っていきたいの。

アタイは、今もそしてこれからも、そう思っているよ。

だから、ゴメンナサイ。

アタイはもう、人と人との信頼関係をバカにしたアナタの事を信用できません。

信頼は都合よくリセットして、調子よくもう一度スイッチを入れることが出来ないのよ。

いままで、よく相談に乗ってくれて、ありがとうございました。

最後の晩餐

最後の晩餐。

人生の最後に何が食べたいか？

と、問われたら、何が食べたいですか？

先日、友人宅で【最後の晩餐】の話になった時に、アタイが即答したのは『塩辛！』だった…。

友人Ｍは『カニ！』友人Ｎは『エビっ！』

…って、今食べたい物を答えてませんか？（笑）

その時に気づいたのだけれど、実はアタイは『人生の１番最後に食べたい物』って、見つからない。

きっと、いつでもその時の気分なんだと思う。

食べたい！と思った時に食べるものがいつだって１番美味い。

きっと身体が欲しているワケで、身体にもきっと１番栄養が吸収される気もする。

アタイの脳みそに『コレが食べたいっ！』と、信号が送られる。

オーダーしてからテーブルに運ばれて来るまでの間、ワクワクと胸を躍らせる。

目の前に運ばれて来た、それを見て楽しむ。

そして香り。箸やフォークを入れた時の感触。

迸る肉汁や、更にまたその香りを味わい、ゆっくりと口に運ぶ。

口にしたそれを噛み締め、舌で味わい、歯応えを楽しみ、鼻から抜ける香りを更に堪能する。

【食する】と言う行動は、人間の全身と全神経。

そして、全五感を使う行動なのだと、とみに思う。

だから、死を目の前にしたアタイの身体と心が何を欲するのかは分からない。

…本当に【塩辛】かもしれないしね（笑）

でもね。

その時に何を食べるかは、その時の気分だと思うけど、その食卓には愛する人がいて欲しいなぁ。

『美味しいねぇ』って、いつもみたいにニコ二コしながら、一緒に食事を楽しんでくれる人がいなくちゃ、最後の晩餐なんて絶対に美味しくないと思う。そっか…、それだわ。

『はい、ご飯出来たよ。取りに来て～。』

『お箸、ちゃんと持って行って！』

『あ、これ美味しいね♪』

アタイが最後の晩餐で食べたいのは、いつもの食卓に並ぶいつものメニュー。いつもの何気ない言葉のやり取り。そして愛する人のいつもの笑顔かな。それが全部揃ってこそ、１番の御馳走。人生の最後に囲みたい食卓です。

【最後の晩餐】と言うと『何が食べたい？』

と、なるけれど、本当は『誰と食べたい？』って所が肝心なのかも。

最後の晩餐。

人生の最後の瞬間に最後の食卓で、一緒に食事をしたい人は誰ですか？