５０歳からメタボ解消の目的で始めたウオーキングは最初２０kmや３０kmの市民ウオーキング大会に出場して意識を高めて」いった。
そして、次第に体力が回復すると当時佐世保島原間の１０５kmで開催されていたイチマルゴという名称で開催されていたウオークラリーに５８歳で初出場した。
当時体力は３０歳代の走力や歩行能力に回復していたとはいえ、散々たる結果で終わった。
一応７３位１７時間１７分でゴールしたが、肉刺はできるは、股や腕周りはヒリヒリするはという満身創痍で南風楼の塩湯が身に染みた。
そこで、翌年には体重を約１０kg減量して第３４回大会に臨んだ。すると、順位は２２位、タイムも大幅に縮まり１５時間台に躍進した。
それからは、旧主催６回、現主催８回と計１４回、１４年連続百番以内で完歩してきた。
しかし、ご承知の通り２０２０年から始まるコロナ禍で大会自体は中断されてきている。
その３年間も何もなければモチベーションが下がるので、２０２０年は多良見島原間の１００kmを単独で往復した。
また、２０２１年は７人の歩友と、２０２２年は５人の親しい仲間とスペシャルウオークと称して佐世保島原間１０５kmを楽しみながら完歩することができ、参加者に喜んでもらえた。
さて、今年だがいよいよ開催されるようです。
１０５kmを東彼杵大村森山湯江の各関門をクリアーしながらひたすら歩き続けるだけの競技なのだが、これが結構難しいのである。1kmや2kmをのらりくらり散歩程度の速度で歩くのと違い、一定の速度で高速オーキングを続けるのはとても大変である。
先に２０kmや３０kmの各種ウオーキング大会の話をしたが、これらとは全然違う景色と世界が現れる。
５０kmを過ぎた辺りになると足は上がらなくなるし、背筋を真っ直ぐ保つのも難しくなる。それらに負けないためにはただ長時間歩く練習だけでは限界が出てくので大変である。
しかも、１年１年年老いていく「加齢」との闘いも克服していかないといけない。運動科学、エネルギー理論などへの様々なアプローチも必要になる。
以下は私の歩きの先生であり、現明治大学競走部総監督の園原武弘氏の書かれた書籍である。
さらに、中京大学の湯元景元先生の著書も参考にしている。
