タイ子さん アタシの母
晩年 よく突拍子もない事を言う
冗談なのか本音なのか
真意が読めない
人を笑わせようとか 場を和ませようとか
意図があるようでもない
ただ ポロッと漏らす一言が面白い
同居していた頃のこと
足腰が弱くなったタイ子さん
夕方 アタシとワンコ３頭を連れ
近所をゆっくり散歩するのが日課
専門的なリハビリも必要だと
相応のデイサービスにも通い始める
最初は
「そんな所に行くのは嫌だ
」
行ったら行ったで
「婆さんの自分が嫌なのに、どこを見ても爺さんと婆さんばっかりっ」
(そんなの当たり前じゃんっ
老人の為のデイサービスなんだからっ) 
不平ブーブーのタイ子さんだったが
施設には若いヘルパーのお兄さん達もいて
その若いお兄さんたちに優しくしてもらったせいか
そのうち機嫌良く通ってくれるようになる
やっぱ 若い男子の魅力に堕ちたな 
そんなある日
デイサービスから帰って来ると…
タイ子「たまに顔を出す婦長さんが、ウチの近くに住んでるらしいよ。犬をいっぱい連れて散歩するアタシ達を見かけたって。婦長さんも自分ちの犬を散歩してるんだって」
ウチの周りは田んぼが広がる田舎
住む人も多いわけじゃない
ワンコを連れて散歩してる近所の人なら
だいたい顔ぶれがわかる
アタシ「連れている犬の種類は何
婦長さんかどうか見当がつくんだけど」
タイ子「犬はわかんない。でも、婦長さんの顔、インド人に似てる。そっくりなんだっ」
アタシ「はぁインド人そんなにそっくりならホントのインド人じゃないの」
タイ子「日本人だよ。でもインド人みたい。インド人もびっくりだっ」
インド人もびっくりって なに
だいたい
タイ子さんの人生において
本物のインド人に会ったことがあるのか
インド人もびっくりするほどインド人に似ている顔の女の人なんて
ウチの近所で見かけたことないし
夫にも聞いてみた
アタシ「ねぇ、犬を連れている、インド人もびっくりするほどインド人に似ている女の人を近所で見かけたことある」
夫「えーっないよ。そんな人いるかぁ」
"インド人もびっくり"
これって 実は懐かしいフレーズ
まだ私が子供だった頃
インスタントカレーのテレビのＣＭで
インド人に扮装した男のタレントさんが
そのカレー粉で作ったカレーを食べて
「インド人もびっくりの美味しさ」
と叫ぶ内容のものだった
そんな昔のＣＭの影響が
思わずタイ子さんに
"インド人もびっくり"
なーんて言わせたのか
そんなことがあってから
インド人もびっくりするほどインド人に似ているらしい婦長さんてどんな方
ついつい
ワンコを連れた女の人とすれ違う度
インド人もびっくりするほどインド人に似ている人なのか
ドキドキ気分でチラ見などしてしまってたが
期待感が増すのとは反対に
肝心の婦長さんとはなかなか出会えず
うーっ早く会ってみた～い
しばらくして
タイ子さんといつもの散歩中
田んぼの向こうから
ワンコを連れて歩いて来た女の人に声を掛けられた
「あらぁ、タイ子さんじゃなぁい」
そうですっ
待ちに待った婦長さんご本人登場 
念願叶ってやっとお目に掛かれた婦長さん
インド人もびっくりするほどインド人に似ている…なんて そんなそんなっ
目鼻立ちのはっきりしたとても気さくな方でした
全くもうっ
タイ子さんは大げさなんだからっ
さて
びっくり張本人のタイ子さん
デイサービスに通い始めて５ヶ月足らず
若いヘルパーのお兄さん達ともサヨナラし
あっけなくあの世に旅立ってしまった
その後
婦長さんとワンコの散歩姿を見かけるとき
（あっ インド人もびっくり婦長さんだっ
生前 母がお世話になりました）
婦長さんへの感謝と共に
亡きタイ子さんのことを
懐かしく思い出す瞬間でもあった
と 夜行列車に乗った
いったい何でこんな所にいるんだ
」
）
運転楽しいぞっ
