わたしが出会った北欧の人たち

北欧の国、アイスランﾄﾞで、

１６日、噴火がありましたね。

ヨーロッパ方面を出入りする航空便に

かなり影響が出ているそうです。

ところで、

私はかつては旅行業務をしていましたが、

今は違うことをしているので、

のんきに過ごしています。

（すいません。）

今日は、アイスランドと聞いたら、

いつも思い出してしまう恥ずかしいエピソード…

わたしは、カナダに留学中の1998年と、

タイで働いていた2007年～2009年の期間には、

北欧出身の方にお会いする機会がよくあって、

タイで一緒に仕事した同僚の中には、

ノルウェー人、フィンランド人もいました。

ところで、話がそれますが、

タイには、北欧からの旅行者が

すっごく多いんですよ。

タイへの旅行者やロングステイ、移住者のメインは、

北欧人といっても間違いないくらい。

北欧人には、タイと言う国が、

老若男女みんなに人気で、

観光やトレッキングと言うより、

「太陽に当たりに来てる」感じです。

タイへの旅行客数として一番多かったのは、

ノルウェー、デンマーク、フィンランド、スウェーデン。

その次に、ドイツ、イギリス、

あとは、シンガポール、香港など近隣国の方と、

日本、韓国くらいかな。

なので、

わたしの元勤務先のホテルでも、

週４便あるフィンランド航空のＣＡ達の利用があるほか、

北欧各国の一般のお客様のチェックイン手続きのため、

北欧のいろんな国のパスポートを拝見することも、

日常だったんです。

（ムーミンの絵が描かれてるフィンエアーの機体）

わたしがまだタイに異動して間もない頃、

アイスランドやグリーンランドのパスポートを

初めて拝見したとき、

横にいたドイツ人の同僚に、小声で、

「アイスランドやグリーンランドって、

ほぼ”氷”で覆われていると思ってたので、

”人類”が住んでるなんて、

知らなかったわ～。」

と、マヌケな発言をしてしまったんです。

「なにをトボケたこと言ってんの～～～？！」って、

ノルウェー人の同僚がものすごく、ひいていました。

ちなみにフィンランド人の同僚は、

わたしに始めて会った時、

「ジャパンって、どこの国と国境で隣りあわせだっけ？」

「元は、どこの植民地だったっけ？」

「首都って、確かジャカルタ？そうそう、津波のあったとこだよね？」

と、アジアのどこかってことは認識してるものの、

島国であることも、地理的な位置関係も、

彼女には、全くピンとこなかったようで。。。

世界には、まだまだ

知らないことがいっぱいある…。

日常でこんなにいろんな国の人と接していても、

まだ、会ったことのない人だって、いっぱいいる。

世界は広い。。。

と、自分の小ささや無知さを

思い知らされた瞬間でした。

みなみ