父は75歳。母とふたりで暮らしているが、今のところ大きな病気もなく、友人とゴルフに出かけたり、朝は練習場に通ったりと、体は元気そのもの。
先日、私が実家に顔を出したときのこと。リビングで新聞を読んでいた父が、ふいに言った。
「おい、俺のメガネ知らないか？」
一瞬、何を言われたのか分からなかった。だってそのとき父は、いつも通りメガネをかけていたから。
「あら、お父さん、かけてるじゃない」
私がそう言うと、母も笑いながら口をはさんだ。
「あなた、またそんなこと言って。最近探し物多いわよ」
すると父が、ちょっとむっとしたような顔で言い返す。
「なんだよ、お前だって鍋を火にかけたまま忘れて、こがしたくせに」
「この前、荷物抱えて廊下でふらついたとき、俺が支えたんだぞ〜。」
「それは…そうだけど」と母が苦笑いする。
私は思わず吹き出しそうになりながら、ふたりのやりとりを眺めていた。
「お父さんもお母さんも、“お互いさま”だね」
「困ってることとか、気になることがあったら、何でも言ってね」
その場は、なんとなく笑いながら丸く収まった。
けれどその夜、あの会話が何度も頭をよぎった。
年を取れば、誰だって物忘れくらいする。
けれど、「もしかして…」という小さな不安が、じわりと心に残った。
父は足腰こそ元気だけれど、少しずつ認知症が心配になってくる年齢かもしれない。
母はしっかり者だけれど、体力やバランス感覚にちょっと不安を感じるようになった。
ふたりそろって元気に見えても、違う形で“老い”は静かに忍び寄っているのかもしれない。
📝FP視点でひとこと
実際、こうした”そろそろ”の気配が見えてくるのは、数字にも表れています。
内閣府『令和6年版 高齢社会白書』によれば、要支援・要介護の認定を受けている人の割合は、65〜74歳では約4％。
それが75〜84歳では約18％、85歳以上になるとおよそ6割にまで増えます。
まだ「うちには関係ない」と思っていても、いつの間にかその入り口に立っているのかもしれません。
介護は、ある日突然始まるのではなく、「最近ちょっと変わったかも」「心配だな」という違和感から始まります。
本人が元気なうちだからこそ、話せること、できることがあります。
制度やお金の備えも大切ですが、まずは”その人らしさ”を普段の生活から感じ取ることが、いちばんの準備になるのかもしれません。
1970年生まれ。神奈川県川崎市在住。
「お金に向きあうことで、これからの人生に安心を」
そんな思いを込めて、日々ブログを更新中。