side M
今度の休みの日まで、僕は落ち着かない気持ちでいた。
喫茶店で僕と一緒にコーヒーを飲みたいと言った大祐さん。
それってデートみたいだとちょっと浮かれ気分でいたけれど、何か言いたい事があるのだろうかと思うと気になってしまう。
それでも、好きな人と会って話せるのは嬉しいから。
思いを告げられなくても、それで充分だ。
僕は、そう思っていた。
当日の朝、いつもより早く目が覚めてしまった。
もう一度眠る気にはなれず、ベッドから起き上がる。
カーテンを開けると、今日は曇り空。
大祐さんと会う日は晴れている事が多かったのにな。
でも、気分は曇っているわけではないから。
ちょっと早いけれど、出かける準備をしよう。
鏡の前で顔を洗い歯を磨いて、髪を整える。
それから、着ていく服を選んで・・・
ゆっくりと時間をかけて支度したつもりだったけれど、随分と早くにできてしまった。
約束の時間までまだ早いけれど、叔父さんにも言っておかないとならないから、喫茶店へ向かう事にした。
行き慣れた道を歩いて、店の前に着いた。
僕は、準備中と書かれた札が掛かったドアを開ける。
「おはようございます。早くにすみません。」
中に入り、そこにいたのは・・・
「真緒くん？朝からどうしたの？」
香凜ちゃんだった。
「おはよう。香凜ちゃん。
ここで人と会う約束があって。
ちょっと早いんだけど、支度できたから来たんだ。」
「そう・・・
あ。お父さんとお母さん、足りなかった物があって買い出しに行ってるの。」
「そうなんだ。
香凜ちゃんは？今日はどうしてここに？」
「うん・・私もこれから約束があって。
まだ時間が早いからここで待ってたんだけど・・・」
これから出かけるのに、何だか浮かない顔の香凜ちゃん。
どうしたんだろう。
「同じクラスの男の子に誘われたんだけど・・彼とは話も合うし一緒に居て楽しいけど、こうして二人で出かけるとなるとね・・お付き合いしているわけでないから、どうなのかなって思っちゃうのよね。」
うーん・・
僕も高校生の頃にそういう事があったような気がするけれど、その手の事には疎い方だからなぁ。
何と言えばいいのか考えていると、
「真緒くんは、今日は好きな人と会うんでしょ？」
僕の方へ話の矛先が向いた。
「えっ！？あ・・その・・・」
大祐さんの顔が浮かんで、言葉に詰まってしまう。
「いつも来るあの男の人よね？」
「な、何で・・？」
そんな僕に、香凜ちゃんが続ける。
「真緒くんを見てればわかるわ。
彼が来る度に嬉しそうにしてるし、じっと彼の事を見つめていたから。」
「え・・っ？」
驚いた。
僕が大祐さんを見る目が、他の人からはそう写っていたんだ・・・
あれ。でも、僕を見てればわかるって・・？
「真緒くんも彼も男の人だよ？
どうして、真緒くんは男の人に恋をしてるの？
・・何で、私じゃ駄目なの・・？」
「香凜ちゃん？」
「私、ずっと真緒くんが好きだったのよ。
いとこだからだなんて関係ない。
好きなの・・！」
そう言うと、香凜ちゃんが僕の胸に抱きついてきた。
僕は、突然の事で動けなかった。
カランカラン・・・
ドアベルの音にハッとして、叔父さん達が帰って来たのかとそちらを見た。
遠慮がちにドアを開けたのは・・・
「大祐さん・・！？」
「あ・・ごめん。
まだ早かったんだけど、ここまで来たから・・・」
もう一度小さくごめんと言って、大祐さんが店を出て行った。
「大祐さん！」
待ってと言おうとしたら、
「真緒くん！」
香凜ちゃんに呼び止められる。
ああ・・ここはきちんと言わないといけない。
「・・そうだよ。僕は大祐さんが好きだ。
男の人だからとかでなくて、彼だから好きになったんだ。
だから、ごめんね。香凜ちゃん。」
香凜ちゃんの気持ちには応えられないと告げ、僕も大祐さんを追う為に店を出た。
外に出ると、雨が降っていた。
濡れるのも構わずに、大祐さんを探す。
周りを見回しながら走って、やがて前方に彼の後ろ姿を見つけた。
「大祐さん！」
その背中に向かって彼を呼ぶ。
「真緒・・？」
一瞬、大祐さんの目が見開いたけれど、すぐにフッと細められた。
「あの・・・」
夢中で大祐さんを追いかけてきて、何と言おうか考えられずにその先の言葉が出てこない。
「さっきの彼女・・残してきて良かったのか？
何か、タイミング悪く俺が現れてしまって。
ごめんな。」
そう言うと、大祐さんは視線を逸らしてしまう。
違う。そうじゃないんだ。
僕が好きなのは・・・
でもやっぱり言えずに黙ってしまっていると、不意にグイッと腕を掴まれた。
そのまま建物と建物の間の路地に連れ込まれ、背中を壁に押しつけられる。
大祐さんの腕が僕の顔の両脇につき、目線は真っ直ぐに僕を捉えている。
心臓の音がうるさいくらいに鳴る。
「大祐さ・・！」
そして、名前を呼び終わる前に唇が塞がれた。
・・彼の唇で。
え、何・・？
何が起きているの？
突然の事に、思考が着いていけない。
ただ、彼の唇の感触にキスをされたのだと気付いて、僕の頭の中は真っ白になった・・・
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こんばんは
お互いの気持ちは同じ二人。
この気持ちを告げる事はできないと思っていたけれど、遂に抑えきれない思いが溢れ出しました。
この後は、二人の思いが通じ合う・・・？
次回へ続きます。
お付き合いよろしくお願いします