月一ペースで新潟のPLANETで金曜日に行われるParty On the Planet（以下POP）シリーズ。
4回目はNao☆ちゃんのバースデーパーティと銘打たれたイベント。
既にNao☆ちゃんのお誕生日から2週間以上経っていて、
お祝いムードも一段落するタイミングでの（しかもいつもの金曜日）開催となりましたが、
こう銘打たれて行かないという選択肢はないわけでして……
POPシリーズは軽く食事が振る舞われるなどのこともあってか、
毎度フロアには椅子が用意されており、
それがライヴでのノリを阻む部分も当然否めなかったりするわけだけど、
今回に関しては、椅子があってよかった。
事前に「革命」とご本人から謳われていた中で、
ステージに登場したNao☆さんは全身タイツ姿。
この奮闘にも頭が下がる思いではあったけどもｗ、
やはり個人的に響いたのは、Nao☆さんによる絵本の読み聞かせ。
着席できることで、落ち着いた空気が場を支配し、
よりNao☆さんのお声が沁み入ってきた。
優しく語りかける表情、声のトーン、
全てに慈しみが溢れていた。
僕はその姿に、
少し遡った頃のご本人の
「もう保育士ではない」
というツイート
（確かネイルを指摘されてのお答えだったと記憶）、
そして自分にはNegiccoしかないんだという強い決意の言葉、
そういったものをオーバーラップさせ、
ステージにいるNao☆さんはそういった歴史を歩んで来られたのだ、
そしてまさに今も、歩んでいこうとしているのだ、
そう思うに至り、
ただひたすらに胸が締め付けられた。
その重さと、絵本の優しいトーンのコントラストは、
とても不思議な感覚として僕の心に居座り続けている。
夢があっていいねと誰かは言うが、
夢を追いかけるのはとても辛いこと。
夢を追いかけないでいるほうが、
よほど現実に目を向けなくて済む。
それがこれまでの自分の生き方。
そんな自分だからこそ、
彼女たちの姿が強く胸に迫ってきたのだろうか。
さて、今回振る舞われたのはロールケーキとシャンパン。
バッチリ出来上がりましたが、終演が22:30すぎ。
駅南のバスの集合時刻22:50に向けてダッシュし、
越後川口のトイレが恋しくなったのは
言うまでもありません。