中耳炎（急性中耳炎、慢性中耳炎、滲出性中耳炎、真珠腫性中耳炎などがあります）は
耳の痛みや詰まった感じ、難聴、発熱を引き起こす、細菌やウイルスの感染による病気です。
平衡感覚を司る三半規管と密接な関係のある聴覚器官は、中耳炎が悪化してしまうと
思わぬ場所に異常をきたしてしまうこともあります。
中耳炎による痛みは、酷い場合には夜も眠れないほどになることもあり、
乳幼児なら４０度を超えるほどの高熱が出てしまうこともあるでしょう。
放置してしまうと膿が鼓膜を破って流れ出る場合がありますので、早めの治療が大切です。
特に、生後６ヶ月から５歳くらいまでの子供は、風邪をひくと中耳炎にかかりやすくなりますので、
よく様子を見てあげるようにしてください。
黄色い鼻水が出るような時には細菌が多いため、要注意の状態です。
また、中耳炎には、急性のものと慢性のものとがありますが、急性中耳炎が
３ヶ月以上続く場合には慢性中耳炎となります。
稀に、合併症として髄膜炎を発症してしまうこともあります。
それに、中耳炎は抗生物質の服用によって治りますが、
最近では、抗生物質に対しての耐性菌が増えているようです。