モアオーガニックなスキンケア通販の「ぷろろ健美堂」を運営する白樺じっちゃんこと八幡です。
敏感肌やアトピーに悩んでいる人は、スキンケアやメイクに自信を失い、鏡に向かうたびに気が重くなるといいます。つらい経験が頭をよぎるからでしょう。まして湿疹や腫れがあれば、化粧品を使うのが怖いのも仕方のないことです。そんな肌にやさしく寄りそいケアしてくれる日本古来のハーブがあります。農薬の影響で、現在では全国からその姿を消してしまった「黄からすうり」です。これを人工栽培によって復活させ、原料に使用している化粧品があります。
ぷろろ化粧品の「白樺化粧水からすうり」と「赤ちゃんの３点セット」です。黄からすうりは西洋ハーブよりも刺激がなく、デリケートな肌もやさしくケアしてくれます。秋から冬にかけて寒くなると、東北の農村女性は、手の霜焼けやひび、あかぎれに悩まされていました。すると、昔から伝えられてきた野にある黄からすうりの実をすりつぶして手当しながら作業していたのです。
黄からすうりの実
山形県でハーブづくりをする山澤清さんは、長男のアトピーに使える化粧品をつくろうと、肌を修復する黄からすうりの作用に着目しました。黄からすうりは、単に汗を吸収したり摩擦を抑えるだけでなく、乾燥、消炎、肌修復、解熱等の作用があります。かつて全国のどこにも自生している植物でした。ところがいつの間にか絶滅してしまい、どこにも見あたらなかったのです。そこで県内外の仲間に呼びかけて、山などに残っていた種をあつめて、人工栽培により再生するプロジェクトをスタートさせたのでした。１５年ほど前のことです。
黄からすうりは戦後まで「天花粉」というベビーパウダーの原料に使われていたものです。ところが今日のシッカロールと呼ばれるベビーパウダーには、コーンスターチというトウモロコシの澱粉やタルク（滑石）というチョークの粉が使われています。これらの粉は皮ふの擦れや汗を吸収できても、肌を修復する力はありません。なので黄からすうりの再生に踏みきったのです。
では黄からすうりは、どうして絶滅してしまったのでしょうか。黄からすうりという植物は、夕方のうす暗くなるころ、レースのような白い模様の花を咲かせます。この花の花粉を媒介していたのが、夜になって活動をはじめる蛾の一種であるすずめ蛾だったのです。そのすずめ蛾が農薬散布の影響で絶滅してしまい、花粉を媒介するものがいなくなって、からすうりも絶滅したのでした。農薬は農労働の負担を軽減した半面、活性酸素の猛毒を発生させて雑草や小動物の命をうばうもので、自然の生態系を壊す典型例です。また野菜や穀物に残留する農薬が体内に入ると、健康を害します。
黄からすうりの花
一口に「黄からすうり」の再生栽培といっても、すずめ蛾にかわって数十万個もの花に、人の手を介して受粉させるのは大変な作業でした。これを数年繰り返すと、やがて最上川流域の無農薬の畑に、年々からすうりが実を結ぶようになり、すずめ蛾も少しずつ戻ってきました。黄からすうりの根は、成長して原料に使えるまでに４年ほどかかります。根を掘っては植え替える作業が必要で、どうにか成長して少しずつ製品に使えるまでになりました。根を粉砕して水に晒すと、吉野くずのように白いサラサラした粉になります。これが天花粉です。完熟した黄色い果肉はエキスを抽出して使います。
からすうり化粧水には、黄からすうりエキスを使用しています。ぷろろ赤ちゃん用３点セットには、すべて黄からすうり完熟果肉エキスをたっぷり配合しています。赤ちゃんの肌にはまだ常在菌が少なく抵抗力が弱いので、完熟果肉エキスが肌の乳酸菌を抑えて保護します。赤ちゃんシリーズは、赤ちゃんだけでなく、大人の敏感肌にもひろく利用されています。またファンデーション「こかげのパウダー」には、天花粉を主成分に配合し、肌に負担の少ないマリモ状酸化チタンの紫外線散乱剤を使用してUV対応も施しています。各種ハーブオイルを潤沢に配合しており、つけている間も肌ケアします。配合成分はすべて天然成分１００%なので、アトピー肌や敏感肌にも安心して使えます。
しかし、まだ大量生産できるまでに至っていないため、十分な収穫量が確保できず、「こかげのパウダー」は多量の原料を要することもあり、他の商品への妨げにならないよう、やむなく次期収穫期まで品切れすることがあります。増産に努めていますが、ご迷惑をお掛けする場合もあり、ご理解のほどお願いいたします。肌につけるものがなくなったといったご不安があるときは、西洋ハーブのような芳香はありませんが、黄からすうりを使った化粧品のやさししい使い心地をぜひお試しください。
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