新日本・両国大会（２０日、両国国技館）。歴史が動いて、嵐を呼んだ！史上初の４冠統一戦（ダブルタイトル）は、全日本の３冠ヘビー級王者・小島聡（３４）が、新日本のＩＷＧＰヘビー級王者・天山広吉（３３）をＫＯで破り、夢の４冠統一を果たした。時間切れ引き分けまでカウントダウンに入った残り“１１秒”の５９分４９秒、グロッギー状態の天山がレフェリーの１０カウントに応じられなかった。小島はＩＷＧＰのベルトをリングに投げ捨て、新日本勢が激怒。大紛糾の結末だ。秒針が最後のときを刻み、そして止まった。６０分１本勝負。試合終了まで残りわずか「１１秒」。リングに仁王立ちする小島が、マットに沈む天山を、目を見開いて見下ろした。ジャイアント馬場（全日本）、アントニオ猪木（新日本）の時代にも、同時にかけられたことはなかった両団体の至宝がその手に。セコンドに付いた若手に肩車をされた小島が絶叫する。
「これが全日本だ！」
残り１０分を切ってから、天山に異変が起こった。「回復した」と宣言していた座骨神経痛の影響が明らかに見て取れ、消耗戦の末に脱水症状も表れて白目をむく場面も。倒れたままの天山は、ついにレフェリーの１０カウントにこたえられなかった。わずか４日前、前３冠王者・川田利明（４１）からベルトを奪取した男が、さらにベルトを１本増やす偉業を遂げた。「感無量。足がプルプル震えている」。アマチュアで実績があったわけではなく、社会人生活を経て、９１年７月に新日本からプロデビュー。「自分みたいなサラリーマン出身のレスラーがベルトを４本持つなんて」。０２年２月に全日本に電撃移籍をするまで、「テンコジ」タッグとして天山とＩＷＧＰタッグ王座を６度防衛。その盟友は、タンカに乗せられリングから運び出された。「（天山は）とてつもなく強かった」とたたえたが、勝負は非情。生き残りへの執念、雑草魂をみせつけた。だが、これで満足はしていない。“自滅”した天山が完調だったら…。そんな思いが挑発行為に表れた。試合後のリング上で詰め寄ってきた永田裕志、中邑真輔、棚橋弘至らの新日本勢の目の前で、ＩＷＧＰのベルトを投げ捨ててみせたのだ。
「（今後の防衛は）４本でやるかは考えていない。オレは３冠王者」
と、王道マットの誇りを強調。だれも手にしたことのなかった４本のベルト。その行方は、小島の胸にある。
やはり大一番だと、体調の善し悪しが明暗を分けた格好かな。
天山の座骨神経痛が出てしまい。
次は新日からは中邑か永田、全日なら武藤が挑戦者に名乗りとなるのかな。
「これが全日本だ！」
残り１０分を切ってから、天山に異変が起こった。「回復した」と宣言していた座骨神経痛の影響が明らかに見て取れ、消耗戦の末に脱水症状も表れて白目をむく場面も。倒れたままの天山は、ついにレフェリーの１０カウントにこたえられなかった。わずか４日前、前３冠王者・川田利明（４１）からベルトを奪取した男が、さらにベルトを１本増やす偉業を遂げた。「感無量。足がプルプル震えている」。アマチュアで実績があったわけではなく、社会人生活を経て、９１年７月に新日本からプロデビュー。「自分みたいなサラリーマン出身のレスラーがベルトを４本持つなんて」。０２年２月に全日本に電撃移籍をするまで、「テンコジ」タッグとして天山とＩＷＧＰタッグ王座を６度防衛。その盟友は、タンカに乗せられリングから運び出された。「（天山は）とてつもなく強かった」とたたえたが、勝負は非情。生き残りへの執念、雑草魂をみせつけた。だが、これで満足はしていない。“自滅”した天山が完調だったら…。そんな思いが挑発行為に表れた。試合後のリング上で詰め寄ってきた永田裕志、中邑真輔、棚橋弘至らの新日本勢の目の前で、ＩＷＧＰのベルトを投げ捨ててみせたのだ。
「（今後の防衛は）４本でやるかは考えていない。オレは３冠王者」
と、王道マットの誇りを強調。だれも手にしたことのなかった４本のベルト。その行方は、小島の胸にある。
やはり大一番だと、体調の善し悪しが明暗を分けた格好かな。
天山の座骨神経痛が出てしまい。
次は新日からは中邑か永田、全日なら武藤が挑戦者に名乗りとなるのかな。