巫女淵酵母を使ってパンを焼き始めると、この酵母はとても強いものであることがわかりました。そのうえ、小麦の旨みと甘みを引き立て、酵母自体の味は控えめ、と理想的なのです。それにまた、材料を合わせ、捏ねる時の手ごたえが、とても気持ちいいのです。
さて、素晴らしくおいしいパンが焼けた後、半分近く使ってしまった種酵母を、どうやってキープして行くか、それが次の課題となりました。そこで私はパートナーのAに相談してみました。彼はこういう時とても頼りになるのです。助かってます、いつも・・・
彼が言いました。「酵母は生きているんだよね。だから、生きるための食物が要るでしょう。何が好きなんだろう。」と、言われて見ればその通り、さっそく二人で考えて、小麦粉なんかいいんじゃない、と結論しました。そして誰かに分けて上げる時の事も、考えてみましたが、自分自身、難しい事や、面倒な作業が得意ではない方なので、その場合、出来るだけ」簡単に、ということを最重要としました。
その結果、ヨーグルトと同じようにして見たらどうか、という事になり、少し（普通のカレースプーン２杯くらい）の種菌（酵母）と小麦粉と水を混ぜ合わせて、一晩冷蔵庫の中に寝かせたのです。そして翌朝、酵母ちゃんはどうなっているかな、とビンの中をのぞいて見たら、もうあの、自然薯芋をすりおろした状態になっていて、ねっとり、もっちりしています。これには私たちも驚きました。え、こんなに簡単に増やせちゃっていいの・・・。
酵母の増やし方が、あまりにも簡単に予想どうりにいったので、これが本当に使えるかしら、と思ったくらいでしたが、大丈夫でした。今では、この方法で皆さんに分けてあげています。
こうして、偶然のように出来た酵母が私の手から、別の人の手へと、そしてさらに次の人へと、どんどん広がって行く可能性が見えてきました。そうなったら楽しいでしょうね。