みーの足跡：LAライフ編 -5ページ目

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29May
- タイのお寺さんの屋外フードコート
  この記事は、自分の覚え書きを兼ねてるので、写真とかめちゃくちゃですみません先週の日曜日、前々から行ってみたかった、アメリカ最古のタイのお寺さんに向かいました。ちょっぴり古いんですが、英語版の紹介記事がこちら↓↓Wat Thai Weekend Food Market — California By ChoiceDETAILS : Location: 8225 Coldwater Canyon Ave, North Hollywood, CA 91605 Market Hours: Saturday & Sundays - 8AM to 5PM Parking : Free (but limited) parking lot …www.californiabychoice.com詳しい起源は知らない（調べて書く気力も無く…すみません）んですが、この数年は土日に屋外タイ料理フードコートを、このお寺さんでは開催しているとのことで、辛いのは苦手なくせに、美味しいタイ料理が大好きなワタクシ、夫に連れて行ってもらいましたお寺さんに着いたら、先にプラスチックコインの「Token（トークン）」にお金を替えてもらいます。紫色とオレンジ色の２種類があって、どっちかが$1コイン、もう片方が$2コインです。（お財布は夫が握っているので、憶える前にデート終了しました。爆）さて、今回食べたかったのは、とにかくサッテー（サテ？）！！（ぎゃー！残念なダジャレごめんなさい！！！）このお店でチキン・サッテーとパパヤサラダを購入しました。お味は…うん、まぁ。みたいな不味かったとかではなく、昔食べたのが美味しすぎて、ちょっと夢見てたかも？って話ですところがところが！！夫チョイスの、シーフードのスパイシーバジル炒めは、かなり美味しかったです。こちらのお店↓↓めっちゃ人気店らしく、お客さんもずっと並んでたし、「10分でできるから！！」って言われたのに25分くらいかかってた量も、ご飯が多めに入ってて、炒め物の方が微妙に少なかったんですが、美味しかったのは間違いないです。2人とも胃袋が縮んじゃって、あまり大量には食べられないので、サッテー、パパヤサラダとこのシーフードの炒め物、で、タイ・ミルクティーをシェアして終了しました。辛さのレベルは、マイルドでお願いすると、ほぼ何も感じないとこまで落としてくれたので、次回はミディアムにトライ予定です（笑）すごい人出でしたが、皆さん基本的にはお行儀が良くて、気持ち良く食べて時間を過ごすことができました。これですね、LAではすごい稀かも。人が多いと、やっぱり施設を汚く使う人や失礼な行為をする人が出てくるから。やっぱお寺さんの敷地だから、お行儀良くしてたのかなぁ。お寺さんそのものも通常営業（？）ですから、お線香焚いてお祈りしてる人たちもいて、神聖な雰囲気が流れていましたよ。トイレもめっちゃキレイだったし、感動ものでございましたよ。厳かな雰囲気とお祭りな雰囲気ごっちゃ混ぜで、美味しくて楽しいデートでございました。
28May
- Ben & Jerry’sの親父ギャグ
  ベン&ジェリーズのアイスクリームって、まだ日本にもありますか？フレーバーの名前が、親父ギャグ…もといダジャレのんが多くて、笑っちゃうこれは実際にあるテレビ番組、「The Tonight Show」をもじって、「ザ・トゥナイト・ドウ」で、実際の番組MCのジミーさんもパッケージにご協力。ウケる〜やるよね、ベン&ジェリーズクッキーの、焼く前の生地、cookie dough（クッキー・ドウ）が2種類入ってるみたいです。パケ買いならぬ、名前買いしてみました。夕飯に来てた（夫の）お姉さんに見せたら、ブフォって吹いてました（笑）ベン&ジェリーズは、親父ギャグも面白いですが、味もそこそこ。そればかりではなく、社会貢献活動にも力を入れている企業なので、めっちゃ印象良いです。この、The Tonight Doughは、どうやらジミーさんの出演料（？）にあたる金額を、「SeriousFun Children’s Network」という、重い病気を患っている子どもたちとご家族が、医療サポートを受けながら楽しめるキャンプ活動を提供する慈善団体に寄付するフレーバーのようです。買った私は美味しいアイスクリームが食べられる上に、普通なら考えられないキャンプ活動を重い病気の子どもたちが楽しむ支援までできちゃうさて、アメリカはメモリアル・デイ・ウィークエンドで、月曜日までお休みです。何気に残った仕事してますが、明日は友だちんとこでストリート・タコ・パーティ🌮🌮があるので、楽しんできまーす
26May
- ポットロースト
  鋳物？の重〜い蓋付きのお鍋に入れて、オーブンで仕上げるシチューみたいなお料理です。お肉がほろほろで、材料の旨みが出てて、とっても美味しい。夫は外で炭を使ってグリルでいろいろ焼くのが趣味？ですが、私はこのポットローストも大好き❤
25May
- ２月のある日の我家の冷蔵庫
  誰得？とは思ったのですが（笑）家族が約4.5人から、2.5人に減ったので、冷蔵庫の中がガラガラになった時の様子です。住み込みだったヘルパーちゃんも、週一で買出ししてたので、以前はぎっしりでした。で、まぁ、我が夫は、モンスター級もったいないお化けに取り憑かれているので、チマチマとあるものから消費していったらこんな冷蔵庫に（笑）あれから3ヶ月半経ちましたが、あんまり変わってません。
23May
- リブログ記事乾燥地域での鼻血対策（？）
  ６年前に、こんな記事書いてたんだ〜。あの後、鼻の粘膜もこちらの乾燥に慣れたのか、鼻血はだいぶ治ってたんですけども、5月1日の夜中1時半頃、シュピーって感じで左の鼻の穴から液体が迸りましてびっくりして目を覚ましました。10年くらい前に、初めて花粉症になった時も、すっごく似た状況で鼻水が迸り出まして、それで目を覚ましたことがありましたが、今回は鼻血！！びっくりしたのなんのって。しかも、壊れた蛇口かってくらい、噴き出るし。で、翌朝にもシュピー！その翌日の朝にもシュピー！！その１週間は、ほぼ毎日一回はシュピー＆ポタポタ。１週間経っても、２日に１回はシュピー＆ポタポタなもんで、夫にせっつかれて耳鼻科の予約をしようとしたら、看護師から電話があり、（明らかに、鼻血ごときで…って感じで）「先に主治医と会ってください。でも、先生の空きは早くても２週間先です。もしももっと早く診察を受けたかったら、Urgent Care（救急と通常診療の間みたいな感じで、ちょっと急ぎの時に行く予約不要の診療所）で診察を受けて、耳鼻科に繋げてもらっても良いですよ」だそうで。それでは、と、アージェント・ケアに参りましたよ。そしたら、もう受付からちょっぴり長めの列があり、待合室もまあまあの入りで。こりゃ長時間待たされるかもなぁと、受付を済ませて椅子に座り、覚悟を決めたとこで、自分がまさに居てる病院（この病院の中に、自分のかかってる主治医も他科も救急も薬局もUCもぜーんぶあります）から電話が。ほえ？と思いつつ、通常ならシカト（おい）なんですが、出てみました。すると、めっちゃ元気な女性が、「あなたが今ウチのUCの待合室にいるのは分かってるわ！私、そのUCからかけてるの！今ここすっごく忙しくてね、先にいろいろ聞いておきたいんだけど、鼻血ですってね？どんな様子なの？」へ？？？と思いつつ、待合室でそんな話をするのもなと思い、外に出て、これまでの状況を説明していたら…「みーさーん？みー・ホニャララさーん？」と私の名を呼びながら出てきたお兄さんナース。「ありゃ！私今呼ばれてるんですけど！？」「あら！思ったより早かったわね！じゃあ中で会いましょうね！！」ってな具合で、何故だかあまり待たずに診察室に通してもらいました。もうね、踊ってんの？って勢いで、ノッリノリのお姉さん医師がやってきて、軽ーく診察して、で、「これねー、耳鼻科行ってもぶっちゃけ何にもしてもらえないからさ」と言うことで、教えてもらったのが以下。彼女によると、「信じられないと思うけど、生理食塩水のスプレーが一番効くのよ」↓↓こういうやつ。とまあ、そんな訳で、素直にそういうのを購入し、必要に応じてスプレーしてます。要は、気づいてなくても乾燥して出血しやすくなってるし、多分、歳取って鼻の粘膜も薄くなって来たんちゃうかな？とのこと。で、生理食塩水で湿気を足して、鼻の中がピキッと行かないようにってことなんですが、起きてる時間帯は良いとしても、起き抜けにまだ出血はあります。寝てる間に乾燥しちゃって、起きて鼻がムズムズするなぁ〜とこすると、ピキッといくようです…。今は、スプレーをちょいちょいしながら、朝の洗顔後と夜のお風呂後に、Vaselineを鼻の粘膜に綿棒でうすーく塗って乾燥予防をしています。早く治って欲しいなぁ。
22May
- 美術品（ネット）オークション
  昨日投稿した模様替えの記事の関連なんですが、夫は近頃美術品オークションにハマっております。…って書くと、なんだかルパン三世とかキャッツアイのお姉さんたちが侵入して来そうなお家みたいですね（古すぎて分からない方はグーグル先生に聞いてください）オークション言うても、オンラインでして、しかもサイトは、家具から古着から、家中の不用品を寄付する先として有名なGood Will。全て中古品でございます当然、玉石混交で、品物もお値段もピンキリ。ど素人の私が見ても、ゴミやな…ってヤツから、Good Willで数千ドルの絵を買うの？？って感じの高級品までごちゃ〜〜っと並んでます。その中から、私の好みも考慮しつつ、気に入ったモノに入札し、運が良ければ落札して、届いた絵画をあちこちにかけてご満悦でございます。私はインテリアやアートのセンスが皆無なので、ぼけーっとしててもお家の模様替えが進んでいく状況に満足（笑）大きなサイズの絵をかけ換えるだけで、部屋全体の雰囲気ってこんなに変わるんだなぁと。まだ家具やら何やらの整理も中途なのに、「次は絵だ！」とか言ってネットオークションに没頭し始めた夫を見て、最初は「」だった私ですが、近頃納得しました。この家に引っ越してきて7年目、初めて「私がしたいように家の中を整える」ことを始めることができました。仮暮らし生活（賃貸とか賃貸とか賃貸とか。笑）が長く、間取りはおろか、壁に穴なんてとんでもない！ってライフスタイルだったので、ちゃんとした絵画を購入して、壁に飾るとかハードル高くって（爆）そうでなくても、認知症のお母さんが自宅を見失わないように、できるだけ何も変えずに暮らして来たんで、夫に、「みー、今後はみーの家なんだから好きなように、変えて良いんだ。どうしたい？何が欲しい？」と言ってもらっても、「うー…ん？」で思考停止しておりましたんで。いろいろ突き進めてくれる夫よ、ホンマ、ありがとう
21May
- 模様替え
  私の夫はめちゃくちゃ働き者です。まあ、私が人様より怠け者だからそう感じるのかもしれませんが…（汗）毎日毎日、何かやることを見つけては、せっせとこなしております。お母さんの介護もあり、仕事を辞めた彼は、主夫を自認しており、ここ何年も夕飯担当、掃除機担当、家庭菜園、道具や家の修理、そして家全体の片付けを頑張ってますです。ほんと頭が下がります。だって、この家はお父さんとお母さんが、彼がよちよち歩きだった頃に購入した実家。家中に家具やモノがひしめいておりましたです。ーーーいや、私の感覚だと、アメリカの田舎の、子育てファミリー向け一軒家だったらまあ普通な感じで、別に汚屋敷でもゴミ屋敷でもなかったんですが、ミニマリストな感覚の持ち主（？）の夫にとっては耐え難いほど、家中のスペースが埋まっていたと。早くに亡くなったお父さんが一人っ子で、彼の両親（夫の祖父母）と、伯母（夫の…何ていうんだろ？おじいちゃんの姉か妹）皆さんが亡くなる度に、荷物の引き取り手がお父さんしかいなくて、アンティークな家具やら、食器類やら鍋やら釜やらを全部引き取り、あちこちに箱詰めのまま、片付けられていたんです。いずれ整理処分をする予定だったんでしょうけど、お父さんもわずか50代半ばで病死されてしまって。お母さんはというと、お父さん亡き後、お家を徹底的にリモデルして、模様替えをして、普通に素敵に暮らしてたんですけどもね。私が引っ越して来た時に目についたのは、部屋の角という角にある、フリフリテーブルクロスのかかった小さな丸テーブルの上の山のような造花。いや、可愛いけどさ。ちょっと多かったよね。趣味もセンスも良い人だったと思う。ウチの夫のお母さん。でも、夫の好みでも、私の好みでもないという。私たちは、認知症のお母さんの介護のために同居したので、家の中の様子を変えるようなことは、意識してしませんでした。少しでも長く、「自分の家にいる」って感覚を持ってて欲しかったし。でも、お母さん本人が、もう自分がどこにいるかも分からなくなったあたりから、少しずつ少しずつ模様替えを始め、恐らく見えてないなぁもう、っていう造花もテーブルも、夫が処分していきました。すごいわーと思います。私、モノを捨てるとか、なかなかできない質で、それがまた、家族に代々伝わって来たモノだったりすると、いろいろ罪悪感とか、ほんと手放しちゃっていいの？とか思っちゃうし。家中にある、いろんなモノを、整理して、行き先を決めて、一つひとつ丁寧に処分をしていくウチの夫…。もちろん、残しておきたいモノなどがないか、私やお姉さんとも相談しながらです。ほんと、ありがとうだよ、夫。自分だったら絶対やれた気がしないよ
09May
- そして
  お母さんが逝った後の事務手続きやらトラブルやらは、またの機会に書こうと思います。気力があれば（笑）あの、クリスマス明けの日から、４ヶ月以上が過ぎ、私たち３人の生活も、落ち着いて来ています。なんせ、私たちプラスほぼ住み込みのヘルパーちゃん４人の生活の中心だったお母さんが、息を引き取ったその瞬間、大きな大きな穴がぽっかりと私たち全員の中に空いてしまった訳で。これ、面白いなと思ったのは、英語でも同じように表現するんですよ。そう、本当に体の中心に、Big Voidができちゃって、埋めるのに時間がかかるよね、って。私たちのヘルパーちゃんは、ものすごく弁えた人で、葬儀社の人が遺体を引き取りに来たのを確認したら、そのまま荷物をまとめて出て行きました。確かに、介護をする人がいなくなってしまった訳だから、彼女が我が家にいる理由も同時になくなってしまったんだけど、それも悲しかった。それまで、ほぼ５人家族の状態で何年も生活してたのに、一気に２人いなくなってしまって。あんまり寂しいから、お姉さんには、お母さんの生前のスケジュールを基本にして、週に５〜６日、夕飯に来てもらってます（笑）でも、お母さんがいないからこそできるようになった、私と夫の夜や週末のお出かけの日や、お姉さんが夜に用事が入ったり、とかで、最近では週に３〜４日の頻度になって来ました。少しずつ、私たち全員が、お母さんがいない生活に慣れて来ているということですね。それでも、ふとした瞬間に、悲しくなります。介護が楽しかったとは到底言えないけれど、あの人がいないのはとても淋しい。
08May
- 看取るということ⑥
  正直、お母さんが飲まず食わずになったのが20日の朝だったので、クリスマスは迎えられないかもなって思ってました。ホスピスの医師によると、「水分を摂れなくなったら3日が目安」だったので。お母さんはクリスマスが大好きな人だったので、とりあえず、祝える範囲では祝うつもりだったんです。なので、YouTubeでクリスマスミュージック流したり、歌ったり（笑）、もう見えてなかっただろうけど、ちっちゃいクリスマスツリーを部屋に飾ったりしました。本当に、「終わり」が来ることが明らかになったから、必死で、どれだけ愛しているかを伝えて、お姉さんと、夫と私の３人は、ずっと協力しあって生きていくから、何も心配しないように伝えてってことをしてました。ところが、そこからがお母さん、めっちゃ頑張ったんですよ〜（泣笑）23日がヤマだと思ったら、クリスマス・イヴも、荒い息のまま迎え、クリスマス当日も！私は、夕日を見るたびに、これが、お母さんが地上で迎える最後の夕日かもしれないって思ったけれど、お母さん、マラソンランナーのように、頑張ったんです。結局、お母さんが、何だか悔しそうな「あーーーーーーーーーっ」て声をあげて、旅立ったのは、26日の朝焼けの中。最後の地上でのクリスマス、家族と過ごしたかったんだなぁって思います。夜間は夫＆私とお姉さんで緩くシフトを組んでお母さんについてたんですが、最後の3時間ほどはお姉さんが看ていたので、いよいよ呼吸が怪しくなってきたときに、起こしに来てくれました。だから、お母さん、一人ぼっちじゃなかったんですよね。私たち、ほんと精一杯頑張ったと思う。
07May
- 看取るということ⑤
  ホスピスの医師が訪問した際、言っていたことが、「食べなくなったら３週間、飲めなくなったら３日、っていうのが一応の目安です」退院して来て直後は、私たち全員、なーんとなくまた復活劇を見せてくれると信じていました。でも、どんどん食べる量が減っていき、とにかく何でも良いから、食べてくれるものを探して食べさせようと努力しました。認知症がどんどん進んだ結果なのだと思いますが、最後らへんは、咀嚼して飲み込む、という生き物として当たり前の行為を、脳みそが忘れてしまったようで、口の中で気持ちの良い感触のものはもぐもぐしてくれるんですけど、飲み込むってのをやってくれなくて。ある程度咀嚼した後は、口を半開きにしてポカーンとしてるので、噛んだ後の食べ物が流れ出てくるのです。それを放置して、喉に詰まったり、口の中で腐ったりするとまた大ごとなので、どうしても飲み込んでくれないようなら、今度はそれをかき出して、という作業の繰り返し。一体いつ、お姉さんや夫が、「ああ、もう復活はないんだな」と確信したのかは分かりません。たぶん、私と同じで、毎日毎日を介護しながら、大丈夫、まだ大丈夫という感覚と、もう死んじゃうんだなっていう納得が、せめぎ合っていて、お母さんの食べられない状態の悪化と一緒に、納得の方に感覚が移っていったのかな、と思います。この期間は、なんとなく、夢の中で暮らしているような、ふわふわとした非現実感があって、とにかく毎日、できることを繰り返してやっていた感じです。でも。12月20日に、遂に何にも受け付けなくなって。終わりが来るってことが分かって。後は、とにかく楽でいられるよう、しんどくないよう、してあげたかったのだけど、なんせコミュニケーション取れないんで、よく分かんないし。これまで通りのことを続けていたんですが。お母さんは、荒い呼吸を続けていて。できることはもう無い。彼女の呼吸が止まる瞬間を待つだけ。という長い長い時間がスタートしたんでした。
23Feb
- 看取るということ④
  以前の記事で、お母さん（姑）がせん妄で泣き叫び続けるので、何らかの薬（鎮静剤とか）を処方してくれと頼んでも、Geriatricと呼ばれる高齢者医療専門の医師は「転倒リスクが高まるのでそういう薬は処方できません」の一点張りだったと書きましたが、ホスピスに移行した瞬間から、「どんな劇薬でもどーんどん使ってちょーだい！」と方向転換が激しくて、感覚が慣れるのにちょっとかかりました（汗）だって、普通に非医療関係者として暮らしてて、モルヒネ扱うことなんかないでしょ？この件に関しても言いたいことは、死ぬ予定の人に対しては、もうリスクとか責任とか負わなくて良いから、何でもあり！なんやなぁと。本人や家族に、そういうの丸投げなんやなぁと…。私たちはヘルパーちゃんも入れて、４人体制でちっちゃなお母さんの介護と看取りをしました。ちっちゃくてもね、自分で自分を支えられない人って、すっごい重いんですよ。だから、おむつを替えるのも、二人体制で気をつけながらやってました。それでも私や夫は腰を傷めましたが。でも、４人の目と手があったのはお母さんにとっては絶対良かったです。介護で疲れ果てて、彼女に当たったり、最悪首絞めちゃうとかそういう状況には当然ならなかったし、床ずれも一切作りませんでした。みんなで大事に大事にケアしましたもん。まあ、本人が意思を表示できないので、もしかしたらそれぞれの自己満足だったのかもしれないけれど。ホスピスの訪問ナースやら、入浴介助（ベッド浴ですが）のお姉さんやら、皆さん「お肌綺麗ね〜。大事にしてもらってるね〜」って言ってくれたもんねぇ。その当時は、「あったりまえじゃん、それくらい。もしかしてお世辞？」って思いながら聞いてたけど、あんなにちっちゃくても重いんだもん、もっと大きな人とか、あるいは介護者が高齢な場合、家族が一人しか、あるいは一人も無い場合は、あそこまで丁寧にケアできないんだもんね、と思い当たりました。ホスピスナースたちは、そこそこの修羅場も見ているんだろうな…なんても思ったりでした。だって、自宅で死ぬまでの時を待つんですから。ホスピスってそういうものですからね…。間が空いたりしてますが、ちょっとずつ気持ちを整理しながら書き進めていこうと思いますので、気長にお付き合いいただけると嬉しいです。
04Feb
- 看取るということ③
  私たちは、お母さんの病院併設のホスピスプログラムに加入しましたが、彼ら曰く、ホスピスは全く違うところのプログラムに加入しても良いんだそうです。もしかしたら、限られた余生を送るためのプログラムだから、可能な限り自由が効くようになってるのかもしれませんね。さて、退院時、ホスピス退院ということで、病院からは一つの箱を渡されました。ホスピスではよく必要になるお薬セット、とのことで、モルヒネを筆頭に、抗精神病薬のハルドールやら、座薬やら、そして、液体の薬を服用させるための目盛り付きのシリンジ（注射器の針のないやつ）など、なんかいろいろ入ってました。今となっては細かいことはもう憶えてませんが…。せっかく、ある程度のお薬調整をしてもらって帰宅したお母さんでしたが、しばらくするとやっぱりせん妄状態をぶり返しました。私の理解としては、せん妄というのは、何らかの理由で体調が悪くて、血液の脳への循環が良くないと起きる（脳細胞に必要な酸素や栄養がちゃんと届かないから）ものらしいのですが、赤ちゃんのような泣き声をずーっと聞かされるのは、堪えました。そういった時は、モルヒネやハルドールを使用するようにホスピスナースに言われていた訳ですが、モルヒネって副作用が便秘なんですね。便秘の痛みって、笑い事じゃないくらい苦しいことあるじゃないですか。どうやら、お母さんは便秘でお腹がすごく痛かったみたい（どれもこれも推測です。彼女にはもう説明する力は残ってなかったし、ホスピスでは医療的問題を検査して解明して治療するってことは基本的にしないので）で、それがせん妄のような状況に拍車をかけていたみたい。だから、モルヒネを盛っても、寝落ちしてくれなくって、大量に盛るわけにもいかず（呼吸が止まって死んじゃう）、ハルドールで強制終了的に眠らせたりとかもしました。モルヒネみたいな薬を、医師ではなく、家族が少しずつ測りながら飲ませるわけですよ。ちょっぴりずつ盛って、様子を観察して、全然変化が無ければ、また少し飲ませて…って繰り返していくわけです。薬が効果を現すまでに何時間もかかることもよくあって、朝の４時にやっと寝落ちしてくれたってこともありました。それで数時間眠ってもらって、介護者もようやく一息ついて睡眠を取るという日々。夜中に液薬を測って飲ませながら、あとどれだけ飲ませたら効くのか、これでも効かなかったらどうしようという重圧を抱えながらの作業をしている夫を見ていて、私もとっても辛かったです。まあ、日本人の感覚からすると、理解できなかったのは、そんな状態のお母さんにコロナの最新ワクチンを受けさせたことですかね。夫とお姉さんが、郡の保健所に依頼して、出張ワクチン接種をしてもらいました。ナースが３人やってきて、お母さんと、ついでにヘルパーちゃんにも無料接種してくれましたが、案の定、お母さんその後体調崩したもんね。なんでやねん…って思ったけど、今度コロナに感染したら間違いなく死ぬ！っては確かに思ってたし、なんというか、あの時はまだ、誰もお母さんが死のふちに立ってるとは、本気では受け止めきれてなかった気がします。ホスピスのお薬談義？みたいになっちゃいましたね。私、記録のためにいろんな写真を撮ってあったのに、ホスピスお薬セットの写真がなかったので、自分でびっくり中です。在宅の看取りの話、まだ暫く続きそうですが、よかったらおつきあいください。
03Feb
- 看取るということ②
  そんな訳で、お母さんが帰宅後、新しいルーティーンの生活が始まりました。それが、11月の中旬の話です。アルツハイマーが一層進んだせいか、笑顔が本当に見られなくなって、話すこともなくなって。病院では寝たきり生活を強いられていたので、できるだけ早めにベッドから起こして、歩いてもらおう。まずは座位だよね、でも起き上がる力が無いみたいだから、配達されたホスピタル・ベッドで体を支えてもらって、ご飯を食べてもらおう。そんな感じで、退院後のケアをしていました。でも、退院直後の興奮で元気にしていただけなのか、そして、私たち自身も身体的にガタがきていた不安から、なかなか彼女を起こして立たせるという重労働に手をつけられずにいたことが拍車をかけたのか、徐々に徐々に、彼女は起き上がるとか、ベッドから降りようとかそういう仕草をしなくなって行きました。それどころか、いつでもどこでも食欲の権化ちゃんだったのに、だんだんと食が進まなくなって行きました。入院前から、液体を上手に飲み込むことができなくなって来ていたので、誤嚥をしないよう、私、水分補給用のゆるーく固めたふるふるゼリーを作っていたんです。日本のレシピを使って、ゼラチンを買ってきて、材料を測って作ってました。でも、帰宅後、ふるふるゼリーも上手に飲めなくなって来たので、硬めのゼリーにレシピを変えて行きました。尿路感染症にもかかったりしていたので、予防を兼ねて、クランベリージュースで作ったところ、喜んで食べてくれたので、調子に乗ってたくさん作りました。でも、日が経つにつれ、ゼリーすらもすんなり受け付けてもらえなくなって行きました。じゃあ、コーヒー味ならどうかな？もっと硬めにした方が、噛んだ時の感触が好きかな？って感じで、毎日違う硬さ、味で、実験がてらいろいろ作りました。最初の頃は、結構食べてくれてたので、毎日か1日おきに700mlくらい作ってました。摂取した水分量も分かるので、減りが早いと嬉しくて、どんどん追加で作ってました。それが、だんだんと残るようになり、それなら何なら食べてもらえるのかと、違う種類のんを作ったりしてたので、彼女が亡くなった後は、かなりの種類の容器が冷蔵庫の中に残されました。写真は、捨てる前に記録で取っておいたものです。パイナップル入りのゼリーの他にも、ヘルパーちゃんのアイディアで、パパイヤとかマンゴーとか、あとさつま芋の甘く煮たのんもありますね。うーん。書いてるとその頃の感情がまだ生々しく甦って来ますねー。この続きは、また近々ってことで、よろしくお願いします。
01Feb
- 看取るということ①
  人が亡くなっていくのを見届けるのは、精神的な面だけじゃなく、身体的にも堪えます。お母さん（姑）は、退院直後は帰宅できたのが嬉しかったのか、めっちゃ回復したように見えました。救急車で横になった状態で帰宅したんですが、一旦とりあえず、ソファに運んでもらったら、しっかり座位を保つことができ、おまけにニコニコ状態だったので。在宅ホスピス扱いで退院したので、正式な書類作業をするために訪れたホスピスの看護師が、「ん〜。（ホスピスに入れて良いのか）微妙な線やね。この調子で回復したら、３ヶ月後にあれこれ測定して数値を見た上で、ホスピスから追い出されるかもしれんね」と冗談半分で言っていたほど。実は私たちも、『ホスピス、利用できるだけ利用さしてもらうわ』くらいの気持ちだったんです。アメリカは、医療だけでなく、介護が必要になってくると、介護に必要な物資にも大変なお金あるいは時間がかかるんです。お母さんは、ホスピタル・ベッドを注文できる保険を持っていましたが、手続きが煩雑で、しかもちゃんとしたベッドがいつ来るかも分からない（アメリカだから）中、全介助の状態になったお母さんを介護するのは、絶望的に大変なことが予想されました。実際、お母さんの入院前に、私は腰を傷め、今も重いものを持ち上げるのがちょっと怖い感じです。夫も、身長差ゆえに、介助の際に変な屈み方をしてやっぱり腰を傷めてましたし。しかし、ホスピスに入ると、おっそろしいスピードで機材や物資、人員が届けられるんです。アメリカのホスピスって、一応余命６ヶ月以下の重病人を対象としているので、残り少ない時間の質が下がらないよう、超特急で環境を整えるみたいです。なので、入院中に、医師にホスピスを勧められ、「YES」と言った瞬間から事が動き始め、ベッドやら痰の吸引器やら、酸素ボンベやら、大人用おむつに褥瘡予防用のクリームなどなど、その日のうちに続々配達されました。これね、アメリカでは「ありえない」レベル、「奇跡」レベルのスピードです。で、通常の保険では賄ってくれないおむつやら、手袋やら、クリームやらなんやらも、訪問看護師に一言言うと、無料でどんどこ配達されてくる。奇跡的。そんな訳で、「利用できるだけしたれ〜。回復しちゃったって私らのせいじゃないもーん（？）」くらいな呑気さだったんです。なんだか長くなっちゃったので、続きます。
04Jan
- 一日一歩
  私と夫、夫の姉、それからほぼ住み込みで手伝ってくれていたヘルパーちゃん４人の生活の中心は、お母さんでした。この2年ほどは、言葉も出にくくなり、笑顔も減り、歩くのはおろか立ち上がるのも難儀するようになり…と、ゆっくりではあるものの、アルツハイマーの症状は進行していました。それでも、なんとか穏やかな暮らしを続けていたんですよね。しかし、8月初旬、感染経路不明ながらコロナを発症。お母さんがコロナだと判明して慌てて検査するも、全員陰性だったため、本当に誰がうつしてしまったのか、不明なままです。けれど、分かってしまったら、その誰かが苦しかったと思うので、最良の結果だったんじゃないかなと。高齢なので、すぐに抗ウイルス剤を処方してもらいましたが、投薬5日分終了後、ぶり返しました。投薬中は良いんですが、薬が終わったら、生き残ったウイルスがまた増殖しちゃうらしいんです。最終的に、コロナから回復するのに三週間ほどかかったでしょうか。やっと峠を越えた…と安堵したのも束の間、今度は大変なせん妄状態に陥りました。アルツハイマーも、脳障害の一つですから、いろんな症状が出ますが、眠りたくとも眠りに落ちることができない様子で、一瞬フワーッと意識を失うものの、わずか数秒でハッとしたように目覚めては、赤ちゃんの泣き声のようなうめき声を上げるというのが、夜も昼も何週間も続きました。本人は疲れ果てているはずなのに、脳が休ませてくれないというような感じで。あとは大声で叫ぶようになり、彼女の泣き声や叫び声を聞いてる私たちも気が休まらず。医者は、鎮静剤など飲ませたら、転倒リスクが上がるとか言って、何もしてくれず。転倒リスクって…お母さんは何年も前から転倒リスクが高いので、一人で歩くことはもうなかったんです。常に常に誰かが支えて歩いてた。睡眠薬も飲んでもらったけれど、効く時と効かない時があって、毎日どう反応するのか分からない。家族も疲労困憊でした。でも、その間も、お母さんの命は削られていっていたんだなぁと、今振り返れば思います。超人的な体力（明らかに脳がおかしいから疲れていてもやめられない）で叫び続けていたので、せん妄状態が改善されたら、また以前の日々に戻るって、なんとなく思っていたんですが。亡くなった後の喪失感を、今はお葬式の準備や何やらで、忙しくしながらなんとかやり過ごしています。夫の親友たちも、私たちがどれだけお母さん中心の生活を送っていたかを知っているので、心配して会いに来てくれたり、招いてくれたりして、気を紛らわせるのを手伝ってくれています。朝、お母さんの寝室に顔を出して、おはようが言えないのが、まだ悲しいし寂しいですけど、一日一歩ずつ、前に歩くしかないんですよね。
27Dec
- 逝きました
  12月26日の午前6時半、朝焼の中、最後に細い声で「あーーー」と息を吐いて、お母さんは逝ってしまいました。享年93歳。大往生なのは理解しているけれど、まだ彼女がこの家にいない事実が、受け入れ辛いというか、悲しすぎるというか。彼女を中心に回っていた我が家なので、みんな、泣いたり、呆然としたり、あてもなく歩き回ったり、何かすることを見つけて作業したりしています。今日は暖かくて、穏やかで、気持ちの良い日になりました。お母さんのあっち側への旅も穏やかなものだと良いな。I miss you so much…
24Dec
- 長い夜
  お母さんがね、命の最終段階を迎えました。8月頭に経路不明のコロナ感染、コロナからは回復したものの、とんでもないせん妄状態が続き、家族みんなぼろぼろになり、11月頭に入院して薬物調整を５日ほどしました。その後、ホスピスで退院し、寝たきりの生活が続きました。帰宅後は一瞬元気になったので、また不死鳥のように回復するよねって思ってたんですが…。思いたかったんですが…。入院した辺りから水分が上手に飲み込めなくなり、水分補給のためのゼリーを作るのが私の日課になりました。クランベリージュースのゼリーとか、お母さんが以前「どうやっても辞められないのよ〜」と言ってたコーヒーで作ったりとか。食事もだんだん飲み込めなくなってきて、フルーツしか受け付けなくなったので、少しでもタンパク質をと思ってグリークヨーグルトやエンシュアでババロアみたいなんを作ったりとかしてきましたが…。遂に火曜日の朝にフルーツを少し飲み込んで、それが最後の食事になりました。それから３日間飲まず食わず。今朝（23日）呼吸が、睡眠時無呼吸症候群のように一時的に止まったりしたので、ホスピスの看護師を呼びました。今夜がヤマだと言われました。順番で夫とお姉さんがお母さんの隣に居てます。私もキッチンで仕事しながら、ちょいちょい顔をだして、お母さんに話しかけたり、歌歌ったり、撫でたりして過ごしてました。深夜0時を過ぎたので、夫に促されてベッドに来ましたが…。お母さんの休んでる部屋を後にする度に、息してる彼女を見るのはこれが最後？と思って悲しくなります。なのでついつい戻って、いろいろ話しかけたりしてしまいます。伝え損ねたことはないか、どれだけ愛してるか、感謝してるか、家族みんなで支え合っているから全て大丈夫だよーって伝え切れてるか、何度も何度も確認しています。お母さんの大好きな日、メリークリスマスを伝えられると良いな。
25Aug
- Wouldn't have it any other way
  ウチの姑さん、着実にアルツハイマー進行中です。最近の行動は２歳児くらいかな？食欲の権化ちゃんになっていて、うっかり彼女のお皿を定位置に先に置いてしまってから、彼女をテーブルに連れて来ると、着席する前に、料理を鷲掴み会話らしい会話はほぼ不可能で、二語文・三語文くらいが通常モードかな？大学で習った、人間の発達を、リバースモードで進んでいくお母さん。でも、大人の女性だった記憶が完全に抹消される訳もなく、トイレ介助でパンツを脱がせたりすると、未だにものすごく怒ります。まあ、当たり前ですよね。誰だって、いきなり他人に下半身丸裸にされたら大パニックになりますわ。こういう、恥じらいがあるのが、可愛いんですよね〜ウチのお母さん。（トイレ介助やお風呂介助は大騒ぎだけども…）夫と一緒になって、6年目＝ほぼ介護同居の年数になる訳ですが。同居の報告をした時に、日本の女友達の一人が、「みーさん、あなた新婚なのにもう介護同居！？あり得ない！そんな男捨てて、すぐ帰っておいで！」と熱烈ラブコールをくれたんですが（爆）でもですね〜、国際結婚の価値観の違い、文化の違い、一緒になる前はお互いほぼ半世紀全く別の人生を歩んでいたってこともあって、どうしても衝突は避けられなくて、夫が理解してくれないことが悔しくて悔しくて悔しくてくy（以下略）大喧嘩して、大泣きして、まー醜態を晒して参りましたが。私が凹んでいると、ウチのお母さんは、それぞれの段階の時にできる精一杯のやり方で、私を慰めてくれたんですよ。頭ぽんぽんしながら「It's OK（大丈夫よ）」とか言ってくれたりね。今では、落ち込んでいると、お母さんのとこに行って、「Will you give me a hug?（ぎゅーしてくれる？）」と頼んでいます。だって、ハッとしたように、真摯な眼差しですぐに腕を回してくれるんです。彼女なりに、みー、何かあったんやろなって気づいてくれてるのが分かるんです。気の利いた言葉はもう出て来ないけど、あったかくてふわふわのお母さんを抱っこしてると、それだけでふわーっと幸せな気持ちになるんです。別に薔薇色の人生を送ってる訳じゃないし、上手くいかないこともたくさんあるし、介護がしんどい時だってもちろんありますが、お母さんがお母さんだから、I wouldn't have it any other wayと胸を張って言えますですもしこのブログを読みに来られた奇特な方の中に、介護真っ最中よ〜という方がおられたら…もちろんこれまでの関係性や、その方の性格によっては、わりゃー絞め殺しても足りんわー！！みたいな状況もあるかと思いますが…それなりに良好な関係なのであれば、介護を受けているご家族とのハグハグ、お勧めします。一度大人だった人って、ふつーに下の者に与えたり、役に立ったりしたいって思ってらっしゃいますもんね。ぜひ、日頃の苦労を全力のハグで労ってもらいましょー（笑）
19Aug
- 異常気象の夏
  皆さま、明けまし…ゴホゴホ…お、お久しぶりでございます。私はとりあえず、元気に暮らしておりますです。今年は、ブログに向かえないくらい、なんかいろいろと落ち込んだりしてたんですが、まあ大丈夫です。今朝はですね、起きてびっくり！（天気予報が言った通り、本当に）雨が降っていました！小雨だったんですけど、8月に！ロサンゼルスで！！雨ですよ！！！そして、午前11時半現在で、気温がびっくりの66°F（約19℃）！！！！この地域は、この時期、毎日晴天、最高気温たいてい40℃超ってのが普通なんです。外に出ると、乾いた熱風が吹き付けてきて、オーブンの中ってこんな？って分かるような…。それが、雨、高湿度、低気温…。ひんやりした空気を感じ、夫が一言。「日本を思い出すなぁ〜」オーブン気候と、山火事の恐怖に常に晒されている身としては、すごい恵の雨なんですけど、通常と極端に違う＝異常な状況であるってことでもあるんですよね。世界中で起きている大災害の延長線上に、この過ごしやすい天気があるんだと思うと、手放しでは喜べないです。温暖化を食い止めるのは、手遅れかもしれませんが、少しでもスローダウンするよう、地味に努力していくつもりです…。このブログにわざわざお越しの皆様も、お住まいの地域でいろいろ起きているとは思いますが、どうぞ気をつけて、安全にお過ごしください。
26Dec
- Happy, Safe and Healthy Holiday!
  激動の、2020年が暮れようとしておりますね。師走って、私にとってはいつどこで何の仕事に就いて暮らしていても、年末休暇に備えて前倒しスケジュールだったり、クリスマスやお正月の準備だったりで、忙しないのがデフォルトではあるのですが、今年はさらに輪をかけてドタバタしました。クリスマスイブの夕方に、（とりあえず）終業を迎えた時は、首腰肩がコリッコリで、痛くて、あああやっと終わったよぉおおぉ〜と脱力しました。いやほんと、今年はなんかキツかったわ。家のことは一切していないにも関わらず　精神面でも慣性の法則って適用されるのか、未だにお休みに入った実感が無くて、ちょこちょこし残した仕事を片付けながら、まるで通常の日曜日（金曜日ですが）みたいなクリスマスデイを過ごしておりますです。それにしても今年はほんと意味の分からない一年でしたね、はい。こんなに、生活も世界もひっくり返ってしまうよう事が生きてる間に起きるなんて、思ってもいませんでしたよ。それでも、家族の誰もコロナに感染する事なく、ここまで無事に暮らして来れた事、そして、支えてくれる家族が一緒にいてくれる事、ただひたすら、感謝感謝です。来年は、いろいろ壊された秩序が回復の途を辿り、もっと穏やかな生活、完全な「元の生活」は望めないにしても、日常生活のストレスが軽減されるような毎日が戻ってくることを願って止みません。アメリカ国内でクリスマスを楽しんでいる皆さんも、日本でお正月準備をされている皆さんも、そのほかの地域でそれぞれの今日を過ごしておられる皆さんも、安全で健康な年末と、良いお年をお迎えください。みー。いつもお越しいただきありがとうございます♡ほんでいいね！やポチをありがとうございます！おかえりの前に本日もポチポチッとしてもらえると、歓喜のあまりみーが踊ります♬（おい）