私が新体操を知ったきっかけは、テレビで放映された、ドキュメント。ブルガリア選手たちの特番でした。
厳しく過酷な練習風景や、プライベートで見せるあどけない笑顔。それにしても、手具さばきの巧みさには、圧巻でした。出来るようになるまで訓練を重ねていくのでしょうが、難しい技と合わせた身体のしなやかさや音楽との調和が絶妙です。
すぐに、私はこの新体操に興味を持ちました。中学生くらいだったと思います。
その当時のトップ選手、リリア・イグナトバ選手は、コケティッシュな魅力と素敵な表現力を持ち、とっても器用に手具を扱います。どこを取っても完璧でした。特にクラブの演技はクラブを魔術師のように操り、素晴らしいものでした。