先輩が助手席、私が運転で道と場所を身体で覚えた客先。
なので、店名も覚えていない。ましてや電話番号もしらない。
事務所には客先名簿は有るはず。
だが、純粋に配達だけの私には、途中でトラブった場合
事務所に連絡して応援を待つしかない。
サービスエリア外で携帯電話が広まっていないし、
そんなものを持つお金もない頃のお話。
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パンクした車をジャッキアップしてしまったので
車に乗って待つわけにもいかず
車を持っている友達に電話をかけてみた。
いない。
夕方なので、食事だったり遊びに行ったり。
他に手は無いか。
無い。
とりあえず。先輩が事務所に戻るのを待つ。
何度か事務所にかけてみる。
出ない、まだ戻っていない。
従業員は先輩一人なので、
配達に出ると誰も電話に出ない。
先輩の知り合いに伝言をお願いしてみようか。
一つだけ、店名を知っているところがあった。
先輩が昔、働いていたと言っていた店。
でも、そこから連絡が取れるものだろうか。
パンクしてから、30分ほど経った頃だろうか。
いや、もっとかな。
車が寄って来て、人が出てくる。
「どうしたの？」
先輩だった。
先輩：
「配達はまだね。こっちの車に移して。
その車は、後でとりに来るから。」
と、事情を理解して対応に移る。
先輩：
「助手席に乗って。」
一番最初に、先輩の運転で、凍りを配りに行った時以来の助手席。
そういえば、考えていなかったが。
怒られるかな？
先輩：
「あの車ね、よくパンクするの。心配しなくていいから。」
そうなのか。な。
20分程で繁華街地域に近づき
先輩：
「ルートは変えた？」
最初に教わった道順だと、開店の順番が合わなかったり
この時間に来て、と要望があり、少し変えていた。
先輩：
「じゃぁ、運転して。で、あそこと、あれとそこは、私が行くから。」
分担というより、うるさいところに謝りに行ってくれたのだろう。
たぶん一時間近く遅れたけど、お客様は優しかった。
「今日は飲みに来たのかい？
まだ終ってないんだろ。ほら、これ持って行きな。」
乾き物を渡される。
配達も最後の一つを残し完了。
最後にしているのは開店時間が一番遅いから。
早く行ってしまうと、玄関に氷を置いていくことになってしまう。
先輩から
それでもいいと、言われていたが余裕があれば最後にしていた。
先輩：
「あと一箇所か。この氷は･･･」
氷の種類で配達先の店がわかる。
先輩：
「これでラストだし、ここは一緒に行こ。」
つづく。