2020年の大晦日。

私は、子ども達に自由の女神を見せながら、

「みんな本当は自由なんだよ。

行きたいところに行って、

したいことをできるはずなんだよ」

と、彼らの耳元でささやいた。

フェイスブックで、そんな投稿をしたら、

ある友達がコメントをくれて、

「そのメッセージ、みきてぃのためだねぇ」と。

バレちゃったw。

実は、ささやきには続きがあって、

「ママも、自由に生きるからね。

みんな、それぞれ自由だよ」

と伝えておいた。

でも。

自由ってなに？

自由に生きることなんて、

これっぽっちも考えずに

生きてきた私。

勝手に、

「見えないチェーンにつながれて、

しばられている」

「自由に生きるなんて不可能」

と感じていたわけ。

私にとって自由になるとは、

まずは、自分の心のチェーンをはずすこと。

（自由の女神の足元には、切れたチェーンが）

では、私はどこにつながれていたのだろう。

おそらく、生まれてから関わるものすべてに、

つながれていると感じていた。

たとえば、

生まれた家に。

親はこれを望んているだろう。

こんな生き方は許してくれないだろう。

そんな風に感じていた。

周囲の人に。

私はこんな子だと期待されているだろう。

はずれた行動をしたら、びっくりされるだろう。

そんな風に感じていた。

学校に。

行くのが当たり前。馴染むのが幸せだ。

入学したら、卒業するのが当たり前。

そんな風に感じていた。

社会に。

これが世間一般的だろう。

みんなに好かれる生き方をするべきた。

そんな風に感じていた。

制度に。

ここでは、こう決まっている。

従う以外に選択肢はない。

そんな風に、

自由はないと感じていたし、

自由ではない生き方の方が、

簡単で、間違えがないと

感じていた。

数年前、あることをきっかけに母親に

「その生き方は応援できない」

と言われた私。

親は私を絶対的に応援してくれると

思っていたのでショックだった。

そして気がついた。

今まで応援してくれていたのは、

私が親に応援される生き方を

選んでいたから。

それ以上の自由なんて

ないと思っていたから。

そして気がついた。

親に応援されないといけない、

という考え自体が、

自分の心にチェーンをつけていることを。

もちろん、みんなに応援して

もらえる方がいいけれど、

応援してもらえない生き方を

自分が選びたいなら、

「応援されないといけない」

という考えから

自分が自由になればいいのだと。

すべては、そう。

周囲の期待を裏切ってはいけない。

学校には馴染まないといけない。

人に嫌われたらいけない。

常識から外れたらいけない。

自分のいる社会の制度に従わないといけない。

まずは、その思い込みから自由になること。

それが第一歩だと。

私は、自由に幸せになりたいと思っている。

子どもにも、自由に、幸せになって欲しい

と思っている。

だったら、まずは自分が

「自由を奪われている」と

感じるものから、自由になること。

自由になって、じゃあどうしたいのか、

考えて行動すること。

自由の女神は、

出発、希望、夢、成功などを

意味するそうだけれど、

自由の先には、

もちろん、その逆もある。

行動の先が、幸せか不幸かは

わからないけれど、

自由である限り、

いつでもやり直せるはず。

そんな風に生きていれば、

人が自由に生きることも応援できるし、

人が幸せになることも、

もっと応援できるはず。

そして、私は、

自分の子どもが選んだ生き方が、

あまりにも自由すぎると感じても、

本人と周りの人の命に関わらない限り、

応援できる親でありたいと思った。

だから私の自由も、

応援して欲しいと思って、とっさに

「ママも、自由に生きるからね。

みんな、それぞれ自由だよ」

なんて言葉が出たのだと思う。

それにしても、

言うのは簡単だけれど、

自由になるって、

本当に勇気がいるし、難しい。

いや、もしかすると

「心は自由だ」

と気づいただけで、

もう自由な生き方なのかもしれない。

勇気さえ出せば、

チェーンは自分で切れるんだ。

それだけは忘れないでおこうと思う。

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自由の女神を見上げながら「自由に生きる」を考えてみた。