旅先でテンションがダダ下がりする出来事として、『腹を下す』がある。
幼少期から胃腸の弱い私は、もうとにかく毎回毎回腹を下す。
旅先の冷えたトイレに座って腹をさすっていた思い出は数知れず。
大抵の場合それは突然やってきて、何が原因なのかよく分からないことが多い。
これと言って特に身に覚えはないのに、急にえらいこっちゃな状態になるのだ。
思うに、これってよく聞く『旅行者下痢症』というヤツなんじゃないだろうか?
(…ふっ。私もいっちょまえに近づきつつあるってことか♪)
しかし、今回語りたいのは『身に覚えのある下痢』についてだ。
「やってもたかも」の直後に速やかにやって来る地獄についてだ。
私はちょいちょい人様の旅行記を拝読するんだが、やっぱりショボイ自分には真似できないような旅をしている人の話が好きだ。
治安が良くない国とか、秘境とか、過酷な環境の土地とか、そういうところの旅行記。
で、そこにはよく入門者の私を唸らせる名言みたいなものが書かれている。
曰く・・・
現地の人とふれ合うことこそ『旅』の醍醐味である。
人々は往々にして大変親切で、時には飲食物を振舞われたりする。
そんな好意を衛生的な不安から断るようなヤツは『旅』をする資格がない。
そういうヤツは大手旅行会社が主催するツアーに参加しとけ。
・・・みたいな。
単純極まりない私はこれを読んで、「そうらそうや!さすが達人はええこと言うわ!」と大いに感心した。
そして、自分の胃腸事情も無視してこの名言を自分の『旅の座右の銘』に加えた。
その結果として、パルミラ遺跡で頂いたぬるいお茶で4日間動けなくなった。
しかし、それすらも微々たることだと思えたのは、残り1週間をドブに投げ捨てることになったネパールでの食あたりだ。
あたったブツが、水と肉とでは大違いということだろうか。
夜はほとんど眠れなかった。10分だってトイレを離れられなかったからだ。
要するに、ステイ時間は ベッド:トイレ=1:99 くらいの割合だった。
ベッドからしばしばトイレへ駆け込むのではなく、トイレから時々ほんの少しだけベッドに倒れこむ、という感じ。
そんな状態が何日も続いた。
今まで体験した数々の下痢は何だったんだろう、と思った。
聞け、過去の私! これこそがっ! これこそが本物の食あたりだ!
この旅で私が学んだことは、
ド素人が達人の真似をすると、死ぬ可能性が割とある
ということだ。
ネパールは素晴らしい国だったが、あまりのつらさに体が拒絶反応を起こしてしまった。
出国するまでずっと吐き気に悩まされ続け、終いには水道水の鉄臭さにさえ吐くようになってしまった。
この間までいい匂いだと思えた食べ物の匂いにも耐えられなくなり、ネパール料理がまったく食べられなくなった。
仕方なく、近くの外国人向けスーパーでマレーシア製の一口ゼリーを大量に買ってきて、それをすすって三食にした。
最終日の夜は本当に動けなくなり、
「私はこのままネパールで死ぬのかもしれない」 (←まったくもって本気)
と、『遺体引き取り』で迷惑をかけてしまうであろう家族のことまで心配した。
しかし。
翌日ホテル前からタクシーに乗って(セコイ私がタクシーを利用するのは非常に稀)空港へ向かった私は、ネパール出国手続きをして制限エリアに入った途端、奇跡のように吐き気が治まったのだ。
そして、突然空腹を感じた私は空港でサンドイッチを食べたのだった。
…要するに、精神力弱すぎ。
とは言え、下痢はこの後もまだまだ続くのですけどね。
とは言え、それで痩せた分はすぐに取り戻すのですけどね。