「琴南さぁん、お疲れ様。」
「あ、社さん、お疲れ様です。」
「仕事終わったの！このあとの予定は？」
「はい、終わったので主任に挨拶して帰ろうかと思ってます。」
「よかったぁ。じゃあ少し付き合ってくれないかな？」
「はい？」
「連たちの様子を見に行こうと思うんだけど、京子ちゃんが琴南さんがいると喜ぶんじゃないかと思って。京子ちゃんかセラピー受け出してからなかなか会えてないでしょ。どう？」
「はい、連れていってください。さすがに一人じゃ行けなくて…、あの子、大変な時ほど一人で抱え込むから心配してたんです。」
「よかったぁ。俺もなんとなく一人じゃ行きにくくてさ。お土産買っていこうか。」
「そうですね。生八ツ橋とかどうですか？」
「琴南さん、しぶいね。」
「あの子、京都出身ですから、宇治茶っあかもいいかもしれませんね？」
「なるほどね。じゃあ、そうしよう。さすが琴南さん、京子ちゃん思いだね？」
「そっ、そんなんじゃ繼…」
うっすらと頬を染める奏江を社は可愛いなと思いながら眺める。
「蓮のしょぼくれた顔もこんな機会でもなけりゃなかなか見られないしね。」
そうですねと笑顔を返す奏江を促して社は事務所前からタクシーに乗り込んだ。途中でデパートの名店街で生八ツ橋と宇治茶のてぃパックを買い、宝田邸へと向かう。本宅の玄関からではなく、ゲストハウス用の入り口から入る許可を貰っていたので直接ゲストハウスに向かった。インターホンを押すとセバスチャンが出迎えて、中へと促される。入り口からリビングへな廊下に進むと二人はキョーコの姿を見つけた。
「あ、京子ちゃんだ。」
「キョーコ。」
キョーコはまだ二人に気づかない。リビングへの扉に手をかけて入るのを躊躇っているようにみえた。奏江と社は不思議に思いお互いの顔を見合わせる。頭の上には大きなはてなマーク。もう一度キョーコに視線を移して声をかけようとした。
「キョ「京…」」
キョーコさ一瞬体を震わせて、かけていた手をリビングへの扉から離し、そのままよろよろと後ずさる。トンっと背中が廊下の壁に当たるとまるで体中の力が抜けて支えきれなくなたように壁にもたれたままずるずるとその場にへたりこんだ。
「京子ちゃん？」社は驚いて立ち尽くす。
「キョーコっ!」
奏えも一瞬状況が掴めなくて呆然としたがすぐに我に返り、目の前で崩れ落ちる親友に
駆け寄ってその体を抱き止めて支えた。
「キョーコっ!キョーコっ!」
キョーコは奏江の呼び掛けに反応しない。大きな目をもう無理というほど大きく見開いて、怯えた表情のまま固まっている。
「キョーコっ!しっかりしなさい、キョーコっ!聞こえてるの？キョーコっ!」
奏江は自分の腕の中で反応を示さない親友に焦りながら必死に名前を呼ぶ。しかし、キョーコの目は何も映してはいない。
「琴南さん、とりあえずおちついて。」
少し遅れて我に返った社に制され、奏江はハッとする。社は奏江に優しい絵がを向けると奏江の腕からキョーコを預かって横抱きにだきあげて立ち上がる。そこに廊下の騒ぎを聞き付けた蓮とローリーがリビングから顔を出した。
蓮は社がキョーコを横抱きにしている姿を見て一瞬で絶対零度の視線をつきさす。が、社は「緊急事態だ。」と今までみたこともない厳しい表情と聞いたこともね冷やかな言葉を投げ掛けて、蓮を一瞥するとローリーに軽く頭を下げてから廊下の階段を上がってキョーコをキョーコの部屋へ運ぶ。奏江も蓮を厳しい目で睨み付けた後らローリーに頭を下げて社に続いて階段を上がっていった。蓮は二人の想定外の行動に放心状態。立ち尽くして社達が向かった方を見ている。ローリーは両者を見比べて大きなため息をついて、連の肩をぽんと叩く。
「蓮、いくぞっ。」
「…」
「おい、蓮!」
「…っ、はい。」
ローリーに叱咤され、蓮は重い足をなんとか前に踏み出し始める。上階に向かう階段はひたすら長く永遠に続いていりのではないかと思えるほど蓮の心は沈み込んでいた。
『京子さんはさっきの俺と社長の話を聞いていたのだろうか。一体彼女に何が起こっているのたまろうか？』
疑問と不安で一気に捺し潰されそうになる。
「あ、社さん、お疲れ様です。」
「仕事終わったの！このあとの予定は？」
「はい、終わったので主任に挨拶して帰ろうかと思ってます。」
「よかったぁ。じゃあ少し付き合ってくれないかな？」
「はい？」
「連たちの様子を見に行こうと思うんだけど、京子ちゃんが琴南さんがいると喜ぶんじゃないかと思って。京子ちゃんかセラピー受け出してからなかなか会えてないでしょ。どう？」
「はい、連れていってください。さすがに一人じゃ行けなくて…、あの子、大変な時ほど一人で抱え込むから心配してたんです。」
「よかったぁ。俺もなんとなく一人じゃ行きにくくてさ。お土産買っていこうか。」
「そうですね。生八ツ橋とかどうですか？」
「琴南さん、しぶいね。」
「あの子、京都出身ですから、宇治茶っあかもいいかもしれませんね？」
「なるほどね。じゃあ、そうしよう。さすが琴南さん、京子ちゃん思いだね？」
「そっ、そんなんじゃ繼…」
うっすらと頬を染める奏江を社は可愛いなと思いながら眺める。
「蓮のしょぼくれた顔もこんな機会でもなけりゃなかなか見られないしね。」
そうですねと笑顔を返す奏江を促して社は事務所前からタクシーに乗り込んだ。途中でデパートの名店街で生八ツ橋と宇治茶のてぃパックを買い、宝田邸へと向かう。本宅の玄関からではなく、ゲストハウス用の入り口から入る許可を貰っていたので直接ゲストハウスに向かった。インターホンを押すとセバスチャンが出迎えて、中へと促される。入り口からリビングへな廊下に進むと二人はキョーコの姿を見つけた。
「あ、京子ちゃんだ。」
「キョーコ。」
キョーコはまだ二人に気づかない。リビングへの扉に手をかけて入るのを躊躇っているようにみえた。奏江と社は不思議に思いお互いの顔を見合わせる。頭の上には大きなはてなマーク。もう一度キョーコに視線を移して声をかけようとした。
「キョ「京…」」
キョーコさ一瞬体を震わせて、かけていた手をリビングへの扉から離し、そのままよろよろと後ずさる。トンっと背中が廊下の壁に当たるとまるで体中の力が抜けて支えきれなくなたように壁にもたれたままずるずるとその場にへたりこんだ。
「京子ちゃん？」社は驚いて立ち尽くす。
「キョーコっ!」
奏えも一瞬状況が掴めなくて呆然としたがすぐに我に返り、目の前で崩れ落ちる親友に
駆け寄ってその体を抱き止めて支えた。
「キョーコっ!キョーコっ!」
キョーコは奏江の呼び掛けに反応しない。大きな目をもう無理というほど大きく見開いて、怯えた表情のまま固まっている。
「キョーコっ!しっかりしなさい、キョーコっ!聞こえてるの？キョーコっ!」
奏江は自分の腕の中で反応を示さない親友に焦りながら必死に名前を呼ぶ。しかし、キョーコの目は何も映してはいない。
「琴南さん、とりあえずおちついて。」
少し遅れて我に返った社に制され、奏江はハッとする。社は奏江に優しい絵がを向けると奏江の腕からキョーコを預かって横抱きにだきあげて立ち上がる。そこに廊下の騒ぎを聞き付けた蓮とローリーがリビングから顔を出した。
蓮は社がキョーコを横抱きにしている姿を見て一瞬で絶対零度の視線をつきさす。が、社は「緊急事態だ。」と今までみたこともない厳しい表情と聞いたこともね冷やかな言葉を投げ掛けて、蓮を一瞥するとローリーに軽く頭を下げてから廊下の階段を上がってキョーコをキョーコの部屋へ運ぶ。奏江も蓮を厳しい目で睨み付けた後らローリーに頭を下げて社に続いて階段を上がっていった。蓮は二人の想定外の行動に放心状態。立ち尽くして社達が向かった方を見ている。ローリーは両者を見比べて大きなため息をついて、連の肩をぽんと叩く。
「蓮、いくぞっ。」
「…」
「おい、蓮!」
「…っ、はい。」
ローリーに叱咤され、蓮は重い足をなんとか前に踏み出し始める。上階に向かう階段はひたすら長く永遠に続いていりのではないかと思えるほど蓮の心は沈み込んでいた。
『京子さんはさっきの俺と社長の話を聞いていたのだろうか。一体彼女に何が起こっているのたまろうか？』
疑問と不安で一気に捺し潰されそうになる。