「御姉様っ！」
奥の扉が開いて、小さな女の子が飛び込んできた。お人形かと思えるほどに可愛らしい。
彼女は満面の笑みで躊躇もせずｷｮｰｺに抱きつく。ソファに座ったままなんとか受け止めたｷｮｰｺは戸惑って社の方をみた。その気配に気づいて少女は少し距離を取り、「突然にごめんなさい。」と消え入りそうな声で言う。ｷｮｰｺはションボリと俯いた少女の頭に手を置いて「私の方こそごめんなさい。きっと仲良くしてくれてたのね？ありがとう。お名前教えてもらえるかしら？」と少女を見て、にっこりと笑う。
「マリア、マリアですわ、お姉様。」顔をあげた少女がニッコリ笑って名前を告げる。
「マリア…ちゃん。改めてよろしくお願いします。本当に可愛らしいなぁ。」
「はい、お姉様、私こそよろしくお願いしますわ！」
二人は笑い合う。とても穏やかな雰囲気で。そこで小さく咳払いの音が聞こえた。音源は蓮。それに気付いてマリアは蓮の方に歩みより、「蓮様、ご無事でお帰り何よりですわ。蓮様もマリアの事憶えてらっしゃらないんですわよね？」と目線を床に落とす。
「ごめんね、マリアちゃん。憶えてないんだ。でも、俺とも仲良くしてくれていたのかな？」
「えぇ、それはもぉ、懇意にさせていただいてましたわ。私たち、恋人としてお付き合いさせていただいてたのですからっ！」
その場の全員が固まる。
「マリア、そんな作り話を真しやかに話してはいけないぞ。今はこいつらにとってはとても大切な時期だ。」
「おじいさま、ごめんなさい。」
蓮はその『お祖父様』と呼ばれた壮年の男性の言葉にかなり安堵した。今の蓮は素直にｷｮｰｺに恋をしている。なのに他に恋人がいるという事実を突きつけられては身動きすらとれなくなる。しかも、まだ10歳ほどの少女相手に恋人だったとしたら、自分の人格を根底から疑わなければならなくなる。
蓮は、零した小さなため息の隣でクスクス笑う社をムッとして睨みながらもそのすぐ後に苦笑を零すのだった。
奥の扉が開いて、小さな女の子が飛び込んできた。お人形かと思えるほどに可愛らしい。
彼女は満面の笑みで躊躇もせずｷｮｰｺに抱きつく。ソファに座ったままなんとか受け止めたｷｮｰｺは戸惑って社の方をみた。その気配に気づいて少女は少し距離を取り、「突然にごめんなさい。」と消え入りそうな声で言う。ｷｮｰｺはションボリと俯いた少女の頭に手を置いて「私の方こそごめんなさい。きっと仲良くしてくれてたのね？ありがとう。お名前教えてもらえるかしら？」と少女を見て、にっこりと笑う。
「マリア、マリアですわ、お姉様。」顔をあげた少女がニッコリ笑って名前を告げる。
「マリア…ちゃん。改めてよろしくお願いします。本当に可愛らしいなぁ。」
「はい、お姉様、私こそよろしくお願いしますわ！」
二人は笑い合う。とても穏やかな雰囲気で。そこで小さく咳払いの音が聞こえた。音源は蓮。それに気付いてマリアは蓮の方に歩みより、「蓮様、ご無事でお帰り何よりですわ。蓮様もマリアの事憶えてらっしゃらないんですわよね？」と目線を床に落とす。
「ごめんね、マリアちゃん。憶えてないんだ。でも、俺とも仲良くしてくれていたのかな？」
「えぇ、それはもぉ、懇意にさせていただいてましたわ。私たち、恋人としてお付き合いさせていただいてたのですからっ！」
その場の全員が固まる。
「マリア、そんな作り話を真しやかに話してはいけないぞ。今はこいつらにとってはとても大切な時期だ。」
「おじいさま、ごめんなさい。」
蓮はその『お祖父様』と呼ばれた壮年の男性の言葉にかなり安堵した。今の蓮は素直にｷｮｰｺに恋をしている。なのに他に恋人がいるという事実を突きつけられては身動きすらとれなくなる。しかも、まだ10歳ほどの少女相手に恋人だったとしたら、自分の人格を根底から疑わなければならなくなる。
蓮は、零した小さなため息の隣でクスクス笑う社をムッとして睨みながらもそのすぐ後に苦笑を零すのだった。