月下の名演／「Moonlight in Vermont」

　少し前の記事で、ギブソン社のセミアコやフルアコ（アコースティックボディーのエレキギター）について触れましたが、そのシリーズの中に、今も高値で取引されているビンテージ・ギターが有るのをご存知でしょうか？

　中でも取り分け有名なのが、「ジョニー・スミス」。レスポール同様、当時の凄腕ギタリストの名を冠したモデルなのですが、その高い知名度とは裏腹に、ご本人や作品については、殆ど知られていないのが実情。

　それじゃあ、という事で、本日はジョニー・スミスの名盤「ヴァーモントの月」を聴きながら、彼の音楽について“あーデモ＆コーでも”してみたいと思います！
(^^♪

Moonlight in Vermont

*フルアルバムは、コチラ！

01.Where Or When
02.Tabu
03.Moonlight In Vermont
04.Jaguar
05.Sometimes I'm Happy
06.Stars Fell On Alabama
07.Nice Work If You Can Get It
08.Tenderly
09.Jaguar（alternate take）
10.Ghost Of A Chance
11.Vilja
12.My Funny Valentine
13.Yesterdays
14.Cavu
15.I'll Be Around
16.Cherokee

1952～1953

　如何でしょうか？　
　いやいや、実に見事なテクニックですよね。ギターはまったくの独学ながら、ジャンゴ・ラインハルトの奏法を洗練させ、さらに抒情性を加味したそのスタイルは、まさに彼ならではのもの。そこから生み出されるメロディアスなフレーズと、揺らぎをたたえたサウンドは、聴き手の心を魅了せずにはおきません。。

　特筆すべきは、ジョン・スミスの作品の多くがブルージーな色合いを帯びていること。これはおそらく、彼の音歴が、ヒルビリー・バンドに端を発しているからだと思われます（ヒルビリーというのは、カントリー・ミュージックの一種で、主に山間部に住む人達によって受け継がれて来た音楽。カントリーより素朴で、アーシーな味わいがるのが特徴）。

　興味深いのは、アメリカでは人々の心に郷愁を呼ぶカントリーが、日本においてはむしろ不人気の原因になりかねないこと。これはそのまま、日本におけるカントリー・ミュージックの受け皿が如何に狭いかを物語るものだと思います（例えばジャズやロックのビックスターの名は何人でも挙げられますが、いざカントリーは？、となると、私を含めた殆どの方は、ジョン・デンバーぐらいしか思いつかないのではないでしょうか）
^^;

　それでは作品の方に入って参りますが、まずお伝えして置きたいのは、本作では三人のテナー奏者が、曲によって別々にフューチャーされていること。その順番を挙げておきますと、01～08がスタン・ゲッツ、09～12がズート・シムズ、13～16がポール・クイニシェットとなっていて、この名手達のテイストの違いを、一つのアルバムでじっくり味わうことができるのも、本作ならではだと思います。

　して、お次はタイトル曲の「ヴァーモントの月」。長く親しまれて来た名曲だけに、曰くやエピソードには事欠かないようですが、私が面白いと思ったのは、作詞のジョン・ブラックバーンも、作曲のカール・スースドルフも、この曲を大ヒットさせた歌手のマーガレット・ホワイティングも、実はヴァーモント州には縁もゆかりもない人達なんですね。

(・・;)

　もっとも、ブラックバーンだけは何某かの係わりはあったようですが、ロサンゼルス出身のホワイティングに至っては、雪すら見た事がなく（笑）、歌詞の中のある単語のイメージがつかめず、ブラックバーンに別の単語へ置き換えてもらったのだとか。しかしそれが功を奏して、雪の無い地方でもこの曲が愛聴されるようになったわけですから、勿怪の幸い、と言うべきでしょうか。

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≪オマケ！≫
　せっかくなので、雪を見たことが無かったマーガレット・ホワイティングが歌う「ヴァーモントの月」も、ドウゾ！

(^^)

https://youtu.be/EcUXpMATgGo

では、また！
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