「さて。ここからだと、どこがいいかしら。」
これは半分問いかけているようで、半分独り言だった。この高校に通い始めて一年ほどの新に聞いても、ここらへんのスーパーなどを詳しく知っているわけがないからだ。結局、新の親は彼女が学校に泊まり込み、帰らないという選択を一瞬のうちに許可した。東は一度家に帰り、新の荷物を取りに行くことになったが、さっき携帯に連絡が入り、学校にくるのが夜になるということだった。ほんとはすぐにこちらに合流するつもりだったらしいのだが、父親が帰ってきておらず、せめて父親が帰るまでは家にいなさいと母親に言われたらしい。まあ普通の親ならば、最後に子供の顔ぐらいみたいと思うのが普通だろう。というわけで、新と二人きりになったのだが今晩こちらで泊まるとなった以上、晩御飯が必要となったわけだ。
「新さん、何か食べたいものある？」
「いえ、特にないです。」
「そう、じゃあ私が適当に考えるわね。」
軽く会話を交わしながら記憶を頼りに車を走らせる。正直生徒と二人きりというのはつらいものがある。教師は多人数相手が基本なわけで、一対一で話し合うことなんて進路とか真面目な話をしている時ぐらいだ。東のように向こうからいろいろ聞いてきてくれるような子なら話もしやすいのだが、新はそういったタイプではない。
「さて、着いたわよ。」
そう言って、シートベルトを外し車から降りる。新も同じように車を降りる。
「何か好きな食べ物とかはあるの？」
正直何をしようかメニューがまったく決まっていなかった。仕事をしていて一人暮らしとなると料理をする機会というのは減るわけで、料理できるレパートリーもあまり多くない。
「パスタとかが結構好きですね。」
「よし、じゃあパスタにしよう。といってもミートソースぐらいしか作り方分かんないからそれで許してね。」
そう言うと彼女はこちらを向いて頷いた。買い物を終え、レジに並んでいると、携帯が鳴った。確認するとただの広告メールだったが、そこではじめて携帯の電池が切れかけていることに気がついた。横にいる彼女に声をかける。
「ごめん新さん。先生もちょっと必要なものとかあるから、ちょっと先生の家寄って行っていいかしら。」
「あ、はい。大丈夫ですよ。」
買い物を終え、車に乗り込み自宅へと向かう。とりあえず、携帯の充電器、それに着替えと、そう言って必要なものを挙げていく。自宅から必要なものをトランクに詰め終わったころ、珍しく彼女のほうから話しかけてきた。
「先生って一人暮らしなんですか？」
「ええ、そうよ。どうして？」
「なんか、私のわがままにつき合わせちゃってるのかなと思って。先生だってほんとは彼氏さんとかと一緒に過ごしたいんじゃないかなと。」
「いいえ、大丈夫よ。そんなこと気にしないで。」
そう言って彼女に向って笑顔を作った。ふと、今日自分が言ったことが頭をよぎる。ああ、あんなこと言ったから気を使わせちゃったのかもしれないなと少し後悔する。
「先生も自由参加と言ったけど、先生も好きでここにいるのよ。」
東が疑ったような目でこちらを見てくる。
「本当よ。心配しないで。」
実際言ったことは嘘ではない。確かに彼氏の元に今すぐ行きたいような気持も、少しはあるが、やはり校長先生の言葉が意外と響いているのかもしれない。校長先生の言葉で、最近は忘れていた、自分が教師になりたいと思った理由や、教師になりたての頃の何とも言えないような気持ち。そういったものを思い出せた気がする。
「さあ、学校に戻ってご飯にしましょう。」
そう言って、学校へ向けて車を走らせた。学校に着き、買ってきた食材だけを持って家庭科室へと向かう。家庭科室に行くとどうやら他にも同じようなことを考えた生徒か先生がいたらしく、先ほどまで誰かが使っていたような気配が残っていた。
「さて、じゃあお手伝いおねがいね。」
私はそう言って、包丁を握った右手を動かし始めた。
これは半分問いかけているようで、半分独り言だった。この高校に通い始めて一年ほどの新に聞いても、ここらへんのスーパーなどを詳しく知っているわけがないからだ。結局、新の親は彼女が学校に泊まり込み、帰らないという選択を一瞬のうちに許可した。東は一度家に帰り、新の荷物を取りに行くことになったが、さっき携帯に連絡が入り、学校にくるのが夜になるということだった。ほんとはすぐにこちらに合流するつもりだったらしいのだが、父親が帰ってきておらず、せめて父親が帰るまでは家にいなさいと母親に言われたらしい。まあ普通の親ならば、最後に子供の顔ぐらいみたいと思うのが普通だろう。というわけで、新と二人きりになったのだが今晩こちらで泊まるとなった以上、晩御飯が必要となったわけだ。
「新さん、何か食べたいものある？」
「いえ、特にないです。」
「そう、じゃあ私が適当に考えるわね。」
軽く会話を交わしながら記憶を頼りに車を走らせる。正直生徒と二人きりというのはつらいものがある。教師は多人数相手が基本なわけで、一対一で話し合うことなんて進路とか真面目な話をしている時ぐらいだ。東のように向こうからいろいろ聞いてきてくれるような子なら話もしやすいのだが、新はそういったタイプではない。
「さて、着いたわよ。」
そう言って、シートベルトを外し車から降りる。新も同じように車を降りる。
「何か好きな食べ物とかはあるの？」
正直何をしようかメニューがまったく決まっていなかった。仕事をしていて一人暮らしとなると料理をする機会というのは減るわけで、料理できるレパートリーもあまり多くない。
「パスタとかが結構好きですね。」
「よし、じゃあパスタにしよう。といってもミートソースぐらいしか作り方分かんないからそれで許してね。」
そう言うと彼女はこちらを向いて頷いた。買い物を終え、レジに並んでいると、携帯が鳴った。確認するとただの広告メールだったが、そこではじめて携帯の電池が切れかけていることに気がついた。横にいる彼女に声をかける。
「ごめん新さん。先生もちょっと必要なものとかあるから、ちょっと先生の家寄って行っていいかしら。」
「あ、はい。大丈夫ですよ。」
買い物を終え、車に乗り込み自宅へと向かう。とりあえず、携帯の充電器、それに着替えと、そう言って必要なものを挙げていく。自宅から必要なものをトランクに詰め終わったころ、珍しく彼女のほうから話しかけてきた。
「先生って一人暮らしなんですか？」
「ええ、そうよ。どうして？」
「なんか、私のわがままにつき合わせちゃってるのかなと思って。先生だってほんとは彼氏さんとかと一緒に過ごしたいんじゃないかなと。」
「いいえ、大丈夫よ。そんなこと気にしないで。」
そう言って彼女に向って笑顔を作った。ふと、今日自分が言ったことが頭をよぎる。ああ、あんなこと言ったから気を使わせちゃったのかもしれないなと少し後悔する。
「先生も自由参加と言ったけど、先生も好きでここにいるのよ。」
東が疑ったような目でこちらを見てくる。
「本当よ。心配しないで。」
実際言ったことは嘘ではない。確かに彼氏の元に今すぐ行きたいような気持も、少しはあるが、やはり校長先生の言葉が意外と響いているのかもしれない。校長先生の言葉で、最近は忘れていた、自分が教師になりたいと思った理由や、教師になりたての頃の何とも言えないような気持ち。そういったものを思い出せた気がする。
「さあ、学校に戻ってご飯にしましょう。」
そう言って、学校へ向けて車を走らせた。学校に着き、買ってきた食材だけを持って家庭科室へと向かう。家庭科室に行くとどうやら他にも同じようなことを考えた生徒か先生がいたらしく、先ほどまで誰かが使っていたような気配が残っていた。
「さて、じゃあお手伝いおねがいね。」
私はそう言って、包丁を握った右手を動かし始めた。