早くも一か月近くが経ちました。
今日23日(金)で年内のクラスの授業は終了し、明日からChristmas holiday で1月２日までの１０日間がお休みになります。留学生の人たちも今日で卒業する人、海外旅行に出かける人、友達同士でパーティをする人など様々です。教室でも卒業する人を中心に記念写真を撮っている場面がいくつもありました。私自身も発音のクラスで一緒に写真に入りました。前列の男性はニューヨークに行って、アメリカの大学を目指すそうです。確かに彼の発音はきれいにlinkingしています。女性の方は家族が日本から来られてロサンゼルスで合流し、ラスベガス他を観光するそうです。他にもオーロラ観光、ポートランド、など様々です。私自身はまだそこまでの余裕がなくて今回のholiday は日帰りで近くを探索することにしています。①ラマダンのお話し Jan先生が今使っているテキストはUnit１～１０までありますが１Unit１２ページを５日間（月～金）で進みます。ですから１０週で１回転することになっているようです。その間に上のレベルに上がらないとまた同じレッスンを受けることになります。今日はその話ではなくてテキストにでてきたラマダンのお話です。長くなりますのでかいつまんで言いますと、イスラム教の信者の方をMuslims と言いますが彼らはMuhammadがKoranを通じてGod からの言葉を受けた時を記念してRamadanを決めました。そしてこのRamadan の期間中は皆さんもご存じのとおり断食されるというのです。今回同じクラスにイラクから来られているMuslimの女性がいらしたのでお昼のランチタイムに彼女に質問をしてみました。彼女のお話はとても明快で、まずRamadanというのはIslamic traditionによって決まるので毎年変わるそうです。ただone month 30daysの間それが続いて毎日4:00 a,m,～7:30p､m､の間の15時間以上はWe don't eat food and drink nothing．だというのです。そしてそれが終わってからも貧しい人たちに食べ物を分け与え、またお金を差し上げるそうです。そして彼女はこのRamadannのお祭りはとても優れていると信じています。それは自分のことを振り返り貧しい人のことを考えそして自分自身の健康を考えるからだと言います。彼女は今カナダで英語を学んで将来もカナダで仕事を続けていきたいと考えています。その学習態度は私自身も驚くほど予習、復習をしていて本当に熱心に取り組んでいます。きっと将来カナダで立派に素晴らしい仕事をされることだと確信します。写真を公開したいのですがそれは無理なようで、とても残念です。②これまではいつもホストファーザーに買い物に連れて行ってもらっていましたがon the last weekend に近くのショッピングセンターにバスと電車で一人で出かけてみました。駅を降りて方角そのものがよくわからないのでちょうど出合ったご夫婦に道を尋ねるととても親切に教えて下さいました。歩きながらお話をするとマレーシアから来られた方でとても上品そうなご夫婦で結局ショッピングセンターの一番端の図書館まで一緒に案内していただいて、私はその方も図書館に用事があるのかと思っていたのですがそうではなくて手前で帰りも気を付けてと教えて下さいました。多分中国系の方だと思われますが本当に親切な方がいらっしゃいます。そのあとショッピングセンターのなかを探索しました。写真はなんとフェラーリ（左側）とマセラティが並んで展示してありました。先日もダウンタウンでカウンタックの最新モデルが信号待ちしているのを見かけました。このショッピングセンターのなかにも大阪の心斎橋に負けないくらいのブランドショップが並んでいます。余談ですがこちらに来てやはり困るのは、日本では簡単に手に入るものがなかなか見つからない、同じものが無い。よくわからなくてうかつに手を出せない、といった悩みです。エージェントの方の説明会では航空便はとても高くつくのでともかく必要最小限の荷物にしてあとは現地で買った方が安いと言われましたが、私は送れるものは送った方が楽だと痛感しています。明日もまた探し物をして買い物に出かける予定です。③こちらの硬貨がいまだによくわかりません。買い物のほとんどはクレジットカード払いなので、しかもホームステイで3食となっていますので硬貨を使う機会が少ないのです。種類としては２、１ドル、２５セント、１０セント。5セントの5種類です。ややこしいのは10セントの方が５セントよりも小さいのです。１セント硬貨はありません。３年前に無くなったそうです。税金は国税と州税とあって両方で１２％となっています。商品によって違うようです。それで４ドル９９セントの商品の消費税込みとなると当然１セント単位の金額が出ますが支払いの時に１セント硬貨がないのにどうするのかと思うと、ROUNDING というのがあって５セント単位に丸めてしまうのです。但しカード払いの時は」そのままの金額で引き落としされます。④洗濯のこと K先生から洗濯のご苦労をお聞きしたことがあって私自身もこちらに来るまで少し心配していました。今は１週間に一回、一階部分の洗濯機置き場で大きな洗濯機に衣類を入れて約４０分間、洗い終わったら写真のとおりハンガーにかけて室内でつるします。この家はセントラルヒーティングなのでほとんどは半日あったら乾いてしまいます。風で飛んだり雨に降られたりということがないので安心です。春以降は外に干すことになるのかもしれません。⑤先日のショッピングセンターで見かけた日本産のミカンです。たしか愛媛だったと思います。人形とともに展示されていました。車をはじめあらゆる日本産のものが出回っています。ダイソーもあるそうです。今度行ってみようと思っています。⑥最新情報です。今日テストが終わったあとクリスマスパーティが学校で行われていました。私も少し参加していましたがお腹が空いてきたので教室に戻っていつものサンドイッチを食べていました。ちょうど食べ終わったころJan先生が来られて今日のテスト結果を下さって、やはり少し間違っていたのですがそれとは別に先生が年明けからはレベル４に行くようにと言われました。私自身はまだレベル３で４週間だけなのと、Jan先生がすきなのでもう少し続けたいと思ったのですが先生の勧めもあって年明けからはレベル４に入りことになりました。また一段と難しくなりそうですがなんとか頑張っていきたいと思っています。
