VOL.229 羽田空港のかも南蛮

現在の、羽田空港の主要な部分は、戦前の黒田侯爵家の鴨場だったと知ってから、なぜだが、羽田で時間があると、「かも南蛮」が食べたくなるようになり、その日もかも南蛮を注文してから、妄想をしていた。

「かも南蛮」の「南蛮」がねぎのことだということは知っていた。

しかし、ある日、ある雑学大好きおじさんに
「どうしてねぎを南蛮というのか知ってるか？」
と聞かれて、
「・・・まさか南蛮、つまりスペインやポルトガルあたりから渡ってきたとか？」
と答えると
「正解！江戸時代に出島に住んでいた南蛮人がねぎを栽培していたところから伝わってきたのだよ」
と驚く回答。

むむ、すると、この時代より前の日本の鍋には、ねぎは入っていなかったのか。
あのまさしく
「日本の味」
「日本に生まれてよかった！」
というねぎの風味は、たかだが３～４世紀前まで日本になかったのか。
そんな馬鹿な！
と、あまりのショックに、その時の様子をもっと知りたい、と思ったのがよかったのだ。

実は、ねぎを南蛮と呼ぶ由来には二説あって、
ひとつは江戸時代、南蛮人がねぎを好んで食べたから、というもの。
もうひとつは、昔、大阪の難波がねぎの産地だったのが、ナンバ→ナンバンとなまって、更に当て字を加えた、というもので雑学おじさんの知識は雑だったようだ。

ちなみに食物の研究者によると、ねぎは５世紀に日本に入ってきたらしい。
よかった。
少なくとも古墳時代の人あたりからは鍋にねぎが入っていたのだ。
ねぎはうまいもんな。

いや、とすると・・・。
はくさいはどうなのだ、春菊も鍋にはほしいぞ、そしてしいたけはどうなのか！
肉は明治以降、コメは縄文末期に来たのは知っているが、大根おろしはいつから日本の　　食卓にあがっているのか！

調べてみると、春菊もしいたけも大根おろしも室町時代から食べ始めていたらしい（大根は古墳時代に既に入っていた）。しかし、あの鍋の名わき役ともいうべきはくさいは、なんと江戸末期～明治に入ってきたというのだ。
遅い、遅いではないか。

縄文人の鍋には、どんぐりと瓜とれんこんしか食べていなかったのは仕方ないにしろ、
すると源頼朝の鍋にはねぎと大根しか入っておらず、織田信長の鍋には、白菜は入っていなかったというのか！
ううむ、なんとも気の毒だ。
よく考えると家康にしてもキャベツもたまねぎもにんじんも、そして白菜の漬物も食べたことがなかったのだ。
「竜馬がゆく」に、竜馬が桂小五郎ととりなべを食べるシーンがあるが、その竜馬もトマトもおくらも食べたことはなかったのだ。

それに比べて、私たちの食卓のなんと恵まれていることよ。
見よ、今や、南蛮人まで日本食を喜んで食べておる。
そして、このかも南蛮のおいしいことよ。
ああ、ありがたや、ありがたや。

今度から「日本に生まれてよかった！」だけでなく
「現代の日本に生まれてよかった」と感謝することとしよう。

出張先の羽田空港で、一人で「かも南蛮そば」をすすりながら、そう思ったことだった。

VOL.229 羽田空港のかも南蛮

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