人材派遣業大手「ザ・アール」http://www.ther.co.jp/
の奥谷禮子社長が、労働者の過労死などをめぐる労働環境についての見解を、『週刊東洋経済』2007年1月13日号で述べた。（以下抜粋）
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若い人の中には、もっと働きたくてウズウズしてる人たちがいる。結果を出して評価を得たいから、どんどん仕事をするわけですよ。今まで８時間かけてた仕事を４時間でこなして、残り４時間は 勉強に充てようとか、ボランティアをやろうとか、介護や育児に回すこともできる。２４時間３６５日、自主的に時間を管理して、自分の裁量で働く、これは労働者にとって大変プラスなことですよ。
自己管理しつつ自分で能力開発をしていけないような人たちは、ハッキリ言って、それなりの処遇でしかない。
格差社会なんて言いますけど、格差なんて当然出てきます。仕方がないでしょう。能力には差があるのだから。下流社会だの何だの、言葉遊びですよ。そう言って甘やかすのはいかがなものか、ということです。
さらなる長時間労働、過労死を招くという反発がありますが、だいたい経営者は、過労死するまで働けなんて言いませんからね。過労死を含めて、これは自己管理だと私は思います。
自分でつらいなら、休みたいと自己主張すればいいのに、そんなことは言えない、とヘンな自己規制をしてしまって、周囲に促されないと休みも取れない。挙げ句、会社が悪い、上司が悪いと他人のせい。ハッキリ言って、何でもお上に決めてもらわないとできないという、今までの風土がおかしい。
たとえば、祝日もいっさいなくすべきです。２４時間３６５日を自主的に判断して、まとめて働いたら まとめて休むというように、個別に決めていく社会に変わっていくべきだと思いますよ。
同様に、労働基準監督署も不要です。個別企業の労使が契約で決めていけばいいこと。
「残業が多すぎる、不当だ」
と思えば、労働者が訴えれば民法で済むことじゃないですか。
もちろん経営側も、代休は取らせるのが当然という風土に変えなければいけない。うちの会社はやっています。だから、何でこんなくだらないことをいちいち議論しなければならないのかと思っているわけです。
（『週刊東洋経済』2007年1月13日号より）
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全文に渡って、経営者側による自己中心的な発想であるばかりか、働く者が人間であるということが忘れられている。
職場を構成し運営するのは個々の人格を持った人間であり、無機物ではない。その場における人間の感情や思惑を含めた人間関係は、業務進行に大きく関わってくるものだ。むろん職場が違えば、そこにいる人間も違ってくる。環境も条件も異なる。つまり、自分の職場と他の職場では、あらゆる意味で条件が異なるのだ。自分のところでうまくいったからといって、他でもそれが通用するとは限らない。「これをこうしたら、必ずああなる」などと単純にいくものでもない。
「だいたい経営者は、過労死するまで働けなんて言いませんからね。過労死を含めて、これは自己管理だと私は思います。自分でつらいなら、休みたいと自己主張すればいいのに、そんなことは言えない、とヘンな自己規制をしてしまって、周囲に促されないと休みも取れない」（奥谷）
確かに経営者は、「過労死するまで働け」などと（思っていても）言わないだろう。しかし、問題はそこではない。労働者が自己管理（つらいから仕事を調整し、自身の安全と健康を保つ）をしようにも、実際にはそれを許さない状況にあることが、現代の根本的労働問題なのだ。
今日休みを取れば、翌日以降にさらなる過重労働が加わる。製造業などは、特にその傾向が強い。自己管理により充分な休息をとった労働者は、企業からはまともな扱いを受けられるのか、正常な労働、生活が保障されているか。嫌がらせひとつ受けないか。現実には、そう簡単ではなく甘くもない。ちょっとでも自己主張すれば、無能なボスどもはこぞって弱い立場の者をつるし上げる。これが、日本の企業の実態だ。
加えて、日本は転職（ことに三十代以降の）に厳しい社会である。そこにつけ込んだ経営者どもは、ますます労働者に対し暴虐となる。
こうした現実を少しでも考える能力があるなら、労働者を一方的に非難などできないだろう。
「格差社会なんて言いますけど、格差なんて当然出てきます。仕方がないでしょう。能力には差があるのだから。下流社会だの何だの、言葉遊びですよ。そう言って甘やかすのはいかがなものか、ということです」（奥谷）
甘やかされているのは、奥谷自身であろう。頂点に立つ者が、下の者が抱える現実を正確に捉えようとせず、使う側にだけ都合のいい条件を並べている。
上手くいかないのは、本人の「自己管理」が悪いせい。そんなやつは切捨てられて当たり前――
こんな短絡思考ですむならば、誰も苦労はしない。己の立場に胡坐をかき、環境に甘やかされためでたい者であるがゆえに、他人の苦しみがわからないものとみえる。
「労働基準監督署も不要です。個別企業の労使が契約で決めていけばいいこと。『残業が多すぎる、不当だ』と思えば、労働者が訴えれば民法で済むことじゃないですか」（奥谷）
実際にはそう簡単に済んでいないからこそ、社会的な問題になっているのだ。いやしくも企業の頂点に立つ者が、この点をまるで理解していないのだから呆れる。
「何でこんなくだらないことをいちいち議論しなければならないのかと思っているわけです」
（奥谷）
というセリフには、単なる無知ばかりか、人間を知らず知ろうともしない驕りさえ見える。
以上、奥谷発言について真面目に採りあげてきたが、よく考えると、こんな人物を相手にするのは、かなり馬鹿げたことではある。あまりにも他人を侮辱した倣岸な発言のわりに、たいして話題にもならなかったのは、ハナで哂って相手にしない人が多かったせいかもしれない。
「ザ・アール」のサイトにあるプロフィールを見る限り、この人は地位も名声もほしいままにし、出世街道を順調に進んできたようだ。もともと能力がある優秀な人なのか、努力の成果かはわからないが、とにかく成功者であろう。
こういう人間は、いわゆる能力の低い者や怠け者よりも始末が悪い。成功者の自負はえてして他者に対する見下しにつながりやすいのだ。多くの肩書きがあるから、いかにも視野展望が広いように見えるが、実は、たまたま順風満帆だった自分の周囲しか目に入っていない。その証拠に、上記のような見解の狭い主張をしてはばからない。反論されれば、
「低能力者の僻み、妬み」
の得意語で、片づけてしまうのだから、結構な身分である。
奥谷社長は、また別の取材（朝日新聞）に対して、
「発言の一部分だけをとらえた質問は遺憾だ。倒産しても、会社は社員を守ってくれない。早くから自律的な意識をもつべきで、労働者への激励のつもりで発言した」
などと話している。
自身が経営者側の立場にいるのだからなお、弱い立場にいる者を非難するより、まず経営者側である「お仲間」の改革を率先してはどうか。