赤羽七福神はなぜ七福神なのか
■ 赤羽駅北口改札前に東口と西口を繋ぐコンコースがあります。
そのコンコースを西口側に出ると上の写真の手前に写っている赤い丸柱を背
せにして、鯛を捕まえている恵比寿さんが目に入り ます。
その周辺が七福神広場です。この恵比寿さんを先頭にし、弁財天、寿老人、
福禄寿、布袋尊、大黒天、毘沙門天の七福神を見ることができます。
■ 私が、その赤羽七福神 を企画提案者です。
また、七福神広場を設計し、七福神彫刻を
納入し、設置工事をしました。
再開発事業 」で新しく生まれ変わった街です。
その街の象徴としてふさわしく、新しくできた
街の中心の広場に七 福神を設置したらどうか
と、地元権利者、北区、都市整備公団（現は
都市再生機構）に提案し、実現したものです。
■ 七福神を提案したのは次の三つの理由によ
ります。
１．再開発でできた三つの建物の低層部が、
すべて商業施設であった
２．再開発地域の近くに亀が池弁財天があった
３．七福神が商売繁盛の神様である
以上の理由により、新しく生まれ変わった街が、商業の街として繁栄すればとの願
いを込めて提案しました。
■ 公にはそういった理由で提案しましたが、実は、そのきっかけとなった理由が
もう一つあります。
七福神広場の設計は、その広場のある２街区建物の工事中で、完成の１年半
ぐらい前に、公団から私に設計の依頼がありました。
しかし、ほとんど何も決まっていなく、計画は白紙の状態でした。元設計者が描い
た広場の実施設計図しかありませんでした。広場のキャラクターがはっきりしな
いデザインでした。ただ駅前広場から離れた奥のほうに４本の列柱があり、繋ぎ
梁が建物本体と結ばれていました。
■ プランをいじっているうちに、私は、4本の列 柱の西口方向の延長線上に、４本
の列柱間距 離と等間隔に列柱を建てていくと、合計７本の列柱が建つことに 気
がつきました。たまたま与えられた広場の大きさが、既に決まっていた４本の柱
と等間隔で列柱を置いた場合、ちょうど７本の列柱を置くことができる大 きさが
あったのです。これが七福神に結びつきました。
■ 下の図面が実際の七福神広場の平面図です。●印が七福神の台座に立つ7本
の列柱です。そのうち、図面の左側の4本だけ斜めに点線表示がありますが、
その点線が、建物本体とを結ぶ元々の設計にあったつなぎ梁（下の写真にも
見えます。）です。その列柱とつなぎ梁は、構造的には不必要のもので、元設
計者が地下ドライエリアに面した飲食街に降りる階段のゲートの役目をさせる
ため、意匠的に設けたものでした。その元々あった4本の列柱が足がかりに
なって、七福神の着想が生まれました。
■ 七福神は、英語で ”SEVEN LUCKY GODS ” と言いますが、まさにこの着想
が舞い降りたのは、私にとってラッキーなことでした。
■ 赤羽駅西口地区再開発は、２０年を超える長期にわたり、事業が完了しました。
その間、現地の公団の再開発事務所長も何人かが引き継ぎ、交代しました。
気が付いてみれば、７代目が最後の所長でした。
まさに、”LUCKY SEVEN”でした。
■ 赤羽七福神広場
■ 七福神広場平面図
■七福神の列柱台座詳細図
七福神の制作したアメリカ人彫刻家には、七福神彫刻を置く環境を知ってもらう
ため、上記の「七福神広場の平面図」や「七福神の列柱台座の詳細図」を渡しま
した。