旧ソ連の宇宙飛行士ガガーリンが人類初の宇宙飛行に成功してから12日で50年になるのを記念し、ロシアはガガーリン号と名付けたソユーズ宇宙船を5日、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地にある50年前と同じ発射台から打ち上げました。
米露の宇宙飛行士計3人が搭乗。そのうちの1人で米航空宇宙局（NASA）のギャラン宇宙飛行士は「50年前は一つの国が宇宙開発の競争のために1人の男を宇宙に送った。今はわれわれ3人が国際協力を体現している」と述べました。
ソユーズ宇宙船にはガガーリンの写真が飾られ、初飛行直前に発した「行きましょう」という意味のロシア語が機体に書き込まれました。
宇宙船は9分後に予定の軌道に乗り、7日には米露などの飛行士が待つ国際宇宙ステーションとドッキングする予定。
