『お目覚めかな？』
白いフワフワな服を着た…人？なのかな…。
その人が横たわるぼくのそばに来て、ふにゃりと微笑んだ。
「あなた、だれ？」
『神様とでも言っておこうか。』
「かみさま…。」
そして、続けてあの言葉をぼくに向けて投げかけたんだ。
「じょ…ぶつ…？」
みれん？
難しい言葉はよくわからない。
『君は天に召された。』
「てん？」
『残念だけどね…、死んでしまったんだ。』
「……え？」
しんだ…？
なんで？ぼくは痛くも苦しくもないよ？
『君は死ぬ瞬間まで何かに強く意識があったんだろう。
幸いにも一瞬にしてここに飛ばされてきた。
痛みも苦しみも感じることもなくね。』
「じゃあ…もう…」
あの世界にもうぼくはいない。
あの人にももう会えない。
死んでしまったことよりもそれが悲しい。
『ただ…』
「…ぐすっ……、」
猫でも泣くんだな…なんて、自身の目から伝う雫を手で擦る。
ん？手？
指が5本。肌色の手！？
「なにこれ！？」
叫んだ声に自分がビックリする。
抑えた口元にはぷくりとした唇があって、身体はどう見てもヒトの体。
『君の思考はすべて把握済みだ。
成仏するには君のその想いが昇華されなければならない。』
「あの人に会いに行ってもいいんですか…？」
密かに胸に秘めていた想い。
猫じゃなかったら、あの人と話せるのかな？
猫じゃなかったら、友達になりたいな…。
猫じゃなかったら、好きって言ってもいい…？
『ここでいつまでもさまよい続けているわけにはいかない。
だから、君には数日の猶予が与えられた。
人として生きるための記憶を少しだけ入れさせてもらってる。
けれど、それは微々たるもので時間とともにすぐに消えてしまう。
残された時間は決して多くはない。
きちんと空の光になれるよう、全うしてきなさい。』
「…は、はい！」
神様の淡々とした言葉の前にわからないことだらけなのに、今、自分のやるべきことなんだと理解した。
同等に交わることのない存在。
人間と動物。
姿形も違えば、言葉も通じない。
もう死んでしまったぼくだけど、もう一度会いたいと強く願った。
────────
まあくんはやっぱり優しい人だった。
初めて会った僕にもすごくよくしてくれた。
薄れていく記憶の中でもまあくんのことは絶対に忘れなくて、だからずっと待ってた。
でもまあくんにはすでに想う人がいて。
それが恋人かはわからないけど、その人の匂いに気がついた時にすぐにわかった。
僕の中の闘争心が疼いて、まあくんに仕掛けるようにキスをした。
オスであるぼくを受け入れてくれるかわからなかったけど、たくさんたくさん愛してくれた。
まあくんの身体からはもう別の人の匂いはしない。
まあくんだけの匂いにくるまって、抱き合って眠った。
たくさんの幸せと愛をもらえたのだから、もう十分だ。
さびしいけど、もう行かなきゃ。
まあくん、待ってるって約束守れなくてごめんね。
神様、ぼくはもうお空の星になれますか？