【能力解説：3】岩佐美咲

名前：岩佐美咲

能力名：津軽海峡冬景色
読み方：ｷﾘﾝｸﾞﾅｯｸﾙ

内容：演歌歌唱時のみ、ただの拳撃が一撃必殺の攻撃となる。

対峙した人物が誰だろうと、いくら体力があろうと、一撃で脱落へと追い込むことができる。

ただ使用条件の縛りが強すぎるため、能力を活用しにくいのが難点か。

しかしうまく「拳をきかせる」ことができれば、上位攻略もありえる。

【能力解説：2】片山陽加

名前：片山陽加

能力名：純情主義
読み方：ﾊｲｽﾋﾟｰﾄﾞﾀｰﾝ

内容：高速で移動することができる。

ただ速いだけだと侮ることなかれ。

いかに強い能力を持っていようが、相手に当てられなければ、意味は為さない。

ましてや、相手を見つけることさえできなければ、敗北は必至。

その足で、どこまでかき乱すことができるか。

【第5章】私は報われる

木々の間を駆ける片山は、人影を自身の目にとらえていた。

(誰かいる！
あれは…誰？ううん、誰かなんて関係ない。)

(私のこの能力でやれることはただ一つ。

先手必勝！！)


片山は自身の能力を用い、相手の背後に回り込もうとする。

相手の左側から接近した形であるため、自分は僅かに右へ進路を変える。

途端、相手がこちらに顔の向きを変えた。

(気付かれた！？
でも関係ない！
私の能力を使えばこの距離、コンマ数秒で事足りる！！)


片山は強引に加速し、相手の背後に到着し、そこから腕を十字に組む形で首を締めあげる。


直後、置いてきぼりにした思考が回転を始める。


(さっきこっち振り向いた顔…
もしかして？)


片山が今自分が締めあげている人物に思い当たった瞬間。
締めあげているはずの「人」が姿を変える。

物言わぬ木に。
人とは違う、無機質なものへと変わったことを腕の触角で認識する。

(え、なんで？
見間違えた？

いや、そんなことない！
いや、そんなことより…)


そして、思考を回すそんな片山の首に対し、ひやりとした感触のものが当てられた。


「誰！？
いきなり襲ってくるなんて…ずいぶ」

「ゆきりん？」

片山は柏木由紀が全てを話し終わる前に、思い浮かぶ顔に対し、声をあげる。

振り向いて話し掛けなかったのは、首に伝わる感触に油断はできない状況であったからだ。

もちろん両手を頭上に挙げることも忘れない。


「はーちゃん？」

「うん。

あっちょっと待って、
私、ゆきりんを倒そうだなんて、考えてない。
始まって早々に人に出会ったから、舞い上がってつい攻撃しちゃったけど、ゆきりんなら」


「大丈夫だよ。」

今度は柏木が片山の声を遮るように言葉を発する。


「わかってる。」


柏木はこの発言を終えると共に、相手の首に当てていた枝を下げていた。

片山は振り返り、柏木が枝を持つ右手に目をやる。
枝だったのか、と片山は少し驚くと同時に、尻餅をついてしまった。

確かにこの辺りは幹の表面がつるつるとした、針葉樹が占める森林地帯だ。

同様につるつるとした枝を、緊迫した場面で感触のみで枝だと即座に見抜くのは困難ではある。


「もうー！
はーちゃんったら、尻餅なんてついちゃってー。」

「だって、怖かったんだもん！」


ふふ、と笑いながら、柏木は片山に立ち上がるための手を差し伸べる。

その手を取り、立ち上がった片山へと、質問を投げ掛ける。


「それはそうと！
はーちゃんがすごく速かったのって能力？
びっくりして、思わず私も能力使っちゃったよー！」


「私は、高速移動の力なの。
ゆきりんこそ、一瞬で木に変わったりして！
そっちこそ能力なんでしょ？」


「うん。
でもまぁ、能力を発動させる条件が厳しくて。
それがちょっと厄介なんだけどねー。

あ、とりあえず移動しない？
ここに立ったまま話すってのも危険だし。」

「うん、そうだね。」


こうして、即席にしては固い絆で結ばれたコンビが結成された。

2人は同期であるし、旧チームBで苦楽を共にしあの伝説の「初日」を迎えた仲間だ。

世間が知る以上に、2人の関係は深い。

そして、片や身体増強系の能力を有す片山、片や特殊系の能力を有す柏木が組むことになったのは、互いにとって必ずやプラスになるだろう。


一方、2人の怪物は胎動を始める。


その1人、大島優子。
彼女は自身のポテンシャルにそぐう、身体増強系最強の能力を手に入れていた。


その能力で強化した視力で辺りを見渡し、戦う相手を探す。


そこに運悪く見つかった者、岩佐美咲。

彼女は、決して弱小能力保持者ではない。

むしろまだ皆が能力を使いこなせていない序盤では、大島を倒しうる数少ない人物だろう。

ただ、その可能性を塗り潰すほどに、大島の身体能力、判断能力は凌駕していた。


大島は片山に負けず劣らずの速度で岩佐へと近付く。


それに気付いた岩佐は、大いに慌てふためく。

(優子さん！？
まさか優子さんが私に向かってきてる！？
まずい、能力を)


大島のぎらついた視線からはとてもじゃないが、非好戦的だとは思えない。
岩佐は即座に能力発動へと行動を開始する。


「上野発の夜行列車おりた時からぁ、」

しかし大島はやすやすと追撃を許さない。

加速したスピードそのままで、拳を思い切り振りかぶり、岩佐の腹部へと打ち込む。

その衝撃を受け止めてくれるものは、今2人がいる草原には無い。


10mほど吹き飛ばされた岩佐は、地面に強く体を打ち付ける。
途端、口の中に鉄の味、否、血の味が広まる。


気付けば足の先から順に半透明になってきていた。


「はぁ、もうリタイアか…。」

「ごめんね、わさみん。」


いつの間にか自分のそばまで歩みを進めてきていた大島が、自身の独り言に応えたことに気付き、岩佐は顔を上げる。


「別にいいですよ。」

「…へ？」


「だって優子さん、優勝してくれるんですよね？
それなら私は報われる。」


「…もちろん。
端からそれしか狙ってないよ。」


「そうですか。ならいいです。」


岩佐は微笑む。
口の端から血が流れているが、それをも含め、美しいと大島は感じた。


そして満足そうに微笑みながら消えた岩佐を見送り、大島は一人、呟く。


「後輩にプレッシャーかけられちゃったなー。
まったく…。」


そして一瞬眉を八の字にした大島は眉を戻し、口元に笑みを浮かべ、また歩を進め始める。


「さーて、次は誰かなー。」

その後ろ姿は、誰もが恐れるあの「優子先輩」そのものに見えた。


【岩佐美咲 脱落】
【残り 47人】