セリエＡ第２７節 サンプドリア－インテル
２月２０日の第２６節カリアリ戦 のレポートでも触れたように、不動の右サイドバックであるマイコンが警告の累積によって出場停止となった今節。インテルは以下のような布陣で臨みました。
ジュリオ・セーザル
長友 ルッシオ ラノッキア キブ
サネッティ スタンコビッチ カルジャ
スナイデル
パッツィーニ エトー
長友にとっては今後のレギュラー争いを考えれば左のキブと同時に出場したこの試合で「違い」を見せられればよかったのですが、その出来は”普通”でした。ガゼッタ・デロ・スポルトなら５・５点か、いいとこ６・０点。「守備で奮闘も、攻撃では味方と噛み合わず空回り」といった寸評が付きそう。
試合はワントップのマッカローネを一人前線に残して全員で守り、ボールを奪ったらまずマッカローネ目がけてロングボールを入れ、中盤の選手２・３人でサポートするカウンター攻撃一辺倒なサンプドリアを相手に手こずるインテルという様相に終始しました。
ミッドウィークのＣＬに出場した選手は重そうにも見えましたが、体が温まってくると選手たちのキレが戻ってきました。特にラノッキアのディフェンスは秀逸で、曲者マッカローネ相手に１対１、球際の競り合い、ヘディングと全てにおいて完勝でした。そしていつもより少し下がり目でプレーしたスタンコビッチはカンビアッソ欠場を感じさせないプレーで守り、攻撃を操っていたのも印象的でした。
素晴らしい活躍でした、ラノッキアくん
そんな中長友は対面のウイングバックであるスイス代表ツィークラーを前半はほぼディフェンスラインにくぎ付けにします。３バックシステムを採用したサンプドリアは、ディフェンス時には５バック気味になるのです。何度か１対１で勝負を仕掛け、コーナーキックを取ったりはしましたが、クロスはことごとく味方に合わず。サネッティやカルジャ、スナイデルから出てくる外を回る想定のパスと、やや内側を意識した長友の走りがなかなか合わず、ボールが流れてしまったりトラップをしくじって奪われたり。
マイコンのプレーをイメージしていたのかも知れません。マイコンはあまり大外を回ってパスを受けるシーンは多くありませんから。むしろ足元で受けて勝負を仕掛けるか、味方との連携で気の利いたパス交換をすることが多いのです。とは言え決して長友の出来は悪くありませんでした。相手にとって十分に驚異だったからこそ対面の選手をくぎ付けにした訳ですから。
ユニフォームが若干ダボダボです
ディフェンス面では１対１でも全く引けを取らないし、スピード勝負、ヘディングでも十分にいい仕事をしていました。ただ、どうしても気になるポイントが一つ。
それはルッシオのカバーリングです。この試合サンプドリア陣内に押し込んでいる時間が多かったわけですが、先ほど触れたように時々マッカローネを中心としたカウンターにさらされる場面がありました。マッカローネがラノッキアと対峙している時はいいのですが、ルッシオが競っている時は勝ったり負けたりでした。ラノッキアが攻め上がって不在の時、最終ラインでルッシオとマッカローネが１対１になる場面が何回かありましたが、長友はそばにいながらルッシオのカバーをするポジションへ帰ろうとしないのです。
相手の前線の選手と味方の最終ラインが１対１にならないようにするのが守備の基本です。サイドバックが１対１になれば中盤かセンターバックがその後ろをカバーし、センターバックが１対１になれば、サイドバックかもう一人のセンターバックがカバーに入る。
確かにルッシオが相手ＦＷに競り負けて裏を取られたり、入れ替わられたりといった危険な場面には発展しませんでしたが、ポジショニングを常に意識して体に染み込ませていなければ、イザという時に自然に体が動いてくれない。普段の左サイドと今日とでは見える景色が違ったのでしょうが、そこは基本のキです。あ、もしかしたら、カバーに入ろうとしたらルッシオに「カバーは必要ないから開いてパスを受けるポジションを取ってくれ」という指示があったのかも知れませんので一概に言えませんが。
とにかくこれで右も左も問題なくこなせるユーティリティをしっかりアピールした長友。言ってもまだ加入して１カ月。自分の特徴を出し、味方の特徴を引き出すのはこれからです。リーグ戦だけでなくＣＬやコッパイタリア決勝など５月の終わりまで気の抜けない試合が続きます。今後ますますタフな長友が加入した意味は大きくなっていくでしょう。
結果は後半２８分、スナイデルのフリーキックが見事に決まり、終了間際にエトーが個人技で叩きこんで０－２としたインテルが危なげなく勝利したのでした。
しかしホントに眠い…。
サッカー日本代表