『ヒトラーの贋札』

ナチスの強制収容所。
そこで贋札作りを課せられる収容者のユダヤ人達。
贋札作りには、ユダヤ人達にとってはその命が、
ナチス側にとっては戦争の勝敗とナチスの存亡とが
かかっていた。

始まりは意外な舞台からだった。
モンテカルロ…カジノに大金を惜しげもなく注ぎ込む
一人の男。
勝敗には全く興味もなく、大金に執着さえない様子。
彼は強制収容所の生存者だった。

何度も何度も映画や実際の映像で描かれているナチスによるユダヤ人強制収容所。
ホロコースト、ガス室、アウシュヴィッツ…。
言葉にするだけで背筋にスッと寒気が走る。

その中で贋札作りに適したエキスパート達を集めた作業所では、通常より優遇された環境が
整えられていた。
確かに他のユダヤ人達より恵まれていたはず。
だが、時に気紛れなドイツ人将校達の前で油断など許されるはずもなかった。
緊迫した空気。ちょっとしたミスや失言から対応は180度転換する。
それは即「死」に繋がることを意味している。

途切れる事のない緊張の中で、どこまで正気を保てるのだろうか。
ドイツ兵に媚びる者、仲間を裏切る者、命を省みず反発しようと試みる者…。
あの状況下で、何が正しくて何が間違いなのか…誰に審判が下せよう。

贋札作りのプロとも言えるサリーは、ただ自分と仲間の命を救おうとだけ考えた。
生きて、共にここから出るのだ、と。

何人もの仲間の命を奪いながらも戦争は終結を迎える。
サリー達数名の仲間は無事救われた。

が…それは単純に喜べるものではないのだ。

仲間を失い、待っている家族も既にこの世にいない。
命は助かり、お金も手にした。自由な暮らしもある。
だが、腕には収容者番号が残り、記憶が消えることはない。
この先の人生を忌まわしい記憶を友として生き続けることは、死ぬより辛いことなのかもしれない。
死んだ者達の分も生きる…言葉にするのは簡単だ。

収容所から生きて解放された人達の中には、戦後自ら死を選んだ人が少なくないと聞いた。
辛い記憶は、身体だけでなく心を蝕み続ける。
ホロコーストそれ自体だけでなく、むしろ「その後」を生き続けるという現実を見つめることを
忘れてはいけないのだ。

戦争は記憶の中で生き続けている。
胸の奥でいつまでも痛みは消えることを知らない。