私の恥ずかしいというか、とんでもない勘違いの話を披露します。
あまり格好が悪いところは見せたくないのですが、そもそも格好が良い存在でもないことに気づいたので、暴露することにします。
先日、３年ぶりに日本に来たイタリア人の大学教授と会いました。
コロナ禍ではオンラインでやっていたエグゼクティブMBAの講義を、ようやく教室でできると喜んでいましたが、相変わらず日本人の受講者は質問が少なくておとなしいというのが彼の感想でした。
コロナ前、出張先ではイケてるレストランやクラブがあるような、商業都市のホテルに滞在していたけど、最近は価値観が変わり、住宅街など落ち着いた場所にあるホテルを選ぶようになったのだとか。
今回も住宅地と商業地が合わさったような街のホテルに泊まっていました。
私は入り組んだ住宅街が苦手なので、駅から徒歩5分のホテルを見つけるのに30分もウロウロし、こともあろうに外国から来た彼が逆に私を駅まで迎えに来るという惨事になりました。
そんな流れで、「旅先でどういう場所にあるホテルを選ぶか、」という話になったのです。
私は数年前、学会発表でイタリアに頻繁に行っていました。その時、別の都市に長距離列車で移動することも多かったので、いつも中央駅の近くのホテルに泊まることにしていました。
方向音痴だし、当時はまだウーバーがなかったので、イタリアのぼったくりタクシー運転手に不安を感じていた私は、大きなスーツケースを持って電車で移動することをなるべく避けたかったのです。
中央駅なら、始発で多くの長距離列車が出ているし、空港へのシャトルバスも必ず泊まるから安心だし。
中央駅は大きいから、駅構内にお店もたくさんあって、あちらこちらをほっつきあるいて迷子になるリスクも避けられます。
「イタリアに行く時は必ず中央駅から徒歩2分以内の綺麗なホテルに泊まることにしているの」と。
このように私なりの街選び基準をドヤ顔で彼に話したら、血相を変えて「頼むからイタリアで中央駅近辺に泊まるのはやめてくれ。中央駅は治安が悪い。」と言われました。
タイトルには大袈裟に「イタリア人が激怒！」と書きましたが、別に怒っていたわけではなく心配だったようです。
彼は日本に何回か来たことがあるので、東京駅も知っています。
私は、「ええええ〜ー、中央駅って東京駅みたいなもんだと思ってた」と言いました。
全然違うみたいですね。
まったくもって酷い勘違いをして中央駅近辺を愛用していた私。
危険な目に遭わなくてよかったです。
日本に危険な地域はあるのか、と聞かれましたが、あまり思いつきません。
新宿の歌舞伎町とか、池袋あたりは多少気をつけたほうがいいとは思いますが、外国の危険地域に比べたたらどうってことないレベルだし。
「日本人の多くは英語が話せないから、外国人をわざわざ英語でカモることはないと思うし、あなたのように背が高い外国人を襲う日本人の暴漢はいないと思う。」
と答えておきました。
タクシーもまずぼったくらないし。
レストランが観光客をボッタくることもないし。
英語ができないと、ぼったくったり騙したりすることも出来やしませんね。
外国ではタクシーもレストランも土産物屋もぼったくりが多発しているので、気をつけなくてはなりません。
↓イタリア人はどんなにスカした男でも、朝っぱらからこんな甘いやつを食べるのが一般的だそうです。確かに目撃したことが何度もあります↓
先月からようやく外国から友人知人が来日し始め、ちょいちょい英語でディナータイムトークみたいな機会が増えてきました。
コロナ前は頻繁にあったので久々な感覚。
外国人と一緒に行っていた使い勝手の良いレストランはだいぶ潰れてしまったので、新たに開拓しなくては。
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英語発音教室「メントール」代表 杉本香七がの書き下ろしコラムです。
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