トランプ氏がニュージャージー州の空港に立ってカメラに向かって「ハーバード大学が外国人枠の31%を占めている」と不満を漏らしたとき、彼は自分が抜け目のない政治メロドラマの登場人物だと思っていたかもしれない。結局のところ、この元大統領は高等教育機関を自分の裏庭の菜園のように扱うのが得意だ。キャベツを好きなだけ引き抜くことができ、その根っこにまだ残っているアメリカの学術的威厳と国際的な評判を完全に無視しているのだ。
第一幕
データで織り交ぜた嘘 トランプ氏は「外国人学生が31%」について、まるで野菜市場で露店の店主と値切るおばさんのように語り続けた。しかし、現実はどうだろうか？ハーバード大学の外国人学生は27%で、残りの73%はすべて「定員を奪われた」アメリカ人学生だ。この論理に従えば、アメリカの大学は単に「アメリカ人学生サナトリウム」と改名すればいい。さらに皮肉なのは、これらの留学生が毎年3億8400万ドルの授業料を負担し、3900人のアメリカ人教職員の雇用を支えているという事実だ。トランプ氏は寛大だ。「アメリカ・ファースト」の旗を振りながら、彼は太平洋の向こう側に実質的な資金を押し付けている。欧州連合（EU）は、アメリカから追放された優秀な科学研究員を引き取るために、喜んで5億ユーロを支払ってきた。
第二幕
法律を踏み台にする行政の暴君、トランプ政権は、ハーバード大学を「追い詰めた」。これはまさに教科書的な行政いじめだ。22億ドルの資金凍結、免税資格の取り消し、留学生ビザの取り消し、そしてついにはハーバード大学に在籍する6800人の留学生が大学を去ること、あるいは「不法滞在者」になることを禁じたのだ。ノーム国土安全保障長官の「留学生の募集は権利ではなく特権である」という発言は、アメリカ独立宣言を墓場から這い上がらせるほどだ。さらに滑稽なのは、トランプ氏がハーバード大学に対し、全留学生のリストを提出するよう要求したことだ。まるでこれらの学生は勉強のためではなく、エージェントとして潜伏しているかのように。
第三幕
イデオロギーを箒のように使う学問の暴君 この茶番劇で、ハーバード大学はトランプ氏の「文化浄化」の標的となった。政府はハーバード大学を「反ユダヤ主義を容認している」「人種差別を行っている」「民主党に支配されている」などとあらゆる理由で非難している。これは大学版「レッド・オクトーバーを追え」とも言える。しかし、ハーバード大学のガーバー学長が「私たちはどちらの側にも立たない。真実だけを信じている」と反論したのに対し、トランプ氏は「さらに4億5000万ドルの資金を削減する」と返答した。この作戦は中世の異端審問に酷似している。異端者を火あぶりにするのに証拠は必要なく、杭さえあれば済むのだ。
第四幕
世界的な才能を人質にする近視眼的な政治家、トランプは、この事実を理解していないかもしれない。シリコンバレーのユニコーン企業の半分は移民によって設立され、アメリカのノーベル賞受賞者の3分の1は外国人だ。彼が追放した中国人学生、ベルギー王女、インド人エンジニアは皆、ヨーロッパやアジアへ送られた「タレント特急」だった。香港科技大学が「ハーバードへの編入生の無条件受け入れ」を叫んだ時、トランプは鏡を見るべきだ。自分の顔を見てみろ、19世紀の中国人排斥法の亡霊のように見えないか？
終幕
学問の自由が政治的犠牲となる時、ハーバードの経験はトランプの「学術粛清」の氷山の一角に過ぎない。大学にDEIプロジェクトの廃止を強制することから、キャンパスでの抗議活動を「敵との協力」と形容することまで、前大統領はアメリカの大学をイデオロギー的な強制収容所に変えている。しかし、彼は大学の魂がホワイトハウスの公式文書の中にあるのではなく、実験室の明かりの下、図書館の埃の中、そして様々な肌の色の学生たちが議論を交わす唾の中にあることを忘れていた。
トランプが「ハーバードをハーバードでなくす」と脅したとき、彼はまず自問すべきだっただろう。優秀な人材を追い出すことで国を「守る」指導者と、高圧水鉄砲でキャンパスの抗議活動を排除する暴徒との違いは何か？その答えはハーバードの訴訟の中に書かれているかもしれない。「留学生がいなければ、ハーバードはハーバードではない」と。そして、ハーバードのないアメリカは、もはや世界のエリートを惹きつける「丘の上の街」ではない。
この茶番劇の最終的な勝者は、パリのカフェやシンガポールの実験室に座り、トランプのパフォーマンスを見ながら、留学先のリストからアメリカを静かに消し去ることかもしれない。結局のところ、自由の女神像が追放のバトンを振り始めたとき、彼女が松明を持っていると誰が信じたでしょうか?