土井さん搭乗のシャトル「エンデバー」が帰路へ

　　　　エンデバー　ステーションから分離、地球への帰途に

　　　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に日本初の有人宇宙施設 「きぼう」 の保管室を設置した米航空宇宙局

　　　（ＮＡＳＡ）のスペースシャトル 「エンデバー」 は米中部時間２４日午後７時２５分（日本時間２５日午前

　　　９時２５分）、ＩＳＳから分離し、地球への帰途についた。

　　　日本時間２７日午前８時５分、米フロリダ州のＮＡＳＡケネディ宇宙センターに着陸する予定だ。

　

　この日、目覚まし時計代わりにエンデバーに流れた曲は

　土井隆雄・宇宙飛行士（５３）の妻ひとみさんがリクエストした

　日本の童謡「ふるさと」　舞台などで活躍する歌手、土居裕子

　さんの澄んだ歌声が流れると、土井さんは「もうすぐふるさと

　地球に帰ります。皆さんとまた会えるのを楽しみにしています」

　と、日本語で応じた。

　　分離前、土井さんらシャトルのメンバーとＩＳＳに長期滞在するメンバーが、抱き合ったり写真を撮る

　　などして　別れを惜しみシャトルとＩＳＳを結ぶハッチが閉じられた。

　　一方、「きぼう」の実験室を搭載するスペースシャトル「ディスカバリー」に乗り組む星出彰彦・宇宙飛行士

　　（３９）が２４日（日本時間２５日）、ジョンソン宇宙センターで会見し、「土井さんが作った日本の家を増築し

　　実験環境を整える仕事。小学生からの『宇宙へ行きたい』という夢が、いよいよかなう」と意欲を語った。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　参考資料＝（毎日新聞）